摇着身子游来，又顺着容成济的手爬到他肩上。
原本好不容易养到牛一般大的神泥，为了救曹元怜用掉一半，为了解自己身上的咒又用掉不少，如今只剩这巴掌大小了。神泥从他的衣襟钻入，爬到他背后，黏黏糊糊的，一直爬到腰间隐隐闪现的银色咒文，整滩泥覆盖上去。片刻后，咒文颜色又欠了一些，神泥回到容成济掌中，只有拳头大小了。
曹元怜看到这，转身想跑，奈何被容成济一条手臂便死死搂住。那团恶心的臭泥巴又落到她脖子上，一阵刺痛过后，曹元怜甚至能感觉到浑身力量被吸走了。
死人为食，不如活人作祭，但最好的贡品，还是由神泥烧成的活死人。
天气好的时候，曹元怜依旧被关在小黑屋里。小黑屋建在湖底，她所见到的光，是太阳穿过水面的余晖，她不再期待光亮，反而是琉璃窗昏昏暗暗时，她最欢喜，因为那是雨天，雨天是出小黑屋的时候。
曹元怜不知道自己又被关了多久。
神医趁着容成济病得不能起床时到容家带走她，容成济一恢复意识，马上让人追到明府去，而后四处张贴告示搜捕神医，至今未果。最后做成的陶人，容成济没再拿去送人，用木箱装好摆在小黑屋最高处，曹元怜整日仰头盯着木箱子，好像总有一日，陶人会再送出桑陵城去，那时候她要拼命地跑，往帝都跑，去见她的父兄，再吃一次家里的烧鸡。
她疯疯癫癫，终于病倒。容成济一直守着她。可不知为何，她的腰间也出现了银色的咒文，慢慢地咒文越来越亮，她的气息也越来越弱，到最后眼睛都无法睁开。
“小元。”容成济喊了几遍，不见回应。
曹元怜没有做梦。她已经不会做梦了，自从成了活死人，她甚至不能在梦里见见思念的人，爹爹，兄长，娘亲，还有……
“曹姑娘。”
曹元怜醒来时，看见神医提着灯笼站在床前。她有些惊讶，环顾四周，问：“容成济呢？”
“你身上的毒咒发作，他为了救你，把仅剩的神泥都给了你，如今又躺在床上休养了。你莫担心，他身上的毒咒不厉害了，性命无虞。”神医扶着她下床，“毒咒是我下的，你如今这样，我也难逃其咎，好不容易趁阿济病了来救你，有什么话日后再说，先出去。”
曹元怜指了指木箱子，神医会意，踮脚从柜子顶上拿下来给她，背在身后。
“你到底是何人？是要为明郎报仇的吗？”
半晌，神医才说：“是容家的一个仇人罢了。”
一个仇人罢了，要容家手足相残，要容家绝后。容成济命大没死，但已不能人道了。
曹元怜一步一步走出房门，走过那条长长的密道，手止不住地抖。出密道前，她突然停下：“明郎已死，容成济虽有万般过错，毕竟于我有恩，还望神医别再……”
“曹姑娘，你可知为何先前阿济不敢对小常动手，那日却敢派人直闯明府要他性命？因为他攀上了花云早，花云早愿意舍弃小常这颗棋子，全因阿济帮对抗清流。”神医道，“都是可怜人。不论小常还是阿济，都没碰你吧？你与神泥荣损与共，一旦碰了你，日后负你就是负神……”
所以他们都知道，会负你。
曹元怜点点头，不说话，迈出最后一步。阳光洒在假山间，明媚温暖，耳边鸟语，鼻尖花香，像儿时在家玩闹时的好天气。
“曹姑娘，别再陷入对他们的感情里，不值得。”
“他们爱过我吗？”
神医没有正面回答：“明常深爱着袁氏。容成济深爱着自己。明常故意咬钩，把你当成袁氏留在身边，明里暗里逼容成济交出神泥和起死回生之法，而容成济要的，是当年老城主交给明常的阴兵虎符，若有十万阴兵在手，莫说一座桑陵城，半个天下都唾手可得。想要兵权的，得到了神泥和让人死而复生的秘术，想复活爱人厮守终生的，偏偏手握虎符，曹姑娘，他们争来都去所做的一切，其实都和你没有太大关系，你是关键的棋子，但不是目标。”
曹元怜是爱笑的，她依旧笑着，可脸上都是泪水。
“明常后来才知道，若是早一年，袁氏刚去世那会，还能借神泥令发妻再生，一年过去，终是晚了。袁氏不在，他也不愿独活，他自小孤独，对权势其实不太上心，阴兵也好，官职也罢，他并不在意。他想假你之手杀了容成济，为自己的母亲报仇，甚至不惜赔上自己性命。而容成济，他留着你，想必是知道了明常把阴兵虎符给了你吧。”
曹元怜震惊地望着眼前人：“我没有……”
“虎符一般都藏在拥有者的腹中，明常死后尸身被切碎了，可虎符不见踪影，想了又想，也只能在你身上了，毕竟明府除了你，其他人都被切成了碎块。你若不知情，大抵是明常在你熟睡时放到你身上的，这样容成济若要得到虎符，就只能杀了你了。明常或许觉得，杀你会让容成济痛苦吧。”
“所以都是在利用我……”