祥瑞啊，更是证明了皇兄天子，得天之幸，好事才对。”
高山长公主不愧是最懂皇帝心思之人，捋顺皇帝眉头，暂且开解龙颜，皇帝如炎炎盛夏饮了冰水，心肠都通畅了。
“皇妹言之有理。”
“既是祈福，不如皇兄哪日亲自去护国寺还愿，事关江山社稷，没有比皇兄更合适的人了。”皇帝近来不快，给他找件别的事干，也就过去了。
“此计甚好。”皇帝微微开颜，说起还愿，他忽的想起了一事，“你公主府中那位薛女官十分不错，也是祥瑞之人，等去了护国寺，朕便下旨将她迎入后宫。”
高山长公主笑容一凝，皇帝已然最为信重她，而他年事已高，薛竹入宫也不可能生下皇子增添筹码。长公主原先可没打算让薛竹为皇帝后妃，太不划算了。
但既然皇帝主动提起，她也不会反驳扫了兴。
“得皇兄青眼，是她的福气，皇兄可不能薄待了人家。”高山长公主与皇帝打趣，讨价还价。
“朕岂会薄待，位份已想好了，昭容如何？”
说罢老皇帝开怀畅笑。
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良辰吉日，艳阳高照，好景的一天，从皇宫至护国寺的一路，御林军已经开好了道，御驾出行，所有人都得回避。
金辂玉车，六匹神骏拉车，威风凛凛，六十四仪卫护送，将御驾护得密不透风，华盖相随，飘满了护国寺的山路。
这日，护国寺焕然一新，边边角角的灰尘都被清扫一空，香客仅有皇帝一位。
老住持发须皆白，一身袈裟高深从容，广博深沉，在佛寺门前等候已久，亲迎皇帝驾临。
“阿弥陀佛，见过陛下。”
“玄悟法师安好。”
“陛下且随老朽来。”
皇帝藐视天下，因供奉佛教，对住持却有几分尊重。皇帝颇通佛理，与住持相谈甚欢，由住持介绍了护国寺中各殿佛像与景观。
对此次还愿也十分重视，皇帝亲自持三柱线香，躬身亲力亲为虔诚行至宝华大殿中。
宝华殿乃护国寺主殿，殿高三丈三，高大巍峨，朱红的墙壁，殿顶饰以明黄的琉璃瓦，整齐排列，足足六道屋脊，每一脊有十二尊脊兽，此等违制的建筑，是皇家特许的，除了护国寺这座寺庙，别无二家。
大殿铺满了玄黑的砖石，纯黑无瑕疵，光可鉴人。整整齐齐三个蒲团排列成直线，正前方七宝莲台之上，慈眉善目的佛像宝相端庄，双掌相叠，一双眼仿佛能洞察万象人间。这是开国太.祖初建朝廷时圣旨督造的佛尊，距今已有百年，与国同寿。
皇帝在此，第一炷香非皇帝莫属，太监、侍卫都跪在远处，以示对佛祖的敬畏，住持大师也落后了皇帝两步，合十祷告。
皇帝居于上首进香之际，线香刚插入香炉，所有人未曾料想的意外发生了。
“嘭——”的一声巨响，宝华殿中忽的炸开一阵灰色的浓烟，整间佛堂都笼罩在烟雾之中，炸裂的源头是佛像！
“救驾！”
太监、侍卫一边剧烈咳嗽，一边忍着浓烟，强行睁开刺痛的眼睛营救老皇帝。
等他们找到佛像前面的老皇帝时，惊骇的发现地上血流一片，皇帝当场断成了两截，没有声息。
试探皇帝鼻息的小太监颤抖着四肢瘫坐在地上，屁滚尿流。
“圣上……驾崩……”
护国寺的意外谁也没有预料到，宝华殿的巨响传到了远处，随皇帝一同而至的内侍外臣都听到了，快马加鞭把惊天的噩耗传递出去，骚乱不断，消息也走漏了风声，第一时间传到了民间，流言四散。
“你听说没，皇帝驾崩了……”
“在护国寺被佛祖降下惩罚，获罪而死的，莫非是上天也看不过为君者昏庸无道，给咱们受苦受难的百姓做主来了？”
“哪里是神罚，听说护国寺的佛像都碎了，信奉佛祖没有用的，佛祖连自身的周全也保不了，哪里能护佑世人呢？”
“呸呸呸，可不许亵渎佛祖，佛祖都不愿意做他皇家的护身符罢了，宁愿自毁金身也要收了皇帝老儿的命，上天不保佑朝廷了啊。”
“哎，甭管哪样，那位连个全尸也没有，听说肠子流了一地，啧啧，往上数哪个君主落得了此等下场！”
流言纷纭。