年关将至，大晋皇宫西侧的九曲回廊下张灯结彩，一盏盏明亮的宫灯连成蜿蜒曲折的红线，“红线”的尽头便是皇帝处理政事的武台殿。
这日夜幕高举，武台殿内如常烛火通明，皇帝冯言谨翻了翻奏章，面上露出了浓浓倦色，他朝外喊道，“罗安，备轿回乾坤宫。”
不时一个个头矮小的太监应声走了进来，向座上的皇帝回禀道，“陛下，罗公公已让奴才备下了轿辇，陛下随时可以起驾。”
冯言谨见进来的人是罗安的弟子高昌，想到罗安还在查大皇子身世一事，他叹了叹气。
那日许淑妃离开后，他便暗令罗安彻查内廷的嬷嬷和宫女，罗安这几日忙里忙外，将可疑的宫人都押去掖庭司严刑审问，然而却一无所获。后宫中知道大皇子身世的人屈指可数，太后、皇后、洪贵妃、许淑妃和秦太妃，只此五人，而大皇子若因此事与他父子不睦，能从其中得利的仅有皇后，比起疑心皇后，冯言谨更担心是宫中婢奴所为，因为宫中前些日子才处置了一批探子，此人藏得如此深，不知是有何图谋。如今敌暗我明，皇帝冯言谨也无从下手。
翌日，冯言谨下朝回到乾坤宫，依然只见二皇子来请安，大皇子还在为礼月儿封礼一事与他闹别扭，已有五日不曾来向他请安。冯言谨为此忧心不已，思虑了一番后，他把文修竹召进了宫中，将文修竹封为大皇子少傅，让他随侍在大皇子左右。所谓少傅其实更像是大皇子的伴读，只是大皇子今年已然十七，再找伴读不免让人笑话。
大殿中一袭含青素色长衫的男子长身而立，依旧粗衣布履，以竹为簪，身上的书卷气甚重，瞧着像是个文弱书生，只是其神色从容不迫，在皇帝面前也犹似信步闲看庭前花，与文尚书相较是青出于蓝，更胜于蓝。
皇帝见文修竹进来便笑开了花，如同看自己的皇儿一般，关切问道，“家中可安置妥当了？在京中可还习惯？”
文修竹朝皇上拱手行了一礼后，也面含笑意回道，“安置好了，也习惯，谢陛下关怀。”
“好，以后大皇子就交给你，那孩子自小被朕惯着，性子总定不下来，朕听你父亲说你秉节持重，你在他身边多提点提点。”
“提点怎敢当，臣会时刻伴随大皇子左右，尽臣所能。”文修竹又向皇上拱手深揖道。
皇帝对文修竹甚是满意，走到他的身边，拍了拍他的肩，“来，陪朕去走走吧。”
回廊下，皇帝先行，文修竹在其左后侧跟随，他的右侧是内廷大总管罗安，皇帝走着走着，忽然扭头向文修竹发问，“有朝臣上奏，镇国大将军在西北已战捷半月余，但将军如今还拥兵未返，你对此事有何看法？”
文修竹预料到皇上会问起这事，当即便回道，“高大丽国觊觎大晋西北已久，高大丽国此战的将领都沁盛原是四皇孙一党，四皇孙被查出下蛊诅咒二皇孙后，他立马倒戈大皇孙，虽然保住了命，却被大王贬为了大都尉，大皇孙上位后将他派到南疆来显然是要他立下军功以表忠心，所以他急需一场胜利来获得大王的信任，都沁盛不会轻易退兵，估计不久便会反扑，大将军迟迟未归，想来便是此缘由。”
皇帝听罢长叹了一声，“倒是把你们几个都教得如此的聪慧伶俐。”
文修竹明白他说的是谭先生，他们家的那位谭先生，他也是三年前才得知他的真实身份。
他出言安慰道，“微臣受教于先生多年，先生文武双全，足智多谋，又是个胆大心细之人，陛下不必太过忧心。”
皇帝点了点头，从罗安的手上接过一枚令牌递给他，文修竹看向那枚玄色令牌，连忙跪下接过。
当两人来到御花园的一对麒麟吐水兽像前，皇上突而咳起嗽来，越咳越难受，面色也随之变得苍白，只见罗安从袖中取出一颗色泽怪异的药丸给皇帝服下，很快便有宫人抬来了步辇，众人小心翼翼将皇帝扶上了步辇，皇帝离开前还不忘吩咐罗安带文修竹前去松柏堂。
方才一片混乱，文修竹都没来得及问，这会见四下无人，文修竹便向罗公公问道，“皇上可是身体有恙？瞧着病得可不轻。”
罗公公摆手笑道，“只是最近为了大皇子忧心，又劳累过度罢了，并非是什么大病。”
罗安带着文修竹走在御花园的雨花石路上，暗中打量起文修竹来，皇上对文家很是看重，也很是信赖，只是除了宫中的那几位娘娘，皇上似乎忘了还有文家父子也知道宫中的秘事，宫里传出此事之时又恰逢文家回京，罗安便有些放心不下，他试探道，“文公子可听说了大皇子的传闻？”
文修竹闻言轻轻摇头，“什么传闻？”
罗公公边盯着文修竹边说道，“宫中如今有传闻说大皇子并非是许淑妃所出。”
文修竹停下脚下步伐，讶异道，“还有这样的事？”
罗公公也在不远处站定，回头扫了文修竹几眼，见他细长的眼眸中满是惊愕，似乎并不知道此事，便又说道，“大皇子因为此事烦心，还望少