为首的严棕命令身后的小厮们各自下去，自己则是领着客人穿过重重院落，一直来到正厅之上，几张簇新的八仙太师椅左右两边依次排开，金意且被人带到其中一张八仙椅上，灌满雨前龙井的茶盏紧接着就被端了上来。
严棕只唤他坐下品茶，不一会，精神矍铄的严真喜便迈着方步走了出来，他致仕了没几年，意且从前也在朝堂上见过他，不过那时自己只是一个小官，二人从未有机会说过话，不过作为老臣，严真喜倒是和金旱有些交情。
见到客人后严大人表现得相当热情，平常面见下面的官员，他总是恹恹地不太爱搭理，如今倒像是服了返老还童药，眼睛直勾勾盯着这位从瞭都远到而来的官员，嘴里更是络绎不绝地客套起来。
场面话说了几番，严大人低了头慢慢品了口茶，接着话风一转问道：“不知贤侄此番前来，除了视察钦州军务，还有其他差事吗？”
见狐狸尾巴露了出来，金意且事故地笑了笑：“也不知枢密院怎会派我前来视察军务，世伯不提侄儿倒忘了，那钦州知州秦育德秦大人目前人在劝州，侄儿来到贵地也是为了找到秦大人，好带着他返回钦州配合此次视察工作。”
“想必那陆知州已将本地情况告知贤侄，我听说前阵子秦大人作为安抚使司被派了过来，怎么还没回去吗？”严真喜的回答平平，倒真像不知道此事一般。
“方才侄儿正要同那陆知州一起去找秦大人的下落，倒不知劝州竟是严世伯的故里，如此这般侄儿在这里也好行个方便，早日找到秦大人侄儿也好早日回去复命。”
“呵呵呵，贤侄莫急，如今劝州疫情已被控制下来，想必那秦大人正在哪处风流快活，舍不得回他钦州老家呢。倒是贤侄你，军务之事不可耽误，不如由我出面叫人领了你去钦州那边，即使没有秦大人，也能速速助贤侄尽早完成公务。”
这话明显是在赶他们走，意且赶紧惶恐地摆摆手：“世伯已经致仕多年，岂可劳烦世伯再为我奔波劳累，若是被陛下知道了，侄儿这颗头还要不要了！”
听到他将陛下抬了出来，严真喜暗自皱了皱眉，他半晌不说话，又将茶杯重重扣在手边桌子上，然后面露不悦道：“倘若贤侄非要找到秦育德才肯罢休，那老朽只能奉劝你一句，这官场可不是你想怎样就怎样的！来人！送客！”
“世伯，您这是。。。”金意且连忙惶恐地就要上前请罪，可严真喜早已拂袖离席，愤然而去，竟是半点情面也不肯给他留，管家严棕得了老爷的令走出来拦住了他的去路，严家上下也登时变了一副面孔，不客气地请他离了府。
他明白这一趟严府之行，只是严真喜想要好好敲打敲打他罢了，不过秦育德显然是其中的关键，只要还没找到他，他们就可以在劝州地界光明正大的逗留，而待得时间越久，劝州的问题将会逐渐暴露出来。
骑上马好不容易找到了知州府衙，陆知州早已等待多时，他询问了意且与严大人的谈话，见那边不高兴着实替自己捏了一把汗，心里小心琢磨着自己到底该不该全力配合这位“钦差大人”。
玉雪芝也不知去了哪里，金意且没有去管，现在陆知州虽然还有些摇摆不定，但他倒是将劝州实情全部说了出来，实际上，劝州的瘟疫已经散去大半，除了离岛上身染疫病的百姓，整个劝州已多日没有增加新的病者。
“哎呀，金大人，我也是不知道秦大人到底去了哪里，实不相瞒，本府曾派官兵到处搜查，也没找到秦大人和那林通判的半点影子，下臣认为，要么秦大人已回钦州，要么。。。”
“要么什么？！”
“要么。。。他们二人去了离岛。”陆知州嚅嗫着小声道。
南方的夜晚到底没有北方那么冷，本应人群熙攘的街道因为疫情还在实行宵禁，金意且在暗夜里不断隐藏身体，以躲避不时四处巡逻的兵丁，他的胸前躺着一封字条，是他在知州府衙用过晚饭后从门柱上插着的箭矢上拔下来的，那上面只有短短一行字：亥初，离岛码头。落笔单字：玉，使他深信这是玉雪芝给他留下的暗号，或许是想趁着夜色同他一起去到离岛调查。
一路上安静的可怕，越朝着码头进发他越觉得自己身后跟着些人，这些家伙显然是跟踪的老手，任他怎么甩也甩不脱，到底街上没有旁人，要躲避两股势力着实叫他有些吃力，眼见码头就在近前，他正踌躇如何摆脱身后“尾巴”之际，几支短尾箭矢从黑暗中直直射了过来，他身子轻轻一翻，在打落一支箭矢后察觉出这东西的目标并不是自己！
余下的箭矢带着决绝的目标奔涌而去，瞬间便被他身后暗夜之中的几柄刀扫在了地上，刀身泛出的寒光已然将对方完全暴露，他们不愿再躲，撕破脸皮冲了出来，只见来人直奔金意且而去。
意且冷笑一声，从腰间拔出一支软剑，剑身刚被抽出，软剑特有的叮当声便不绝于耳，父亲金旱因为常年征战的关系，十分善于使枪，从小耳濡目染之间意且的枪法十分了得，外人只传这两父子都是用枪的好手