乾曜城，效金卫刑房。
乐舞司女官妙琳姑姑被绑在铁架上，她遍体鳞伤，意识昏沉，歪着头一动不动。
铁门被推开，她听到刺耳尖锐的声音，她缓缓抬头，对面走过来一个熟悉的身影。
“他们怎么能这样对待妙琳师叔呢？”陆然庭手中把玩着一颗散发金光的珠子，口气虚伪至极。
他拿着珠子在她眼前晃了晃：“这是去岁上元节，圣上赏赐给乐舞司的东溟沧海神珠，前日却出现在固宁台上，替换了镇妖珠，师叔，给个解释吧？”
妙琳姑姑啐了陆然庭一脸：“我原以为我玄玉门不过初心涣散，如今一看实则内里腐坏！你早已不是师兄的大弟子了，你是在圣上脚下摇尾乞怜的狗！”
陆然庭冷哼一声，扫视着面前这个捶死挣扎的师叔：“昨日师父在弥留之际告诉我，魔界在南岭介显山，我已派遣效金卫三千轻骑赶往，定能抓住若愔和那个像元灏的人。”
他停顿一下，语气一转：“啊！对了师叔，你看这是什么？”
陆然庭伸出左手，中指上赫然戴着玄玉门掌门银指环。
妙琳明白，这意味着师兄敬阳真人因上元夜宴一战重伤离开了人世，而陆然庭已掌握着效金卫和玄玉门所有弟子。在泱泱大昭，独揽两股势力并不稀奇。但势力落在陆然庭这种人手里，只会变成更大的揽权工具，并不会成为解救苍生的良药。
妙琳仰头向天，泪水如泉涌：“师兄……”
“可悲，可叹啊！”妙琳姑姑泪落不止，“我看着你长大，当年玄玉门细风派与凝雨派追随你师父前往乾曜城，为的是解救苍生之苦，疗养天下百姓之心。可是他最得意的大弟子，却在权力中迷了眼睛！我都知道你下一步要做什么，效金卫将以搜寻逃犯为由，打家劫舍拦路抢劫为非作歹，一路上把天下百姓搅得神魂不宁！庭儿啊！效金卫军心不齐你不整治，却一心帮着糊涂的圣上一错再错，如此下去，民怨四起，天下分裂，大昭危矣！”
她的良苦用心，陆然庭显然不领情。他一把上去揪住了她的衣领，因为用力过猛，手上都暴起了青筋：“若愔到底去哪了！你是不是知道！”
“咳咳……”妙琳姑姑被衣领勒得满脸涨红，艰难地从嗓子眼里挤出很多话，“你抓不住她的！她是我最偏爱的弟子，她自幼聪慧过人，他日成就必将凌驾于你之上！而且，你了解魔界逐屼琯吗？你师父都没有我了解它，它是上古昆仑神兵，神族的宝物，想要敌过它？就凭你？”
自三崇永固戟现世后，陆然庭就没过过一天安生日子。三崇永固戟是北户一族的兵器，它的出现意味着前朝太子党可能在乾曜城蛰伏已久，上元节若愔失踪，相貌酷似前朝太子元灏的人又与魔界有关联，镇妖珠被盗，皇宫随时会被妖族侵袭，现在又从师叔口中得知，逐屼琯看似是魔族的东西，实则是神族宝物。诸般事项相互牵扯，犹如粘在一起的蛛网，叫人想要理清也无从下手！
陆然庭没有松开她的衣领，他正要发怒，双逸来报：“陆大人，追查碧宜坊酒肆的人回来了。”
他重重地把妙琳往后一摔：“情况如何？”
双逸心虚不已：“酒肆内……人去……楼空……”
陆然庭怒气冲天，重新把气撒在妙琳身上，他大吼大叫：“若愔到底在哪里！”
妙琳发髻凌乱，变成了一个疯婆子：“哈哈哈！孩子长大了，心思哪由我？我只知道，她自由了，她终于自由了！”
陆然庭长袖一甩：“来人，继续用刑，直到她说了为止！”
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魔界，云芜轩。
清晨，心字端着铜盆走进来，盆里盛着温水，水上漂浮几瓣白玉兰花，烛火一映，像是几只清雅小舟荡漾在夕阳江上。
若愔掀开被子起身，脸上却无精打采。她一夜都未曾安睡，也不知怎的，只要一闭眼，就能看见夜晏齐那盛满月露花蓝光的眼睛。
“姑娘，快擦擦脸吧，一会儿水冷了。”心字见若愔怔怔的，便拿着浸好的帕子在她眼前晃了晃。
若愔回过神来惊道：“你没事了？”
“这要多亏襄珂姐姐，她灵力高强，总是有办法，要是她不在，我可就……”心字突然发觉自己说错了话，“对不起，我没有责怪姑娘的意思……”
“是我该道歉才对，害你受伤了。”说罢，若愔闻到一股饭食的香气，“你做了什么饭？好香！”
心字笑道：“食盒还在门外呢，姑娘的鼻子可真灵！”
若愔梳洗打扮后，心字拿来三层木质食盒，端出一碗玉兰蒸肉丸，随后又端出几道小菜和蒸饼。
画屏后的夜晏齐走出来，墨袍银冠，精神焕发：“又到晖州玉兰盛开的时节了？”
心字道：“已经是早春了。”
若愔低着头，躲着夜晏齐的目光，见他坐下，她才坐在桌前。
夜晏齐见她奇怪便问：“怎