和其弟冷宾皆在□□中被盗匪劫掠而亡，慧惜悲伤欲绝，征得皇帝同意后换上素衣为母戴孝，此举有逾礼法，数日后心情缓和，慧惜仍换回宫装。华燕离去后，母弟又殒命，慧惜不再同以往那么爱说爱笑的，刘柯悲其所悲，痛其所痛，亲自下诏抚慰爱妃。诏书中夸赞其平日德行，伤其弟未能封侯便早早去世。冷钟回南阳处理了母弟丧事，又速回皇城复命，将慧惜时常在家用的琴也带了来。睹物思人，回想起往日因琴而和母亲争吵的自己，悔自己当时太不懂事，不该同母亲争辩。
刘柯静静听她奏完一曲，她笑道：“此琴虽不及陛下赏赐的，却是臣妾旧时相伴，意义之深，非比寻常。”刘柯道：“朕当然知道。”慧惜忙道：“我说的是我。”刘柯却也道：“我也说的是我。”慧惜见他仍脉脉凝视着自己，不由得脸红低下了头。刘柯起身走过去坐在她身旁，抚摸着琴弦上的手，“你可还记得我的字？”“怎么会不记得？”“高山流水，为一知音尔，朕的心意你日后会明白，只是莫要忽视了我平日为你所做的一切，不要拒绝我。”见她仍低着头，只得轻抬起来，“不要害怕，你所预感的坏事，都不会发生。”慧惜浅笑道：“好。”
担忧慧惜思母成疾，刘柯一连几日陪伴着她，确认她精神状态好转许多后，才放心了，为她安排的宫人皆是天子心腹，如此才可万无一失。
秋天迁都洛阳，皇后再度有孕，车马行速极慢，一路上萧索之景，不免令人生悲。慧惜想着华燕不知此时是否在队列中？想到二人在家时的光阴，感慨既往的美好一去不复返。父亲逝世时慧惜才八岁，但其父为人雅量，教导子女极有耐心，那时的慧惜一言一行并未受缚，琴艺也由父所传授，她与华燕一同学习，时常切磋技艺，后来长大了，父亲的亡故使母亲性情大变，对家人严苛了许多。慧惜视琴为珍爱之物，也足以见她对父亲感情之深，如今所有人都不在了，唯独她一个人，即使拥有着天下最精美绝伦的琴，也再无当日之意境，刘柯虽赏识她的琴声，但他终究为帝王，安有时时让他相伴的道理？有的悲伤和隐痛，或许永远只有自己知道。刘柯又何尝不是这样？她想，其兄早年亡故，如今刘氏势力庞大，自己的亲眷反不受器重，平日少见他长吁短叹，但细度其心，也还时时隐忍着。
迁都洛阳后，刘柯早年跟随他一同开疆拓土的将领均按功行赏，未有偏颇，冷钟受到皇帝的器重后，仍十分兢兢业业，刘柯对冷氏一族更生好感，故将几位冷氏直系子弟提拔到中央学习，慧惜劝阻皇帝不要过于善待自己家里人，刘柯哪里肯听？新建的宫殿有不少园林池沼，国库空虚，刘柯仍尽力将该有的皇家御苑修了，只再不比前朝那般奢华无度。平日吃穿用度，皇帝躬行节俭，后宫嫔妃如是，未有稍敢特立独行者。
小皇子刘昇个头比他的同龄人要大一些，宫中见过他的人啧啧称奇，更有人预言其必将成为尧，舜那样的明世之君。刘柯对这些传言不加制止，甚至默许赞赏，郑皇后的族人闻之大怒，但皇帝为其家族加官进爵，并无不善待之意，加上有的族人能力平庸，不及冷家人在朝中办事的效率高，他们也只得对这些传言睁一只眼闭一只眼。
一日天气晴朗，慧惜抱着刘昇到园中晒太阳，正巧遇见孕中的郑皇后与皇帝携手而行，慧惜将皇子交递宫人后，欲下跪行礼，谁知还没跪下就被皇帝拉了起来，“朕特许你不必向皇后行礼，忘记了吗？”见刘柯面露不悦，慧惜也不敢开玩笑，“臣妾知错了。”刘柯将刘昇抱过来，拟声逗着他，小婴儿也乐呵呵地笑，慧惜在一旁不知该做什么，刘柯笑道：“朕让你母后过来。”一时郑皇后与慧惜都愣在原地，慧惜更是十分尴尬，“是母妃啊，让你母妃过来。”