显见得是说我了。”李素心看她脸面，斜看一眼李二娘，到底没说什么。
半下午远亲逐一告辞，曹老安人留下李二娘教训：“你情形艰难，我和你爹通不怪你，只是今天的场合，咱家正要彰显彰显，你不能捧场就老实缩在后面，自己且还不济事，干什么作怪贬低元娘，与你又有何好处！偌大个人了，怎么还是拎不清。”
李二娘原本臊得不行，曹老安人不说还好，一说她反跳起来，梗着脖子高声道：“我们不像四娘，吃穿都是家里的，爹爹有钱都填了四娘和婶子的窝，你们才上百两的经书也请得，过得比我们体面荣光。我们算哪个牌面上的人呢。”
这话说得很不像样，外人没法听，李大娘的女婿忙把孩子们带出来，又好歹把二娘女婿扯到庭院里。
元娘原不与她计较，不料她连张娘子与李修都编排了，眼看张娘子落了泪，如何还忍得，恼道：“姐姐昏了头，混说什么。这经书只十两银子，可现去维扬书坊问，哪里来的上百两？我母亲碍着你什么了？就这么编排长辈！日常爹娘给我些散碎银子，难道不是姐姐借去的多？还不知足！”
李二娘破上脸面，今日一定要个说法：“你拿的是我李家的银钱，我怎么花不着？我再不花，李家这份家私，怕不要被你们娘儿俩搬空！这世上就没死了男人、没有孩儿，还赖在夫家的道理！还说不图什么，我也不能信！难道还真对着个死人情真意切？！”
曹老安人她说得粗俗，家里上上下下都叫她编排进去，她与李修结缡三十载，李修最重名声，如何敢编排他与张娘子，断喝道：“二娘疯了！赶着今天气死我和你爹，你好拿了家产去。”
张娘子红着眼对李修、曹老安人说：“这些年承太公、安人照顾，我是感激不尽的。银钱之事，太公、安人自知，我不屑与小辈争执。我这般大的年纪，也不怕人家说我。只是我元娘呢？安人让她守着，二娘想撵了我们去，如今闹成这样，可怎么说呢？还请给我句准话。”
李修看一眼曹老安人，他夫妇二人交换了眼神，乃抬头对着众人缓缓说到：“你也别闹了，我与你们娘早已商量过，替四娘再找一户人家，不叫她挡了你今后财路。”
众人都没料到李修这番话，一时间鸦雀无闻。
原来李修本就不想拘了元娘，及至月前李蔚与小曹氏争执，带出了大伯小婶子这种话，连曹老安人也松动了。老夫老妻议了几日，终究决定给元娘重新找户人家，免得将来再出流言，那时亲戚间的情分才是半点不剩。
李修接着说到：“自从七年前顾兄弟没了，咱两家就亲如一家。谁想我们都没福气，四郎不孝，先我们去了，也设留下个孩儿。四娘今年方十七，没有让她寡居的道理。自古有《列女传》，颂扬定姜改嫁儿媳之德，我和安人也学定姜，因要寻个万无一失的人家给四娘，才耽搁至此。如今既这样，索性说开了——我欲认四娘做个干女儿，从咱家发嫁她。”
李大娘心中点头——合该如此，若守着老礼只把个大闺女绑在这家里，泯灭人性，不是兴家之道。
李蔚在椅子上动了动，又知此时不该自己说话，只好按捺性子继续端坐。
李二娘先是意外这般容易把这母女二人舀了出去，转念一想又急忙问到：“可是还要给她出嫁妆？”
李修恨她上不得台面，无奈道：“我既发嫁四娘，自不能亏待了她。你们姊妹嫁时咱家尚未发迹，没给你们多少添妆，这二年家中过得好了，我与你们娘商议，先给你们补一份嫁妆。大娘、二娘各十五亩地、四十两银子。四娘若嫁时，地虽没有，也有七八十两银子陪送。下剩还在我手里，日后都是三郎的。就是这样，多了、少了你们也不用分辩。”
李二娘听得这本账，心中盘算不已，李大娘无可无不可，李蔚只顾着想“元娘要嫁人了，嫁去哪里”，小曹氏自是开怀趁意“这个祸害走了，三郎就一心与我过了，至于家产，公公婆婆百年之后都是我们的，何必争一时。”
元娘听着外面的蝉噪，巷子里隐约传来儿童嬉闹声，夕阳的斜晖照进厅里，黯黯淡淡，照得众人面目模糊，人和物件都仿佛笼了一层纱。每个都有自己的盘算，这些盘算从今后终将与她无干。也是时候走了。