带进待客用的东配殿。
曲瑶镜低头目不斜视，随着寿宁长公主款步上前，只余光能瞧见皇后正坐在红木镶云石七屏式罗汉床边。
正欲叩拜行礼，曲瑶镜便听一道略显冷淡的女声响起。
“自家人，不必多礼。”
皇后出生大族王氏，风姿绰约才华横溢，幼时便名动京城，年芳十五便入主东宫为后，多年来，帝后相和感情甚笃，如今皇后年已四十，却保养得宜，肌肤白嫩发髻乌黑，眼角虽有些细纹，但并不明显，反倒更显雍容华贵，风韵犹存。
寿宁长公主并未在罗汉床的另一侧入座，反倒择了把太师椅，朝皇后颔首示意过后，才悠然自若地坐下。
她自幼受宠，很早先帝就免她跪拜。
曲瑶镜仍是屈膝向皇后行了个万福礼，算是尽够礼数，也不至于落人口舌。
“嘉兴见过皇后娘娘，娘娘万福。”
皇后眯眼瞧着眼前亭亭玉立的姑娘，半响才放下手里的茶盏，冲着曲瑶镜招手：“过来，让本宫好生瞧瞧你。”
曲瑶镜依言上前，臻首站在皇后身前。
皇后不错眼地打量着她，面上噙着柔和浅笑笑：“嘉兴都长这么大了，本宫还是头回见你。”
方才还冷淡，现下却又故作熟络，让曲瑶镜颇为不适，她向来敏感，即便不看，也能感觉到皇后含笑的眼眸中，锐利的冷漠。
这位皇后娘娘，似乎并不如传言中那般平易近人。
曲瑶镜略带歉意的笑笑：“原早该来向娘娘请安的，只这身子不争气，一点伤病便缠绵病榻许久，这才耽搁了。”
“瞧这小脸煞白，听说嘉兴前些时候不慎落水重病一场，现下看来也并未痊愈，可请太医瞧过了？”皇后对寿宁长公主蹙眉唏嘘，似是对曲瑶镜如何落水之事毫不知情。
寿宁长公主掀了掀眼皮，放下手中的茶碗，不咸不淡地接过话头道：“嘉兴确实因落水而重病，但，是嘉兴自个儿不慎，亦或有人蓄意谋杀，还未有定数。”
“竟有此事？”皇后神情讶然，浑不似做伪：“期间可有何误会？听说那日在船上的，都是手无缚鸡之力的姑娘家，兴许只是姑娘家玩闹，寿宁此话有些严重了。”
“娘娘也是听说，我也是耳闻，娘娘怎知你听见的就一定对？”
寿宁长公主看她装聋作哑，止不住挑眉冷笑：“说起来，还得多谢太子殿下不顾病体救嘉兴一命，有人故意将嘉兴推下水，也是太子亲口所言，虽尚未有证据，但太子所言应当做不得假吧？我只嘉兴这一个宝贝疙瘩，万万是赌不得的，娘娘身为国母，也为人母，应当能理解我的，对吧？”
皇后被寿宁长公主驺得久久不语，脸上虽还挂着和煦浅笑，却好似扣了张假面。
寿宁长公主仍是横眉冷对，后背笔直如尺，手臂搭在扶手上，指尖轻叩，她慢悠悠地笑起来：“听说那日四公主也在画舫上，娘娘不如请她来问问，看我所言是否属实？”
皇后脸一僵，连假笑也几乎挂不住。
她当然知道那日四公主在场，她甚至知道曲瑶镜落水之事，与四公主有关。
寿宁长公主面露了然，意味不明地讽道：“我知娘娘统领六宫，日理万机，若实在分身乏术，不如请四妃协理，也省得被底下人蒙蔽耳目，是非不分。”
两人你一言我一语，到最后寿宁长公主大获全胜，曲瑶镜一直安静听着，心底有些讶异。
母亲是个外柔内刚的性子，虽出身尊贵，但向来随和，极少与人为难，这般针锋相对倒是头回见。
“既然寿宁执着于此，那就请景嫆来问问罢，”皇后皮笑肉不笑道。
言罢，她又道：“原是太子救了嘉兴，看来，嘉兴的旧疾应是好些了，我这些年寻的方子是派不上用场了。”
曲瑶镜的怪疾鲜少有人知晓，但于皇家而言并非什么秘密，太医署的女医便是特意为她择取的，皇后知道此事她并不意外，可现下提起，曲瑶镜也并不觉得是真心实意的关切。
果不其然，寿宁长公主立时反唇相讥：“心病还须心药医，这就不劳娘娘挂心了，照我说娘娘不如分几缕心神给太子，多多替他延请名医，太子都二十有五了，太子妃也该定下来，若有幸能留下一缕血脉，便是日后有什么三长两短，好歹还留有念想。”
寿宁长公主好整以暇地冷睇着皇后。
“瞧我说的什么话，不过我素来心直口快，娘娘大人有大量，应是不会与我计较的。”
她嘴上说着还请见谅，面上却不见丝毫歉意，甚至有些讥讽。
自争锋起，曲瑶镜便不动声色地挪步，试图离皇后远着些。
此话一出，整个配殿都静了一瞬。
曲瑶镜诧异不已。
太子二十有五还未娶妻？太子不行？
皇后一手抚额，很是头疼的模样：“你也是好心，本宫怎会不知，