南下越州巡盐之行，虽收效可喜，但这还算不上是举国轰动的事件，故而庆功宴不宜太过铺张。李烨将席面安排在忠义殿善成厅，而非一等大宴所用的旦明厅，座次、菜肴等的布置也去奢从简，总之，本次庆功宴，不重享受，只取一个“入忠义殿”的名头。
他这样做的原因是，本次巡盐队伍中的重要位置大多都被陛下安排给了他的人，这是陛下在给他机会，让他为日后铺路。入忠义殿庆功是显朝官员的荣耀，若有这样一批人听命于李烨，他在朝中的地位就会不断提高。
有才，有权，有利，一人之下万人之上，才是名副其实的太子殿下。
然而，李烨在感激老父栽培的同时，心中亦甚隐忧。听母亲说，父亲近来精神不大好，太医说是劳累所致，但老父仍不辞辛劳，继续过着焚膏继晷的日子，快五十岁的人了，怎么能吃得消？也许，父亲是感觉力不从心，才会这么急着为他筹谋。
母亲今年也四十有六了，上回去宝清宫陪她说话，李烨无意间看见了她鬓角里藏起来的银发正若有似无地反射着日光。那瞬间，他突然觉得很心慌——父母已老了。
他是生在他们年轻时的孩子，是以在他心里脑海里，母亲一直活泼欢快，父亲一直坚实可靠，等冷不防发现他们真的老了时，李烨心里便没了底气，不再踏实。
他闷闷不乐了好几天，直到近日有好消息传来，才终于将他心头的愁绪冲淡。
“遣棠！”他笑着挥挥手，目光注视着友人从远处走来。
“臣薛遣棠，拜见太子殿下！”
李烨将躬身的薛遣棠扶起来，看他容色依旧，毫发无缺，高兴得冲他肩膀上来了一拳，薛遣棠岿然不动，只礼貌地晃了晃脖子。
几句寒暄过后，李烨便问起巡盐途中传回的各种传闻，薛遣棠一一作答，二人一路说一路走，从东宫门外，一路去到忠义殿外围墙边。
薛遣棠忖度再三，终于寻到一个合适的时机，将李忘昔之事告知李烨，李烨若有所思道：“他的底细王府肯定是查过的，我只知道他是康州人，那里近西域，有外族纹饰流通不是奇事。这件事情我们既然注意到了，只需留心就好，他毕竟是县马，在未有任何不利举动之前，千万不能轻慢怀疑。县主的性子你晓得，刚烈好强，若伤了她的心，我们必遭报复。”
李烨当然不至于会怕李云清，但他们是堂兄妹，手足之间伤了和气，总归是不好的。
“哎，”李烨抬起头看头上青天，“不说这些了，说个开心的事情给你听——阿淮有了。”他环顾四周，小声说道：“前天才知道的，才两个月，只有家里人和你知道。”
薛遣棠双眼一亮，长大嘴，空空开合半天，才压低声音：“恭喜殿下和太子妃！”
李烨抿着嘴，难掩兴奋幸福地笑着点头。
两人停在宫墙边，李烨望见远处东宫自家的屋顶，不由轻快地道：“哪天夜色好的时候，又到房顶上喝一坛吧？”
少年时他们就喜欢偷溜到房顶上去饮酒，这个爱好一直保持多年，从潜龙府到靖平侯府、越王府，甚至到东宫。东宫规矩繁缛，有一晚李烨独自爬上顶去时，险些被经过的潜龙卫认作刺客捉拿，那晚，等事情水落石出，李烨留在房顶上，看卫队少年们成群结队走过檐下朝青云门去，他嘴边只是喑笑。
夜色经常好，可是少年游难再得，薛遣棠不知“哪天”会是哪一天，但他还是点头，同李烨作下约定。
此时此刻，一行大雁掠过皇城上空，传言说它们是忠贞之鸟，李烨欣赏地望着大雁南飞的身影，心中忽然感到有一瞬闪失，他目光徐徐转向身边形单影只的挚友，薛遣棠眼光深远，也在看回南雁。
李烨嗓子干干地，犹豫半晌才故作轻松道：“净说我的事了，你呢，准备什么时候娶妻成家？”
薛遣棠一笑，“七夕的时候臣刚去求过签，住持解签说是时候未到，还需静待。”
“臭小子，跟我你也打太极？”
“是真的，”薛遣棠从怀中取出一个小锦囊，里面就装着那日抽到的签文，“臣心里也觉得，现在还不是时候。”人海茫茫，良人难求，他已经遇见过一个，想再来一次，谈何容易？
这世上，再不会有第二个她。谁人能像她那般与他分享生命？他们拥有的太深刻太炽烈，任岁月怎么抚都抚不平。
薛遣棠曾经设想过自己的结局，也许会和她一样，和一个陌生人在一起——他会娶一个各取所需的妻子，生下对两家人都十分重要的孩儿，各自完成对家门的责任，平静疏离地在同一屋檐下，各自度过余生。
这种结局令他感到很不忍心。任何人，包括他自己在内，被困住的心都只会枯萎。
李沁喜就是如此——每每梦见她的处境不好，薛遣棠便心痛难抑。
所以他去寺院拜佛求签，祈求上天网开一面，希望她在远方能过得幸福安宁，千万不要如他梦中那么伤心。谁知道签文开出