“后厨？”安洁莉卡疑惑地重复着女孩的话语，却得到了对方肯定，甚至是毋庸置疑的答复：“没错，后厨。如果用诗意一些的语言来说：那就是新鲜面包的故乡。”
“我能进去吗？”
安洁莉卡担忧地询问：印象里后厨可不是能随便进的去处。别说是后厨了，连华里安调酒的时候都让她站远一点，深怕她的头发落进酒杯里。
吉赛尔却还是态度坚决：“当然能！这可是我家的烘焙坊！”
“可是——嘿！”
根本不顾她的态度，女孩又一次拉起她的手。她领着安洁莉卡穿过货架时，似乎还顺手从货架上拿下一罐糖果。等到女孩们站在后厨门口时，她将糖罐递给了安洁莉卡。那上面的标签已消失地无影无踪。
“爆汁软糖，”吉赛尔一边在腰间的口袋里翻找着钥匙，一边解释，“我们店的热销产品，贝克礼大道的小孩子们都爱吃。不过这罐不是给你的……啊，有了。”
女孩的手里多出一把黄铜色的钥匙。她将其插入门锁，旋转半周。伴随着咔哒一声轻响，门开了，同时吉赛尔从安洁莉卡手里接过糖罐。后者皱了皱眉：面包的香味中多出一丝煤灰特有的臭味，而这味道她再熟悉不过了。
她往门内探进半个头：门内是个长方形的狭长房间，漆黑的天花板上挂着一盏能调解高低的萤石灯。靠着墙放着一架三层烤箱，而烤箱的动力炉还同时连接着旁边的搅拌器：那里面正在搅动着什么乳白色的东西。
烤箱边则摆着一张橡木长桌，桌上陈列着一整套铜制烘焙工具：看样子这里就是烘焙师的工作台。在长桌上方还有个摆满了瓶瓶罐罐的橱架。有几个玻璃罐用标签注明：梅子果酱，酵母粉，糖……但大部分都标签已经被磨损至看不清内容，甚至干脆就没有标签。瓶瓶罐罐的玻璃瓶身在萤石灯下闪烁着温和的光。
安洁莉卡注意到，有一根黄铜管从天花板上延伸而下，经过那些瓶瓶罐罐，最终在橡木工作台边。黄铜管的末端同喇叭花一样绽开，很是好看。
那是根通话管：它的发明和紫罗兰科学会的研究密不可分。安洁莉卡知道声音能够在介质中传播，而科学会在此基础上进一步发现，在精石合金制成的管道里，声音的传播速率会更高，质量也更为稳定。
不过安洁莉卡并未深究为何声音在精石合金中传播的速率就会更高，万物科学期刊是她就读学校的禁书之一。有可能是因为精石中的秘书能量？鬼才知道！但她倒是清楚通话管的铺设需要大量人力物力，不仅要搭建好管道线路，还因为精石合金本身的物理性质，得避开温度过高的区域——所以通话管线路的铺设绝非易事。别说是金雀花了，就连它的诞生地紫罗兰，都少有地方大面积使用这种精妙的通讯仪器。
哦对，以上这些消息是她从别的学生嘴里得知的。小说，杂志，宣传册……凡是娱乐似乎都与金雀花第三机械学院的学生们无关，可年轻的孩子们总有办法躲过□□们锐利的目光，寻找属于自己的乐子。
“那是通话管，”注意到安洁莉卡长时间盯着那朵盛开的喇叭花，吉赛尔笑着解释，“我们家当初花了大力气铺设了一套特定的通话系统，就是为了方便后厨，前台，还有老板——也就是我叔母——三者之间的联系。”
“我在学校里见过，”安洁莉卡不由自主地往那儿走去，“不过只是模型……”
“——那边那个！”突然，一个响亮且粗俗的声音打断了安洁莉卡的动作，随之而来的则是后厨大门被人暴力推开，撞在墙上发出的巨响。女孩猛地回头望向声源处：原来在房间的另一侧，还有一扇几乎和墙壁融在一起的木门。此刻它已被大打开，背着光，她能看见一个矮小但见状的男人正站在门口。他的肩膀上似乎还扛着什么东西……
“吉赛尔？”那粗犷的声音再次传来，紧接着门口的男人三步作两步奔至二人——不，应该是安洁莉卡跟前，并毫不客气地挡在了她与通话管之间：安洁莉卡并不算瘦弱，可也绝对算不上肥胖。可她与通话管之间又挤进了这个突然出现的人，让她不得不贴在墙上：头甚至险些撞到挂在墙面上的锅铲。
面前这个人戴着厨师帽，穿着还算干净，不过有些发黄的围裙。几撮杂草样枯黄的头发从帽檐下露出，贴在他宽而平整的前额上。他面像凶狠，很容易让人联想起童话故事里专吃小孩的地精，一道贯穿半张脸的疤痕更是增添了这种感觉。
安洁莉卡咽下一口唾沫：巨神保佑，希望我今夜不会因为见了这张脸而做噩梦。
凶狠的男人放下扛在肩上的东西：萤石灯的灯光下，“古德温面粉”几个字显得异常清楚。他往旁边走了两步，好留出点空间，供安洁莉卡离开，嘴里还不断嘀咕着：“野丫头别乱碰女主人的通话管……去年才新装的。”
“汤姆！”吉赛尔出声打断了他，“我听见你在说什么了。这位是安洁莉卡.德尔彬妮小姐。她是金雀花帝国来的优秀机械师，也是我的贵客：希望你能给她点该有