时？”有人问道。
魏洺说道：“此时毒在胃中，若慈悲倒不如现在杀了它，少些折磨，否则只怕整夜都要听它痛苦嚎叫，直至断气。”
围观众人望向狗的眼神不免多了怜悯，更多却是好奇。
李桑吉远远看到此时，方走过来，众人往两边让开，他走至魏洺面前，抿唇笑道：“魏兄好算计！”
魏洺亦呵呵笑道：“哪里、哪里，信陶君才是经商奇才，我等不过小算计、小算计而已！”
众人中已有人在小声讨论此宝价值几何。
李桑吉不以为然，接着说道：“魏兄忍了这几日，才选了今晚献出奇宝，着实厉害。可想而知明日竞价会是此次尚宝会最热闹的一场。只是我有一事不明，还请魏兄释疑。我常闻炼金山出名兵巧器，从未听说有毒刃流传与世。这乌刃出身若只凭魏兄一家之言未免过于草率，各位以为我所说可有理？”
众人一想，亦是如此，遂纷纷向魏洺询问。
魏洺环视众人，镇定自若，待声音稍息，大声说道：“各位，信陶君所言极是。炼金山能以铸术闻名于世，历千年不倒，乃因谷中有一天然熔炉，炉火经年不息，炼金山所有名兵巧器皆出自此炉。然几月前，谷中又发现一处天然熔炉。此炉在一处山洞之中，洞中充满毒瘴，吸入即死。有一炼金士冒死进入洞中，方铸成这把乌刃。诸位要实证，我属实无法拿出，然我魏洺经商十余载，信誉如何众人皆知。我可在此立誓，以身家作保，决无妄言。各位尽可放心！”
又有人问道：“听你说来，这新发现的熔炉可出毒兵毒器，若是大量出产，那岂非也无甚稀奇？”
李桑吉接道：“兄台所言实在骇人听闻，若在战场上尽用毒兵，那我大梁不知多少将士将中毒惨死。”
闻言魏洺不觉望向李桑吉，两人视线一碰，魏洺眼神闪烁，对众人说道：“各位所言似是有理，但不要忘了，这新发现的熔炉在尽是毒瘴的山洞之中，炼制不易。须知，在我陈国炼金士地位尊崇，受国家奉养。若以炼金士的性命换一名毒兵，莫说炼金士自己，就是我国国君亦不会答应。所以各位尽管放心。绝不会有毒兵泛滥之事发生。”
午夜，宴会既散。姬玉与李焕结伴离席。
姬玉问李焕可与魏洺相熟。
李焕点头道：“余元商行在梁国亦有分号，做的中转生意，他是陈国最大的几个客商之一。不过最近我父亲与他之间关系有些微妙。”
李焕左右看看无人，压低声音道：“据说有人游说陈国要重新开启北路商道。若当真能成，那如我家这样南路上的商家的利润起码减少四成，其他小商家更加损失惨重。”
姬玉暗自心惊，继续问道：“北路商道，据我所知因路途太险，有浊水邙山阻挡，已废弃多年。如今怎又重启？”
李焕亦所知不多，“听说有人说动了陈国国君，却不知详情。若你家中亦有南路上的买卖，倒要早做打算，少些损失。”
姬玉执手道谢，二人各回宿处。
虽已午夜，至明仍在等姬玉归来。进房后，姬玉命他关好门窗，二人方坐下详谈。
姬玉将宴上乌刃现世与重启北路商道之事与至明说了一遍，至明亦是面色凝重，越想越觉形势严峻。
“公子，是否立刻向王上禀报？也好早做打算。”
姬玉摇头，不赞同，“国家大事怎能只凭道听途说，若无实证不可妄言。乌刃之事，倒可缓缓查证。当务之急是重启北路商道一事。大岳所以不得不收敛野心，皆因我中原燕西关在南路运粮商道上，卡住了他的脖子，他才只能小战，不敢大举进犯中原。若北路商道重启，大岳粮草充足，恐燕西关危矣！待明日尚宝会结束，我亲自去陈国走一趟。重启商路，若大工程，定有迹可寻。等查探清楚再禀报王上不迟。”