此时，醉云楼高层的雅间内。
李员外倚在露台的阑干上，浅尝着杯里上好的葡萄酒，不时把目光投向惨烈的“凶案现场”。
“治书兄，有时，你还真是‘顽劣不堪’啊。”
沈家长子沈瑾端坐桌前，无聊地拨弄着手里的核桃。
“得沈大公子谬赞，”李明卓掀开珠帘走进屋内，“说起这个，你怎么没拦住沈二，要是不小心被马踩成肉酱，多过意不去。”
“若真踩成肉酱也好，我也可少操一份心。”沈瑾这般说着，像话里的人只是无关紧要的苍蝇。
“哟，你这哥哥真能这么狠心？”
“我可不像治书兄一样，是家里的独生子，早早便继承了衣钵，摇身变作现今的李员外。”
“我只是胜在那糟老头死得早。不过，就他那榆木脑袋，还有精力和你争？”
“嫡出的身份摆在那呢。”
李明卓又倒了杯酒，一饮而尽。
“今日这场戏，怀晚兄觉得如何？”
“都明显到这个份上，那陆知县也该学会收敛自己的爪子吧。”
“哎，你那日宴席没来，错过了好多有意思的事。那陆知县，就是个无知无畏的呆木头，好在没让我下不来台。”
“但还是扰了治书兄的意趣，不是吗？”
李明卓笑着点点头，特地为沈瑾斟酒，两人碰杯而饮，眼底都藏着对方看不清的心思。
“我听闻，那日宴席上挑的戏子，是个小女娘？”
李明卓丢了颗紫皮花生进嘴里，眉间聚起一丝烦躁。
“碍事的狗东西，那女娃就该卖进馆里，好好等着被人玩！”
“阿嚏！什么狗东西在咒我。”
苏唤月吸了吸鼻子，正随陆今安一行人站在路旁。
陆今安回头看了她一眼，不着痕迹地说：“这几日还在倒春寒，可莫冷到身子。”
“多谢陆兄关心，我下回定会记得添衣。”
沈钰裹紧身上的大氅，还以为在冲他说，露出了傻乎乎的笑容。
紧跟的侍从突然上前，趴在他耳畔一阵嘀咕。
沈钰无奈地应了声好，就朝陆今安一挥手，“陆兄，大哥叫我回府，那便先走一步。”
话罢，他朝苏唤月恶狠狠瞪了一眼。苏唤月也没惯着他，同样恶狠狠地瞪了回去。
见他和一众随从消失在街口，苏唤月解脱似的垂下绷直的肩。
她看着青石板上余留的斑斑血迹，还有彻底染红的凤阳花，仍觉心惊。
“虽然修好了，但就像没修一样。”
“天意要我摔下马，我也不得不从。如若当时没修好，怕是还会殃及无辜。”
苏唤月忽地偏头一笑，“你帮我一次，我也救你一次，咱俩之间，你还没还清。”
原以为是“两清”，陆今安挑了挑眉，问道：“怎么没还清？”
“唔，你对我是帮，我对你是救，救和帮当然不一样啦！”
“那算在你坑我的一成钱上吧。”
“不够不够，我都认识哥哥这般久了，却连你的名字也不知道，这不公平。”
陆今安叹了口气，像安慰邻家妹妹般，柔声道：“我姓陆名今安，字时宁，取今时安宁之意。”
“今时安宁，”苏唤月一字一字读完，高兴地点点头，“时宁哥哥，我记住了。”
再抬起头时，只见马大娘步履匆匆地走来。苏唤月忙迎上去，“阿姊，那女娃送回家了吗？”
“可是个不爱说话的，我问了好几遍都不搭理，气得我差点把她丢在半路，后来还是她阿母认得我，自己找了过来。”
“还有你，”马大娘轻轻揪住她的耳朵往上提，“瞧瞧你那小身板，过沙鸣关的时候，都得抱个石头，要不然就被风吹跑了，还敢往上冲，砍头的事敢不敢往上冲？！”
苏唤月连连认错，“阿姊阿姊，我错了，砍头的事谁爱上谁上，我惜命，绝对不会上的。”
“那女娃是女娃，你也是我的女娃啊。”
只一句话，苏唤月双眸微睁，泪水就聚在眼眶里不停打转。
她也是有家的女娃啊……
她跌跌撞撞地随马大娘回家去，不忘转过身向陆今安点头示意。
模糊间，她好像又看到了那块“呆木头”上扬的嘴角。
*
日子随沨县里渐暖的熏风咻忽而过，苏唤月正洒扫后院，抬眸便见那树投下浓密的绿荫。
算起日子，她来沨县已一月有余，大抵摸清周围的路况，也和街坊邻居聊得起劲。
每天不是砍柴，就是借废弃的边角料练习木工。马大娘对基本功可盯得紧，苏唤月喊累偷闲的机会都抓不住。
马氏马具铺以前主要做马鞍和辔头。尤其是马鞍，借阿翁传下来