，勉强躲个荫凉。
昏昏欲睡中，忽地感到有棍棒拨弄自己，然后听见一个熟悉的声音喊她：“嘿，女娃子，原来你在这儿！”
祢赢睁开眼，看到在彭杨县城门遇到的那个跛脚老汉正收回拐杖。在老汉身后，霞光迤逦，已近黄昏。
老汉又问：“你这是去哪儿啊？”
祢赢爬出来说：“我去六盘山。”
她一天没喝水，嗓子嘶哑更严重了。
“你不是说不去吗？”
“去哪儿都是去，走到哪儿就算哪儿。”
老汉解下水囊，旋开盖子递给她，“喝两口吧？”
祢赢抱着水囊仰头就灌，入口并不清凉甘甜，而是浑浊辛辣，辣得她直呛。但她没吐出来，抬手捂住嘴，硬吞了下去。本就火烧似的喉咙转变成了另一种烧灼，她张着嘴哈气，囫囵说：“好浑辣的酒。”
老汉笑道：“在彭杨花两个大钱灌满的！哈哈，不好喝吧？”
祢赢点点头，仰头再喝一口，才把水囊还回去，“谢了。”
老汉大笑：“你这女娃忒有意思！我俩都要去六盘山，不如搭个伴儿吧，我带你一程。”
祢赢：“我没吃的，很饿，跟不上你。”
“这有什么为难的？”老汉从包袱里拿出两张脸盘大的炊饼，一张给她，一张塞进自己嘴里。
祢赢把饼子撕成两半，一半藏怀里，一半狼吞虎咽地吃干净了，才说：“走？”
“走！”老汉一扬拐杖，一瘸一拐地走在前面。
祢赢在后面，也深一脚浅一脚地跟着走。
夕阳西下，一老一小在官道上拉出长长的影子。