尚书说，如今公主的谣言传得满城皆是，大公主担心，怕是公主心情受到影响，问了些公主最近的行程还有消遣。”冬茗回忆道，“只是，公主猜得没错，春茗与南宫尚书像是熟识的。”
“怎么个熟识法？”
冬茗犹豫，张了张嘴却没继续。
她是个老实的丫头，比不上春茗话多，但是她不说，邵韵时却觉得心下一沉。
春茗与冬茗，是母后特意挑给她的丫头，比她大上几岁，想着的是往后能跟着她一辈子，便是往后她有了驸马，两个丫头也各自嫁了人，也能留在府上照顾着。
好比风姑姑之于母后，锦嬷嬷之于皇祖母。
这样的宫人，都是身世清白，甚至大多是孤儿来的，从小就在宫中教养。
所以，没有什么好拿捏的宫外亲人，也不必担心被当成什么太监的对食随便打发了一生，只要跟着她，便不会错。
原是最不会被收买的存在。
唯有一点，母后没有算对。
少女总有怀春。
她倒是希望春茗只是受要挟，只是金钱迷了眼。
可惜，唯独这情之一事，没有了转圜的余地。
还有——
她不怕春茗答应南宫初对自己做什么，她怕的是，倘若皇姐知晓，又当如何。
春茗是她宫中人，若没有南宫初的刻意授意，只是一厢情愿，她不会敢做到这个地步。
还有，利用也好，阴谋也罢，春茗所代表的人，是她啊。
南宫初想要了解的人，是她邵韵时。
他接近春茗的目的，也是她邵韵时。
如果有一日，纸包不住火，皇姐该如何自处？
冬茗知道主子不开心，可她劝不了，也骂不出，只能沉默陪着走了一路。
直到进了屋子，她才小心问道：“公主今日，是故意带倪公子出城的吗？”
“我们走之后，南宫府里怎么说？”
冬茗不好形容，邵韵时却明白：“碍于在南宫家，有皇姐在，他们也不敢多讲。不过当面不说，话却一点也不会少传的。”
“公主，奴婢还有一事不明。”
“你说。”
“南宫尚书为什么要这么在意公主的事情？他是要对公主……不利么？”
望着窗外的人收回视线，是呀，她也想知道，为什么。
皇姐那么爱他，究竟是为什么。
邵韵时摇摇头。
冬茗便垂了头，片刻又问：“那春茗的事，公主打算怎么办？”
说话间，外头春茗已经端着托盘回来，满脸的喜气：“公主，厨房里还有甜汤，管家说是新做的，快尝尝。”
邵韵时伸手接过，细细品了一口。
“如何？”
“好喝。”
春茗便笑容更盛了些：“那公主多用些，方才奴婢问过了，管家说应该不久王爷就该回来了。”
“嗯。”将碗放下，邵韵时抬眼，“春茗，你在我身边，多久了？”
“回公主，应是有十年了。”
“十年，原来这么久了，算起来，我步履尚且不稳的时候，你就已经在身边了，”邵韵时抬头看她，从她洋溢着欣喜的眉眼往下，瞥见她腕上新戴的镯子，最后一点仁慈便就消失殆尽，“你比我大几岁，若在宫外，该已为人妻了吧。”
春茗终于意识到不对，尤其是主子看来的目光，似是诀别。
她扑通一声跪下：“公主！奴婢是哪里做错了吗？”
“你没有错，是我此前从没为你好生打算，疏忽了。”
“公主？”春茗一双眼骤然红了，她猛地去看冬茗，后者头垂得更低了。
瞬间，她什么都明白了。
“公主……公主是派人监视了奴婢？”一滴泪砸下，春茗攥住邵韵时一片衣角。
“母后说，你祖籍原是江南。我听说那里有山有水，最不缺的便就是才子佳人，你模样生得好，又与我一起在南书房学了许多，便就是回了那儿，也定是优秀的。”邵韵时俯首看她，“去开一间小铺子，你的丹寇染得好，妆面也设计得好，想来总有适合你的营生。你那么聪明，嘴甜又机灵，必能过得很好。”
“公主！”春茗拽着她的衣角，已经泣不成声。
“等你想明白了，还会遇到更好的男子。一心一意，待你如珍宝。”
这最后一句，似是压垮春茗的最后一根稻草，跪着的人连哭泣都几不成声。
连带着抓着衣角的手也颓然松下。
邵韵时忽然想起为了留下春茗与倪培卿厉声相对的模样。
直到此时，她才终于不再自欺欺人地承认，倪培卿是对的。
能从北狄手中逃生的她的女婢，又那么顺利出现在她面前，怎么会无辜。