李纱听从了单绢的意见，每日拿着手工活来课堂上做，女先生见她不再吵闹，自己也可安心上课了，便没去管她。李纱手工艺十分精湛，很快为单绢绣好了白鹿图，果真灵动自然。单绢非常喜爱，特命织造女工将它缝制在衣服上，穿上去果然俏皮可爱，“人比画姣。”李纱笑评。一时间这衣服在府中吸引了无数目光，大家都知道单绢有个心灵手巧的侍女，时常来找李纱请教针织活，李纱这下成了府中炙手可热的人物，连老夫人都对她刮目相看，遣了侍女来找李纱要画样。“给老夫人画个什么好呢？”李纱咬着笔细想，“要不画个桃吧，寓意长寿。”提笔就开始画，单绢见她专心致志，想吓一吓她，便站在窗外向她投了一条树枝，谁知不偏不倚，刚好砸在刚画好的桃上。
“姑娘！”李纱站起来一脸哀怨地看着窗外女子，单绢走进屋内，李纱无可奈何地站在一旁，单绢俯下身子凑近一看，树枝把颜料给划了，“别急，拿开看一看。”李纱依言将树枝取走，却发现如晕染般好看，二人喜得拍手道：“塞翁失马，焉知非福？”
李纱作完了画兴冲冲地送到老夫人房中，众人见了果然连连称赞，老夫人也十分满意，赏了一副首饰给李纱，李纱蹦蹦跳跳地回去，单绢正坐在房里认真描摹着什么，李纱走过去看时，原来单绢在学描那幅羊图。“姑娘怎么要画这个？”单绢头也不抬，“你不是很喜欢羊吗？我试试可否绣上一个给你。”“哈哈哈哈哈哈哈——”李纱捧着肚子笑得在床上打滚，单绢依旧不为所动，“笑什么呢？”“姑娘你连针脚都不会，还想绣花样出来，哎哟。”“当心笑岔了气。”单绢熬到半夜，图样终于画出来了，自己也累得虚脱，倒头与李纱睡在一起。
第二日李纱一大早就摇醒了她，单绢匆忙起身洗漱。二人疾步到学堂门口一看，无人在内，才想起来今日不上课，二人又互相打闹戏谑一番，回了房就有老夫人的侍女拿着针线过来找李纱，“姑娘给老夫人的画极好，只是这些出框的地方不知道怎么绣，我想了半天实在不明白，所以过来请教你。”“这个嘛——”李纱也犯了难，单绢笑道：“之所以不会绣是因为画太好看了吧”侍女忙笑道：“正是呢，我瞧着它处处都好，若绣上差了一丁半点，老夫人也不高兴。”李纱灵机一动，对侍女道：“这些晕染的地方越不刻意越是好看，你且用不同颜色绣个大概，远远望上去像就是了，况且老夫人若用它作衣裳，谁敢贴着老夫人看不成。”一番话逗笑了侍女与单绢，“人巧心巧，没想到姑娘嘴也这么巧，多谢了。”李纱不以为意地耸耸肩，“都是讨老夫人开心罢了，什么巧不巧的。”单绢扶着她的肩道：“人家夸你呢，这也要嘟囔几句，没必要。”李纱转头笑道：“正是呢，才不和她们一般见识。早前老夫人不喜欢我，你瞧她们有谁肯搭理我呢？现在不一样了。”李纱坏笑道：“有小姐抬举我，谁还敢轻视我呢？”单绢摇头叹气道：“也不知道是谁托了谁的福，一幅绣像出了名，扰得房里天天有人来请教你，觉也不好睡。”李纱笑道：“是是是，都是小婢的不是，你且把你昨天画的样拿出来，我替你改一改，然后再教你绣样。”
单绢与李纱学习着女工，一边日日到学堂里聆听先生教诲，一晃日子过得飞快，宫中大选的日子到了。单绢不负众望地入了选，回家捎上李纱一齐入宫。进宫的路上李纱瑟瑟发抖地躲在单绢怀里，“姑娘，这怎么跟我想的不太一样啊？”单绢问：“有哪里不一样？”“这也太快了吧，这么快大家就要抛弃我们了？”单绢强忍的泪水因李纱一番话全收了回去，她搡了搡李纱，“你不是总盼着入宫吗？这会又想家了。”“没有没有，入宫才有好日子，总要为自己扬眉吐气一番。”李纱坐直了身子。只单绢悄悄看着一路上的风景，心中滋味万千，复杂难辨，似乎有一个故人，他不在了，这个地方仿佛有他的印迹，可他是谁？她也不知道，只有含糊不清的记忆提醒着她，不要忘了什么。
宫车停于华歆宫外，此次入选的女子有三位，单绢以善书法，长于诗文，贤良之名被太后看中，另有两位朝臣的女儿，也为太后所选。单绢早宦官的随同下入殿向皇帝，皇后，太后行礼，因皇家自刘博登记以来只从朝臣家里挑选宫妃，一应礼节规矩，皆早有先生教习，刘博对此十分不满，时常让身边亲信到民间打听貌美女子的消息，太后百般阻拦才未使其得逞，心有不甘的刘博将注意力转移到了男宠身上，朝臣多次上奏劝谏，皆被皇帝身边奸佞小人借题发挥，劝谏无果后反遭其害，渐渐的也无人再敢好言相劝了，人人都睁一只眼，闭一只眼，看着皇帝胡作非为。这刘博瞟了一眼三个女子，漫不经心地对皇后道：“爱妃觉得如何？”沈皇后微笑道：“三位妹妹乃朝中礼仪之家的女儿，臣妾看她们个个都聪慧灵秀，望陛下也好好珍爱她们。方不负太后所愿。”吕太后对这个回答很满意，笑着点点头，“皇后贤良大度，是皇帝之幸。”刘博却满不在乎地笑了笑。沈皇后乃齐兴宗接发妻子沈幼清家族之女，刘翾在位时，常感念其母惨遭卫氏家族毒手惨死，特意为太子刘博挑选了沈家的女儿作太子妃。初时二人十分恩爱，