郜离屠杀边镇已过去了将近半月，总督的马车还没有抵达北境。
谷剑兰挑灯画了好几夜的图纸，伤一好，就随郝彷一道去铸剑。
林琢之面上不说，实则忧心她没日没夜泡在铁匠炉里会累着自己。没法子，他只能遣来墨槐，让她陪谷剑兰出门逛逛。谷剑兰想想也好，取了个小包袱出门，而墨槐整个人心情闷闷，也不知是谁陪谁出去散心。
她们一路无言，走着走着，就下南郊去了。
她俩在小溪流边坐下。
溪流薄冰渐融，气候有转暖的迹象，这会儿没风，两人都发着呆，四周静静的。
四五天前，这里死了两个郜离内应，其中一个是墨槐的生身父亲。墨槐托腮坐着，不开心，但也不算伤心，她只是觉得活着的支点没了。
挣扎七年，她想寻父亲，想挖真相，来北境不过一旬她便明了前因后果，但她不能接受父亲从头到尾都没爱过她们母女俩。
她如同秋日落下枝头的叶，随风而动，孤苦无依，没风，落地，终成泥。
她的心空空的，浑浑噩噩，反观旁人……
墨槐转头看向谷剑兰。
才一会儿功夫，她就脱下外裳，只留了件中衣，墨槐回过神来，惊道：“姑娘干什么？”
“下水。”
取了衣裳，谷剑兰卷起裤腿往溪边走，墨槐上前拦下。
“这么冷的天，算了吧？”
“缴回的兵器里没有铁龙剑，若只纸上推演，怕是来不及了。”她指指放在雪地上的包裹，“等我上来，给我披斗篷，我带了小酒来，留我上岸后再喝。”
说完她踩开薄冰，跃入水中。
冰寒将谷剑兰尽数包裹，脚腕也逐渐僵麻，她颦起眉头，但还是如鱼般窜入水底。
北境人最爱在破冰时节入水嬉戏，上岸之后就猛灌几壶酒来保暖。谷泽远时常如此，还经常拉谷剑兰下水，回家后金秋秀把女儿裹成球抱在怀中，另一只手抄起掸子就往丈夫身上打。
父亲跑，母亲追，女儿在母亲怀里哈哈大笑，彼时吵吵闹闹，现在却只剩谷剑兰孤零零一个人。
谷剑兰晃晃头，竟又想起从前的事情，而今还不是伤感的时候，造出兵器，抵抗郜离，才是当下最紧要的。
在水底搜寻片刻，谷剑兰眼角一瞥，瞧见嶙峋石底堆里闪过一抹华光。她赶紧游过去扒开石块，果真瞧见水底下躺着的那把铁龙剑。
她心中雀跃，双手握住剑柄，努力往上，没想到提不起来，反被这把剑往下拉扯。谷剑兰不服气，猛地往上提了几次，皆以失败告终。她思忖片刻，记住现在这个位置，等会儿找找长线再下水一次，拴住它之后往上拖就好。
谷剑兰打定主意，开始往上游。
甫一转身，谷剑兰倏地撞上一堵暗青色的墙，她吓了一跳，往后退了几步，抬头看向眼前人。
湖影映亮小半张面颊，看不太清，但谷剑兰只是看身形便知他是何人，且感觉到他好像不太高兴。
林琢之静静看她片刻，伸手捞起那把铁龙剑，又一手揽过谷剑兰，湖水冰凉，只有他的手尚存余温，距离骤近，他衣上的竹沥香好似未散，随湖水钻进谷剑兰心坎里。
一时没憋住，谷剑兰呼出一个小泡泡，羞得捂住嘴唇。
林琢之的怒意似乎散了些，左手执剑，右手揽着谷剑兰，蹬腿向上游。谷剑兰水性好得很，但被林琢之揽在怀中，莫名地想偷懒，竟就这么倚着他胸膛，不动了。
强而有力的心跳声环绕着谷剑兰，湖水冰凉，她竟觉身体发烫，别不是水冰冻了，人发起烧，回光返照。
谷剑兰攥紧了他的衣襟。
“哗啦！”
林琢之抱着谷剑兰钻出水来，墨槐在岸边徘徊着，听着水声，赶紧取来那件斗篷。
林琢之游到岸边第一件事，把铁龙剑“哐啷”一下扔出老远，再把谷剑兰托上去，自己才慢悠悠爬上来。
“墨槐，把剑带回去。”
墨槐听得主子的声音里隐有怒意，刚给谷剑兰披上斗篷便赶紧应声。她上前捡起铁龙剑，废了些力气，抱着它离开南郊，留下一串深深浅浅的脚印。
待得南郊再入寂静，林琢之阖眸叹息，他本想说谷剑兰两句，还未回头，忽觉一股暖香拥来，谷剑兰竟裹着斗篷环住了自己。
谷剑兰才从水下出来，浑身湿漉漉的。二人裹在斗篷里，彼此之前只有一拳的距离。谷剑兰发梢上的水滴带着一点若有似无的余温钻入林琢之的衣襟，林琢之心底火苗忽被她燎高了一瞬。
“你……”
斗篷帽上的绒毛覆住林琢之头顶，谷剑兰仰首为他擦头发。
她有意错开他的目光，专心致志抹过他的头顶、鬓边、发尾，此刻呼吸交缠，从溪底带上的寒好似被一股莫名而来的烫驱散，林琢之的呼吸愈发急促。