沈景仗着揣摩上意，靠拍皇帝马屁一步步走至一人之下、万人之上的丞相之位，当皇帝收回了这种看重，并发现沈景从头到尾没安好心，信的心腹竟然是头等罪人，皇帝的怒气可想而知。
沈氏家眷没能离开那日的宫宴，天未亮便被卸下身上贵重的首饰，打入大牢之中，当夜御林军便接管了丞相府，往日高朋满座的相府一夜之间变得寥落，鸦雀无声，下人奴婢们被捆了手脚绑作一团听候处置，等待他们的也是斩首。
因为御林军翻遍了丞相府上上下下的角落，仔细摸寻了密室，一根针也不许落下，从中又找到了白纸黑字无可抵赖的书信。
递至案前时，皇帝沉默了良久，紧接着愤怒砸碎了满御书房的瓷器，御前的碎玉之声，响彻了足足一刻钟。
不久，皇宫中便传出了一道圣旨，诛杀了罪人沈景十族。
朝堂惊人的风波动荡了好些时日，太子和诸王，并朝中许多大臣都不愿与沈景牵扯上关系，更怕被人趁机栽赃陷害，想尽办法保全自身，也有许多人趁着这难得的乱局发展势力，浑水摸鱼推自己人上位。
苏慈妥妥的太子一党，这个时候，就该尽心替太子出谋划策。
这些时日，苏慈早出晚归，每天都在忙忙碌碌，薛竹一日难见上他一面。
可无论苏慈再忙，有的话，该说就要尽早说。
罪人沈景掀起的惊涛骇浪还未平息，某日苏慈提早回府，有空去十里外的撷芳斋买了一份茯苓糕带回家。
茯苓糕洁白如玉，表面有零星的桂花点缀，入口绵软，甜而不腻，是撷芳斋的招牌点心。苏慈记得，薛家姑姑最擅长的糕点便是这茯苓糕了，每逢深秋，薛姑姑总会蒸上一盘子茯苓糕，阿竹爱吃，也会给苏家送上一叠，尝尝糕点的味道，那时候，他们两个还是能坐在一处，无话不谈的青梅竹马，想起从前，苏慈既怀念，又无比苦涩感慨。
而撷芳斋的茯苓糕，与薛姑姑的手艺有八成相似。
洛京的茯苓糕尽管与记忆之中略有出入，可若能尝到姑姑的味道，阿竹还是会开心。
果然，薛竹尝了一块后，默默的吃掉了油纸包着的大半点心，小慈哥哥有心了。
“阿竹对洛京是否熟悉了些，洛京繁华，我心始终如一，愿与卿缔结誓盟，且共白头。”
他取出了一双鸳鸯玉佩，玉质细腻，成双成对，合二为一，才是完完整整的一块。
那个苏慈眼看着长大的女郎眉眼弯弯，笑着拒绝了他的提议，“小慈哥哥，我如今已无心婚娶，终究要辜负了你一番好心。”
眼中光芒逐渐暗淡，苏慈看着天边未晚，沉默了良久，还是对薛竹道出了太子的打算，太子有意将她收入后宅，薛竹若不愿意，得尽早做好准备，让太子无可还转更改，否则，她难以拒绝啊。也道出了他谎言薛竹有婚约在身一事。
“多谢有小慈哥哥为我周旋。”
她谢道，苏慈已经尽心尽力了。
“阿竹，不若你我成亲吧，这是最好的办法。”
既延续从前未竟有遗憾的婚约，也能断绝了太子的念想。
“我定会保护你，不让其他人敢对你有半分痴心妄想……”
“车到山前必有路，小慈哥哥，总有办法的，大不了我出家。”
她婉拒毅然决然。
苏慈似乎是真心求娶，可他越是真心，薛竹越不敢答应他的真心，伤人伤己。
心腹大患元韶尚且在洛京，她岂敢轻率答应了与别人的婚事，白白连累了人家，而苏慈又透露了太子的妄想，她怎么肯毁了苏慈的光明前程？
侍奉佛祖的确是一个好理由。
两厢无话，薛竹的确该为了解决亲事早做打算。
皇宫大内，皇帝的心情就是阴晴雷雨的天气，上至后妃宫嫔，下至太监宫女，压抑沉默了大半月，谨言慎行不敢犯下半点小错，否则会受到严厉的惩罚。
好在近来几日，皇帝心情好上了些许，有了闲心召教坊的歌女舞姬载歌载舞，疏解胸怀。
两鬓斑白的老皇帝半躺在宽敞的御座，眯眼欣赏座前载歌载舞，可仍觉得不得趣，遣散了诸女，也遣走了一旁吴侬软语作陪的小宫妃，索然无味。
“圣上，高山长公主求见。”
大伴小心翼翼来禀报，这些时日，圣上下令杖毙的宫女太监不下十位，很难不小心啊。
“宣。”
高山长公主仍如往常，关心了一番她的皇帝兄长，进献了驸马家乡那边的特产，“此种茶叶润肺养生，延年益寿，皇兄不妨尝尝。”
“还是皇妹关心朕。”
皇帝长叹，普天之下，他的儿子臣民，还有谁对他忠心？
也是高山长公主，敢在皇帝面前提及沈逆，熨烫体贴，“沈景罪人狼子野心，雍王侄子发现得早，早些除去，也算除了皇兄一层隐患，乃大吉大利之兆，正合了祈福的