才要準備啟齒，卻被她倏地提高的音調打斷思量。
『陪我修煉！從明天開始！』
『啊？』
『我也要提升實戰實力，更靈活運用斬魄刀，最好可以快點學會始解。就這麼決定了，至少要跟你一樣升到第三席。不然，官階一下子就被你超越，很不甘心耶。』
『幹嘛不甘心？我升得快很好啊。妳不是說將來當上隊長要罩妳？』
『隊長……？對耶，你之前說過呢。』
『……原來被妳看扁了嗎。先向我探聽目標又直接敷衍？嘖。』
『不是啦！是事發太快，我還來不及反應啦……我以為還要好幾十年，甚至百年……但照目前情況看來，想必也不遠了是吧？那就這麼說定了喔！明天清晨，或是退勤後，給你選時段。』
雛森握拳在胸前，鬥志全然被激發的模樣，沒有一絲玩味。
『妳的同期生們呢？』
『他們倆人都剛被調派到別的番隊了，應該還需要點時間適應吧，不想麻煩他們……啊，還是你也覺得麻煩？可是我很看好你，應該很快就能上手隊上事務，而且，跟你在一塊兒還是最自在了呀。』
『是不麻煩……我可以勉為其難一下沒關係。』
『居然要用到勉強……』
『我怕我們實力懸殊太大。』
『什麼？欸欸，你才是小瞧我勒！我好歹也曾經是你學姊耶！』
『但現在我官階比妳高。』
陪同雛森的修煉持續了一段時間。不知是不是斬魄刀屬性相剋的緣故，切磋的淬鍊中，彼此的斬拳走鬼技能皆有感提升。
現今回顧這唯一一段沒有缺席的片刻，卻反而愁腸百結。因為這同時也是間接將她推向副官之職，爬升著層層無法倒退的階梯，墜進那萬丈深淵的危險過程。
瘠土岩洞內，巨高的石頂及四周，皆反覆被多層冰霜附著，雖偶有碎石遭到擊落，靈壓導致地面微震，但目前尚不至於產生太嚴重的瓦解。
念想起青梅竹馬的頻率是不可控的。
近期的進度已貌似卡在一個瓶頸了，反而還讓靈壓慘遭分神的思緒亂成一團。
真沒用。
手中的冰輪丸……似乎都在恥笑自己成長困難。
因不能鬆懈放任自己原地踏步。所以即使恢復和平，即使戰後要修復的工程有多麼繁忙，他都會分配時段持續修行卍解。畢竟要長時間維持著成人之態，條件還附加氣不喘，不勉強，尚欠一段距離；要讓她心服口服地仰望自己，更還差一點自信。
「日番谷……你在休息嗎？告一段落了嗎？」
「雛森？」
不敢置信此刻冒出與回憶深處重疊的嗓音，還以為是幻聽，甚至是錯覺。尤其進入洞窟時那背光的身影略顯模糊，亦與方才腦海裡雜訊般的畫面雷同。直到她逐漸步近至與自己五步內的距離，才讓他得以完全凝聚回現實。
「妳怎麼在這裡？」
「啊，我是問亂菊小姐的，亂菊小姐剛才有認真待在十番隊喔。她說你最近除了公務之外還會持續鍛鍊，真努力呢……我應該沒打擾到你吧？」雛森不自覺地反覆捲扯著及肩的髮尾，猶豫了一下才有點埋怨地續道真正的緣由：「因為發訊息給你都不回我，我只好直接跑來了。」
「訊息？」
「對啊！傳令神機裡的……」
「那個東西……在屍魂界時都沒什麼在用。」
「欸？真的嗎？你沒更新程式嗎？早就已經改良過，屍魂界也可以傳訊了。我們隊上現在也都用手機在傳達事項，真的挺方便的呢！平子隊長也說，現世那邊，手機可是必備配件……什麼嘛，原來是這樣！」隨著語尾的結論，雛森這才一掃黯淡，重燃熠熠目光，並帶有點得意地抬顎：「下次我幫你用啊！如果你不會更新的話。」
「找我有事？」
「有喔！晚上一起吃飯？吃完一起賞月？好嗎？」
「……就這點事？」需要她勞師動眾，長途跋涉到偏僻的流魂街，還闖入危險的高靈壓訓練地。他一邊分析一邊流露出不解。
「今天是滿月啊！團聚的日子。通常大家都會跟重要的人待在一起。」
——重要的人？
「還是……你們隊上有自己的活動了？亂菊小姐有約你嗎？」
「沒有要跟其他人。我可以陪妳，做妳想做的事。」
「……好哦，謝謝。欸、幹嘛突然這麼嚴肅啦……」
——這是誠懇不是嚴肅。他本應語重心長地解釋情懷；但不知為何，與其多做交談，他更想暫停時光，專注於她得到應允後那像是吃了蜜糖般滿足的微笑，別被任何事物干擾。
「那晚上我們來小酌吧！喝點酒，配著月光，感覺很讚唷！」她笑盈盈，更加愉悅地合起掌，指尖輕輕舞動，身子還有點微微擺晃。