再看，才发现街上空空荡荡，那群刁民抢了钱脚底抹油跑了，生怕被抓住还钱，而孟华……哪儿还有“孟华”的影子？
王逢之心下一咯噔，她跑了？脸色变得更难看，比锅底还黑。
他既担心她起了什么小心思，趁乱逃之夭夭，又担心她没那个心计，可有人专程坏了他的计划，绑了人跑……
王逢之前胸后背直冒冷汗，整个人形容狼狈，如此他回去没法交代，他可承受不起雍王的怒火。
王逢之火急火燎，恨不得趁人没走远把薛竹捉回来，他自个儿却被捏住命脉脱不得身。
铜钱被洗劫一空的失主哭天抢地，杀猪似的捏着他领口，“赔钱——”
王逢之喘不过气儿，哆嗦着两眼一翻。
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薛竹早已金蝉脱壳，顺利被苏慈救下，好端端待在他府中。
半天的功夫，苏慈能设法将她救走，看来他这太子宾客深受太子的倚重啊。
苏慈亲眼见她扮男装，又和王逢之一块儿，对她进南风馆的事情一清二楚了。
女子不易，她蒙难在南风馆艰辛求生，苏慈既怜惜又心痛，仿佛她受了什么惊天大冤。
那水沉沉的眼神，薛竹鸡皮疙瘩都快起来了。
“小慈哥哥，最艰难的日子过去了，往后会好的，哥哥也安康常健。”日子总能过下去的。
她反倒更明朗。
苏慈心快化了，上天待阿竹妹妹不公，他往后必不再让她吃苦。
到了苏慈家，薛竹就换了身衣裳，烧了从南风馆带来的衣物，不留下任何把柄。南风馆的事，与她薛竹有何干系？
玉兰色织花的衣裙，她恢复了女郎的装扮，很是妥当。
“我还没去拜见婶母呢。”
她笑了笑对苏慈说，于情于理她都该去见一见苏母，虽然她并不乐意见着。
“母亲过世了。”苏慈神情淡了些，叹道。
他休假回村时，云水村一应官司早就尘埃落定，苏母不敢对苏慈道明实情，但全村人都知晓的事儿，她也瞒不住。
得知苏母对薛竹见死不救，又一意孤行背着他退婚，母子二人大吵了一架。薛竹和病重的姑姑两个女子，不知所踪又能去哪儿呢？这事儿他做得不对，苏慈忧心难安，自那以后，苏慈对母亲生了芥蒂。
苏慈从受太子赏识入洛京，一展抱负，顺风顺水，苏母却受不了行程奔波，水土不服，至洛京没多久便去了。
为人子理当孝顺，虽他与母亲有诸多矛盾，可苏母过世，他仍悲痛不已，母子有何不睦，全都散了。
苏母过世了？！
薛竹震惊无比，苏母看着身子骨硬朗，怎么就去了？
但不得不说，她心中暗自有些快意，报应不爽，苏母那般恶毒之人，老不死的也该死了。
薛竹对苏母没什么好印象，既然人已死，过节一笔勾销了。
“小慈哥哥节哀，我改日去给婶娘上柱香。”
她敛眉沉默了半晌，转头提起了另一桩，“我初初上门，理应拜见嫂嫂呢。”
她朝苏慈问起了家中女主人，她来了不短的时间，还没看见另一个主人。
“没有。”
“我并未成婚。”
他们婚约尚在时，村中爱慕苏慈的大闺女不少，只是碍于婚约罢了，他在洛京，也该成婚了才是。
苏慈人生得瘦削，长眉修眼，长相出众，冰质玉洁，自有一派清矍之气。否则也不会引得龚小姐为爱动手。
可没成婚也好……薛竹五指动了动。
“小慈哥哥如今过得可好？
她还没问过苏慈近况如何。
苏慈才简单对她说起自己如何来到了洛京。
科考艰难，按正统的路子苏慈不会成为太子舍人，受东宫看中。
他走了运，太子赴灾区赈灾，苏慈机缘巧合入了太子法眼，一路走到了现在。
“小慈哥哥入朝为官了？”
“伯父和苏爷爷知道小慈哥哥光耀门楣，一定很欣慰。”
薛竹恭喜他后，脸色一滞，为难朝他一拜。
薛竹求他一件事。
“小慈哥哥可否听说过陇平一战？”
“我听人说陇平一战有将士死里逃生，只是朝廷的邸报传了阵亡，我哥哥是不是还活着？”
她说着激动，双眼泪汪汪的。
苏慈这下明白了，这姑娘是为了薛怀义而来，过程坎坷，受了不少伤害。
而陇平一战，苏慈还真没有听闻过有何内情，那一战都过去四年了……
“我虽不知道详情，会去打听的，阿竹只消再等几日。”
“好，多谢小慈哥哥，我无以为报……”
“你我之间，何谈报答。”苏慈打断她的客气。