众人一路跋山涉水，走出了群山峻岭，到达渡口，上了官船。深秋时节，两岸略有萧瑟之意，但船上的年轻人们，只觉天高江阔，任凭鸢飞鱼跃。
王九渊伫立在船头，眉目舒展，只是一阵秋风袭来，他微蹙眉头，咳了一阵。崔皓尘不知何时出现在他身后，默默为先生披上披风。
官船驶入南江境内，商船越来越多，自幼生长于北方的许凌云和头一次出山的姜郎、阿莫，看着这样的景象，觉得十分新奇，都到船头甲板张望。
刘若柏则一路晕船，在船舱里躺着，只觉生不如死。但林鸢进来照顾他时，他又觉得活着真好，晕船甚好。
韩曜希则独自一人在船尾练剑，他其实也有些晕船，但由于他一心琢磨着怎样能在晕船的情况下也可以自如地发挥剑法，使得他忘记了晕船这件事。他进入了自己的世界中，仿佛有结界，外界的喧嚣皆不入耳，以至于船头那边发生了不小的骚动，他都没有发觉。
率先发现险情的是桅杆上的瞭望兵，他望见前方河道窄处，有土匪正拦截过往商船，杀人越货。船再往前行进一些之时，那边的呼救声，惨叫声传来。
官船上，除了几个水手，便只有十来个兵，和王九渊一行人。王九渊爬上桅杆，看清了河道窄处的情况，粗粗预计，这样规模的劫杀，少说有两百来个土匪。
官船上所有人集中到了甲板，气氛紧张。姜郎赶紧把阿莫推进了船舱，道：“前面有劫匪，你们躲好啦！”
刘若柏一听有劫匪，抓起旁边的剑，将自己撑了起来，走出舱门，回头冲林鸢和阿莫喊道：“如果我们抵抗不了，你俩尽早跳河求生！”
林鸢和阿莫不由自主地握住了对方的手，冲刘若柏点头。
“我们的确无法与他们抗衡，敌众我寡，不能硬闯。”崔皓尘说道。
许凌云到船尾喊了韩曜希，两人都走到了王九渊的身边，拔出了剑，对视一眼：无论如何要护先生周全。
负责护送王九渊的这队黔阳兵的头子劝说道：“王大人，您身负要职，断不能有什么闪失。我们这就调转船头，先避一避吧。”
王九渊面色如常，道：“不用回避，你们即刻把带着的所有官旗拿出来，发放到两边及后方的商船上，告诉他们，新任南江刺史王伯安在此，让他们先挂旗，看我官船信号，列好阵，一齐击鼓呐喊，大军随后就到！”
兵头子有些犹豫，王九渊正色看了他一眼，不怒自威，兵头子便即刻吩咐士兵照做了。
王九渊随后命崔皓尘和五个兵乘三只小舟往前急行。
官船和周围商船列阵，缓缓前行。
船舱内，林鸢问阿莫：“你会游泳吗？”
阿莫摇摇头。
林鸢牵着她的手，道：“如果到那一步，我牵着你跳河，你千万要抓紧我！。”
阿莫点点头。
林鸢找来舱内的两把刀，分了一把给阿莫。
刘若柏和姜郎守在船舱外，许凌云爬上桅杆观望。
王九渊击打起船上的大鼓，韩曜希一人持剑守着王九渊。
“大军什么时候能到？”姜郎抬头问许凌云。
周围商船的呐喊声和击鼓声响起，“这不就到了吗？”许凌云微微一笑。
刘若柏恍然大悟：“我们就是大军呐！”随即，他加入众人的呐喊。许凌云和姜郎也喊了起来。
听到声响，山匪的哨兵喊道：“有官军！官军来啦！”
土匪们顿时慌了，有些开始往岸上逃跑。还有些个要钱不要命的，没有放下屠刀。
到得近处，崔皓尘开始喊话：“新任南江刺史王伯安官军即刻杀到！尔等有钱拿也没命享了！”
其它两只小舟上的兵也分别到不同方向大声重复喊话。
土匪们闻言开始往岸上溃逃。
岸上一些土匪朝崔皓尘等人下跪，哭喊道：“我们也是被逼无奈才做土匪阿！家中也有老小阿！望大人饶命阿！”
崔皓尘挥舞手中信号旗，官船和商船阵停止了前进，在水中龟速漂移。
刘若柏额上冒出冷汗，心里打着鼓：“官船再往前，就要露馅了。”
崔皓尘接着说：“王大人亦知诸位是被苛政所逼才落草为寇，王大人此去上任，必整肃江州，让百姓过上好日子!只要诸位即刻返乡，痛改前非，既往不咎！”
土匪们纷纷跪拜：“谢王大人宽恕！谢王大人宽恕！”
崔皓尘趁热打铁道：“诸位快回家吧！等下让官军看到你们的脸，被通缉就没有退路了！”
土匪们赶紧作鸟兽散。
崔皓尘松了一口气，冷汗已然湿透他的后背。他随即命三条船调转船头逆流而上，回去复命。
待土匪们走远了，官船和商船才偃旗息鼓，渡过窄道。官船在窄道停留，林鸢和阿莫把所带止血草药拿出，分发给众人，去被劫船只上抢