镇南夜色一团浊乱。
坊间主道漫天飞尘，南向尽头竹墙高指入空，火把三里一驻，闪灼围守墙周的武卒手中。李明念背张邺月翻过墙头，双足轻稳落地，镇南破败的庐舍鳞聚眼前。紧追在后的几道人息留停墙外，身旁却有微风回旋，是吴克元跃落一箭之外，放背上小儿下地。她掠一眼那张金纹面具。出印府时他的气息才隐现暗处，不知此前人在哪里。
未察李明念目光，周子仁一落地便紧步上前，方欲搭脉，却瞧清张邺月肿赤的双手。右手顿颤一下，他强自定神，小心避开那双手，把上她腕间寸关尺。“内伤严重，已损及脏腑。”他移目李明念肩头，“阿姐……”
“我无碍，皮外伤。”对方道，“先回张家。”
周子仁颔首，脱外衫披上张婶后背，遮住□□淌血的伤处。
官兵深夜围封镇南，扎墙声掺着铎铎靴响，已惊醒不少人户。他们抄小路南行，见道旁屋舍偶漏几线微弱烛光，街巷间却空无一人，静悄悄一片。李明念忽而止步。张家栅居近在眼前，竹梯下静立一条颀长的人影，黛衫沉暗，恰与梯影揉作一团。
“席韧哥哥？”身旁小儿认出那身影。
山风掀起袍幅，席韧伫在那里，并不答应。目及那气息奄奄的女子，他紧盯向李明念。“你当真去了官府劫人。”他道。
瞥一眼竹梯顶上，李明念感察屋中人息，双眼一眯。“子仁，你们先带张婶进去。”她启声，目光却向着那梯影下的少年。吴克元扶接过张邺月，将人打横抱起，跃上梯顶。一只小手轻轻拉住李明念的袖管。她敛目看过去：“我过会儿就来。”
瞧清她眼中神色，周子仁点头，松手朝席韧一揖，跟上竹梯。
上方柴扉随脚步声张开，烛光里一阵低急人语。梯下二人长立原地，耳闻那人语间杂着稚童的哭腔，谁也没有出声。柴门复合，交谈声闷在门内，渐弱下去。李明念手欲扶刀，方觉腰侧空无一物。她一滞，记起那锈刀还寄在易老处，便垂下手，眼望那黛衫少年：“谁让你带祐安回来的？”
“我听见守门人吹哨唤你。”席韧沉着脸，目光不躲不闪，“出了这样大的事，那孩子一家都可能获罪，你不该将他藏在阁中。”
“我藏的人，自是我担罪，与你有何干系。”对方声色冷淡。
“如何没有干系！”少年低喝，“你是阁主的女儿，倘若涉罪，自会牵累整个玄盾阁！”
地色如霜，映得李明念那张脸也冷若冰雕。“就为少个丢人现眼的女儿，我爹娘宁可倒贴钱财，也要将我嫁给中镇人做妾。若我当真捅破了天，你以为他们会为我舍掉玄盾阁？”她唇角一扯，“怕是第一个将我扭送官府的，便是我阿爹。”
直言刺耳，席韧本能要辩，却双拳忽紧，强压下心绪。
“你就当真不怕死，也不怕牵累无辜？”
“无辜？”李明念淡漠道，“你是说张家人，还是巫采琼？”
梯下人影颤震。她视若无睹，顾自继续：“总不能是你们这些玄盾阁门人。”
长风摧骨，席韧周身冰冷。“你又何尝不是阁中门人。”他开口，话音近乎被风声拂散，“当年你也是费尽辛苦才入阁，如今何苦要来为难同类。”
重重飘云掩月，梯影间一片晦暗。李明念仍望着少年脸孔。“这会儿倒记得我是门人。”她道，“威胁你们好处，我便是个偷师贼。事要祸及你们，我竟就成了同类。这利害干系，你算得还当真是清楚。”
那人默下来。李明念提步，挟一身腥气踱近，径直走过他身旁。“你怕什么，那是你的事。我不怕，也是我担着。”她踏上嘎吱摇晃的竹梯，“当初巫采琼嫁去申家，我可从未跑你跟前瞎晃。”
席韧泯默而立，听那震耳欲聋的响动戛然而止。山风长鸣，四周却静得出奇，惟那平静的喉音清晰无比。
“管好自己，少操闲心。”
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张家斗室孤烛独燃，偎紧的四壁光亮如昼。
李明念无声入内时，四下皆无张秀禾和那影卫的气息。张邺月已趴伏榻上，张祐齐正小心扶起她双肩，好让小弟将一卷草垫挪置她胸前。榻旁两只酒坛皆空，冷酒尽已倒入侧旁木盆。周子仁跪坐盆前，绞干一条面巾，替张邺月拭净脸上汗血，便去揭那遮挡伤处的外衫。
“祐齐……”榻上人忽然轻唤。
小儿伸出的手一停。张祐齐擦一把眼睛，俯身挨近道：“张婶，我在。”
额汗滑下眉尖，再次糊起双眼。张邺月瞧不清他面孔，却循声而望。
“现下外边……是何情状？”她问。
“官府扎墙围了镇南，未出告示，也未遣人进来，不知要何时才可进出。大家惊慌失措，大多还不敢出门打探。”张祐齐捺下哽咽，“我打听过，粮仓那边没有消息，大哥他们……也未回来。”
烛光晃眼，耳旁嗡嗡声不息。张邺月张口欲言，一时难提胸气，