“别去竹林那边玩。”说罢，松开手中骂骂咧咧了一路的大松，钱三贯在与记忆中并无二致的荒凉萧索府邸门前驻足观望。
因自家护卫别时的嘱托，他放弃以往那样大摇大摆直接闯入的做派，摇着扇子装模作样探查几圈，越过围墙闻到空气中醋溜肉段的香气，合扇击掌——饭点会准时吃饭的人家，一定完全没问题。
跨过门槛的须臾之间，如同涨潮时海水淹没礁石，日光一寸一寸把黑暗逼退至阴影。藤蔓的翠色覆盖住青黑腻滑的苔藓，虫鸣鸟啼吹活阴风寒气，空楼传来鼎沸人声。
钱三贯隐去脸上笑意：赶上了。
“饿死了，换班的怎么还不来。”蔫头耷脑的小厮嘟嘟囔囔着，远远见有人过来眼神一亮，看清来人后立刻站直行礼，恭敬道：“首席，是要入局？”
“自然。”钱三贯惯会顺水推舟，他镇定自若地答道，在小厮畏惧的目光中接过对方递出的面具。
钱三贯一向觉得散千金的面具挺方便的，比如自带的换衣功能很适合杀人越货后畏罪潜逃。
就如此刻戴上面具瞬间他身上白袍变为青衣，气质也凛然肃杀起来。
与此同时，不远处的竹林里，青衫男子被半空中飞来横亘路中的重剑截住，重剑的主人将手中一小节枯枝收起，从地上拎起重剑睁着眼睛说瞎话：“前面没路。”
红杏一人对着如豆烛火沉思，待里间声响平息只可闻烛花细微噼啪，他起身打开通往户外的门，不甚明朗的月色自外缓缓漏出，有人暗中等候多时。
他深吸了口气，偏头低声道：“娘。”
这是明目张胆而非悄无声息的潜入，比如房间里燃着的香薰与自家祭祀时惯用的香气味相同。
脸上布满疤痕的女人不甚在意地点点头，还未等红杏脸上的笑意挤出来就直言道：“杀了和你同行的人。”
红杏抗拒地往后退了退，不仅退后他还张嘴欲喊。
“住口。”
女人深知自己儿子为人，自然也早做好被拒绝的准备，皱眉道：“不愿意就随我走，你爹会帮你收拾烂摊子。”
红杏不傻，抓住门框做好抵死不从的准备：“母亲还未保证我走后不会有人暗中对她们出手。”
他这副蠢样子到底是随的谁？女人一时心情复杂，严厉道：“没时间哄你了！”
她快步上前左手抓住红杏的手，右手高高扬起，红杏下意识捂住脸。
“你心虚！”红杏又担心又委屈，我见犹怜的美人脸拧成干巴的橘子皮：“你向来一心虚就吼我。分明是你俩不告而别，还害得我担惊受怕现在居然吼我。”
“林珩。”女人脸上竟流露出悲悯的神色：“你是被草木神选中的，这场祭祀是为了你，你躲不掉。”
不对，和上一世不一样。红杏心底一惊，面前的人陡然陌生起来。名字是受纺庭法则约束的，母亲为了逃避散千金的追杀，从来不会直呼自己的名字。除非她现在已经不在乎散千金的威胁了。想到这里，他无奈地叹了口气：“你见过醉花荫了？”
被念到名字的人从阴影中走出，红杏看着她，向她笑道：“上辈子，我好像从来没有见过你这个年龄的样子。”
醉花荫稚嫩的脸上有着与年龄不符的思虑：“异能，我跨越时间地掌控自己的记忆。你上辈子一直想救人，我虽没拦你却也冷眼旁观。这次重头来过……和我一起走吧，十六也可以一起，这次你至少救下她了。”
是啊，在余烟栗身上读到的情感记忆如此纯粹而充沛，让红杏羡慕甚至难以自抑地产生阴暗的想法：如果她看不上这个世界的规则，那这位外来者要怎么才能感同身受地替遭受苦难的人声张正义？
杀了她，取代她，趁她还没有成长起来。
红杏将目光移向窗外，移向清婆娑树影中隐藏的枝桠，叹了口气：“但我是过去的人，应该留在过去。”
里间，余烟栗做了一个梦，梦中有人捧着她的脸，恋人絮语般缱绻：“你是我选中的救世主。”这声音仿佛静谧古寺以香火为食的狐妖，丝丝缕缕虚无缥缈却蛊得人晕头转向。
她茫然地避开那双陌生且冰凉的手，在对方眼瞳的倒影中看见一张戴了赤鬼面具的脸。
我，是谁？
余烟栗百思不得其解，于是闭上了眼，然后睁开，心平气和道：“红杏，你的手离我远点。任务没完成，我还不能回去。”
因为算是托对方的福才能从噩梦中醒来，余烟栗不打算和红杏计较他打扰自己睡觉的事。
“呦，醒了？”红杏也没替自己半夜爬人床的行为辩解——他都是要死的人了，还拘这些小节做什么，至于余烟栗，户部的官员总要有点职业素养嘛。他把手挪开，阴恻恻开口：“十六怎么样？”
思绪因困意打结绕弯，余烟栗侧头看了十六一眼：“还好，似乎有阵子没睡过安稳觉，她抢了四分之三的被子抱在怀里不撒手。”