单绢想起近日太后赏赐了不少东西，命人取来让李纱随意拿，其中有一排小陶俑，有人有动物的，皆活灵活现的，李纱仔细看了一会，从中选出个羊的塑像来。单绢笑摇摇头，“还是喜欢羊。”李纱笑道：“主子不知道，奴婢小时候姓羊，后来爹死了，娘改嫁到了李家，奴婢也跟着改了姓。”单绢恍然大悟：“我说呢，怎么无端地那么喜欢羊，原来是家父的姓氏。”李纱又去翻了装衣服的箱子，翻出好几件宽袍，嘟嘴道：“姑娘最不喜欢宽大的衣裳，偏生赏赐给你的都是这些。”单绢道：“所谓量体裁衣嘛，有了身孕太后就多给了几件，我知道你喜欢，全都给你吧。”“真的？谢谢姑娘！”
单绢久违地听到李纱叫自己姑娘，心中很高兴。主仆二人同床而卧，聊了不少体己话，单绢心想往后又可以回到当年那样亲密无间的时光。然而，现实总是残酷的，单绢回到幽竹轩没过几天，太后宫中就来人急匆匆地叫单绢过去，小皇子生病了。单绢心急如焚，直奔过去时，太医还在为小皇子针灸，可他身上断乎已没了气息，太后在一旁抹泪道：“哀家没照顾好这个孩子，对不住啊！”单绢再三确认孩子已故去后，心中凉了大半，她强撑着对太后道：“尽人事听天命，母后不必自责，想是他生来命薄。”说到“命薄”二字，单绢终哭出了声，太后宫中哭成一片，皇帝这时才匆忙赶到，“朕的爱子没了？是怎么回事？这么多的宫女也服侍不好一个刚出生的婴孩吗？”太后仍旧流泪不语，单绢只呆呆望着摇篮中的孩子，皇帝欲追责在场宫人，单绢与太后拼命阻拦，刘博大怒，指着摇篮里的婴孩道：“他可是您的孙子！”太后不知其意，哭道：“哀家竭尽全力照顾他，绝无半分差错闪失，这病来得突兀，哀家也想不到他这么快就……”刘博看了单绢一眼，拂袖而去。
夜里单绢与李纱睡不下，单绢泪已流尽，李纱默默陪伴着，拿着箫呜呜咽咽地吹。皇帝趁着月色过来，李纱忙下跪请安，单绢仍旧不言不动，皇帝手拿个酒壶，摇摇晃晃地道：“酒酣意正浓，谁解我心结？”未走几步，抬头看着朗朗明月：“曾许何胜意，错付万年柯。”他踉踉跄跄地跨过门槛，单绢怕他摔倒，忙命宫人扶住他，谁知他也不要人扶，自顾自地走到辇车旁，又补了一句，“数载无踪迹，终托业于密。”说罢仰头大笑，欲要上车时，忽又转身回来对着单绢道：“朕知道你是好人，只不过父皇嘛，他既对不住你，也对不住我，天子孤家寡人，哪有亲情可言？”说着醉倒在地，众人忙将他抬上辇车。
单绢只当他今夜胡言乱语，并不当回事，反倒是李纱听了最后一句，心中颇有感触，回到房中也默默流起泪来。单绢以为是为了皇子夭亡之事，也没劝她，二人相顾无言，一夜枯坐着，天亮时终禁不住困胡乱睡了一会。
数日后皇帝恢复了常态，仍旧宠幸着单绢，不久后再度有孕，太后此次更加小心，仍命她搬至养寿阁静养，这次生产依旧顺利，然而皇子的命运重蹈覆辙，孩子还不足一月，便在单绢眼睁睁目睹下去世了。单绢心如死灰，好几日吃不下睡不着，只呆呆地盯着某处落泪，皇后知她心苦，亲自来看望她，宽慰她。此时刘博又有了新欢，也不再将单绢放在心上。李纱近来十分忙碌，一会说要为太后做衣裳，一会又要找宫中乐师学琴，在宫规范围内，单绢也任由她胡闹。
太后见皇后依旧无子，后宫妃嫔中除单绢外也有几次孕事，皆未足月便流产，太后为了皇嗣之事夜不能寐，日夜忧心，皇后也自责不已。李纱见此情景，笑问单绢：“皇子固然重要，但也犯不着将过错全担在自己身上吧？”单绢道：“宫中养着这么多女子是闲的吗？我出生官宦人家，即便没有生育也能倚仗父兄而保全。你瞧瞧那些无凭无依的妃嫔们，没有子嗣，也不得宠，在宫中谁都能给她们脸色看。不仅没有尊严，有时天冷了，渡过冬天的衣食短少，日子能挨一日是一日。比起寻常百姓家门当户对，明媒正娶的女子，宫中女子更是可怜人。”说着正触心事，单绢长叹口气，正欲再说些什么时，皇后差人请她过去，单绢看向李纱，李纱摆手道：“主子且去吧，奴婢还有活要做。”
单绢携宫人到殊华殿，皇后正于几案上写字，抬头看见她笑让她过去，单绢行礼后缓步到皇后身旁，皇后拉着她的手问道：“这些时日可好些了？”单绢微点下头，“承蒙太后，皇后悉心照顾，臣妾自觉身上好了许多。”皇后轻拍了下单绢的手，“本宫知道啊，你心中还有郁结难除，我们坐下说。”说着与单绢到内室坐下，皇后从衣袖中取出一个小铃铛，笑了笑道：“你瞧我，总不愿把这些过去的回忆丢弃。这是我第一个孩子出生时，我母亲送给他的。”单绢默默听着，皇后的话好似触动了自己隐忍的伤悲。皇后顿了顿，声音有些哽咽，“只是他和你的孩子一样，未过几个月就没了。”单绢见她感伤，忙欠身道：“皇后节哀，若提起往事让您伤心，是臣妾的罪过了。”皇后摇摇头，“你不必担心，这些事若没有你，我自己一人时也会翻来覆去地想，倒不如有个倾诉之人，心里还觉得宽慰些。本宫年轻时，与陛下琴瑟和鸣，夫妻恩爱，本宫也常