月青学他家主上坐得端正，正声道：“你家这店门开着，却连个招呼的人没有。”
马大娘双手抱在胸前，直接问道：“这位小哥，是哪位熟客喊来的人啊？”
他低头看了眼身上的官服，还是掏出腰牌晃到马大娘眼前，“我家知县刚到任，想找家店做一副平日里用的马鞍。”
“行啊，按规矩，三成定金。”
苏唤月倚在柱子旁，冒出半个头打量着两人。
察觉到她的视线，月青也立刻将目光投到她身上。有如偷糖被抓了一般，苏唤月微微一愣，又低着头缩到马大娘身后。
月青掏出一小块碎银塞进马大娘手里。马大娘拿着掂了掂，递向苏唤月，说：“看看，怎么样？”
苏唤月很少用过银子，惊得捧起来看了又看，眼里炽热的光快把它烧出个洞。
果然还是实在的钱最让人高兴。
“那就请跟我到县衙一趟，陆知县要亲自交代。”
马大娘疑惑地挑了挑眉，还是拉上打算看戏的苏唤月，到了县衙去。
如果说李府是世外仙境，那眼前的县衙就是被抄家的落魄小院。
苏唤月轻轻拍了拍生虫孔的木柱，似乎再使一点气，就可以把它震倒。
门外的砖缝里，生出少许杂草；台阶的侧面也爬满干燥的苔藓。那书房房梁上挂着的四字牌匾，掉了一半漆，从“慎终追远”成了“真远”。
马大娘伏在她耳畔说：“你以后要是找人家，千万别找知县这样的，穷得都快上街乞讨了。要不然，你离幸福生活就‘真远’了。”
“嗯，阿姊的话，我记下了。”
陆今安和月青突然走了进来，马大娘立刻闭上嘴巴，差点就咬到舌头。
苏唤月与他视线相撞，片刻后，又装作若无其事地移开。
陆今安作揖道：“讲训刚结束，两位久等了。今日之事，有劳马大娘。”
这一行礼，倒是把马大娘吓得愣在原地，连连摆手。沨县里这么讲礼的人，估计悬赏万两黄金都找不到。
“你是来接任许老，啊不是，许知县的？”
“正是在下。”
马大娘挠着头，小声嘀咕了句：“我以为又是个倒了八辈子血霉的老头呢，怎么生得细皮嫩肉的，难道保养得好……”
“月青，呈上来。”
月青抓来镶银的缰绳带，放在桌案上。
苏唤月和马大娘瞧了彼此一眼，都有些摸不透他的意思。
“我此番并非想做一副新的马鞍，而是，明日用作游行的辔头出了问题，请你来看一看。”
苏唤月环顾四周，忽地问了句：“陆知县，这里说话可方便？”
陆今安眸光微闪，抬手道：“但说无妨。”
“是李员外主动给你筹备游行的马具吗？”
陆今安撇开头，脸上冰冷的表情却说明了一切。
马大娘仍处于局外，奇怪地问：“怎么突然扯到李员外身上？”
果然如此，那夜宴席一事，还是在李员外心里留了痕，便想借着帮他筹备游行物件，给陆今安来个下马威。
马大娘努努嘴，苏唤月便伸手查看那做工精美的辔头。
翻了好几次，才发现缰绳连接处内侧有磨损的痕迹。
马大娘凑上前看了眼，说：“就这点程度的话，也不必太过担心。这用的是上等的牛皮，游行时速度慢，不会扯断的。”
“不过这样粗心的做工，估计比我还难招到客。”
可李员外若要给陆今安苦头吃，肯定不止这么简单。
“我看得出来，你骑马的功夫不差。你才来沨县，又没认识什么仇家，难不成还有人故意用点手段，让你的马发疯，然后把你甩下去？”
苏唤月在心底暗想：那可真说不准。
马大娘回到正题：“还有，这真是李员外在管，那我们不掺和了。”
月青脑子没转过弯，脱口而出：“为什么，你刚才收了钱，可不能临时赖账啊。”
“李家接触的活，我们一般不干涉。这钱，退还给你，去找羊马巷的‘千里急‘，那是李家名下的马具铺。”
“哎哎哎。”
苏唤月一把抢过马大娘掏出的碎银，拽住她的胳膊往一旁带。
马大娘不愿接活，无非碍于李家的声威。李员外手下的生意，求个“一条白”，哪怕出了问题也要亲自解决，最忌讳有人半路截胡，或暗中插手。
可拿给李家手下，对陆今安来说，无疑是扑进火坑里。
“阿姊，你听我说，”苏唤月故作严肃，伸出她纤长的手指，“第一，这缰绳好修，只需换两条皮带就可，那李员外看不出来的；第二，咱们家确实快没米了。”
“我又没让你进过灶房，你咋知道的？”
“店里的情