中年男人走向沈识，说：“小兄弟可能被隔壁铁山刘厉那厮吓到了，此前也不知道咱们的存在，所以连带不喜咱们。但我要说，咱们和刘厉不是一路人，一回事。”
视线却越过了他，探向屋里，“里面草堆上躺着的，好像是个姑娘？生病了，还是受伤了？”
沈识左移一步，挡住他的视线，说：“那是我妹妹。有些着凉，所以在休息。”
中年男人伸指向隔院的单独一间土房，“我打听过，这一家是镇远关总旗符纯义的老家，他有个孙女。而他隔壁那一家，有个独子，就是你，对不对？”
沈识：“你们到底想干什么？”
中年男人继续笑道：“鄙姓魏，在夔州府境内的几个县来往，做些米粮生意。魏某早听说过这位符总旗的事迹，钦佩已久。现下某有了些倚仗，不怕那些恶官恶吏报复，故特来凭吊一番。如今看过他养老、逝世之所，为他大感遗憾之余，只觉朝廷实在不公啊。沈小兄弟，你觉得呢？”
沈识沉默不答。
对方仍然不紧不慢，透露出目的：“如今四面都乱得很，刘厉那边儿更是惨不忍睹啊。你和里面那位祢姑娘，还有你的家人，若是不嫌弃，都可加入我太平教，和大家守望相助，撑过这段乱世。”
沈识直觉不是好事，毫不迟疑地拒绝：“不必了，我和我妹妹有手有脚，正打算去投奔我舅舅。”
中年男人：“真的吗？不知沈小兄弟的舅舅是何许人也，有你这样镇定稳重的侄儿，想必做舅舅的也不差。小兄弟可否介绍给魏某认识认识？”
沈识在心里骂了一句“不要脸”，五指紧握成拳，一时不知该怎么应对。
却在这时，屋里的人叫了一声他的名字，他当即转身进屋。
祢赢半坐起身，闭着眼说：“答应他们。”