春野茜逃离了木叶。
在前往火之国的路上，她专门拐去了另一个地方。她自小常去的神社。每当要出远门时，她都会来这里祈福，平安归来后再来还愿。
考虑到不知何时才能回来，她特意花不少钱买了个达摩不倒翁开眼祈祷。
“等到我平安归来时，就会来你这里还愿。”茜将达摩托付给了巫女阿静，同几年前为佐助、鸣人祈福的御守一样，交给她供奉在神前护佑。
阿静还是如当年一样温和有礼，信誓旦旦地向茜许诺，一定会耐心照看。
茜坦然道：“不要怨我麻烦你，只是这座神社里我唯独信你。这几年神社萧条了许多，你们神社里的巫女都愈发少言寡语了，一个个的都捉摸不透，只是伸手要钱时才肯同我们这些施主多说些话，实在是有些不通人情了。唯有你一点没变，还如当年那般温柔，不像掌事巫女，跟长了刺似的。越来越不通情达理了。“
阿静还是身穿当年小茜送她的红色长衫，捂嘴轻笑，袖口已经有磨破缝补的痕迹了，颜色也不如当年鲜艳了。
茜一看就明白她这些年的日子也不如意，于是又借口让她多帮忙念些经文祈祷，偷偷塞给她不少银两。
阿静也欣然接受了，并和茜说，以后要叫她静奈（shizuna）了，今年开春掌事巫女给她改的名字。
好好的改什么名啊，茜表示不理解。
不过联想到神社这几年的萧条，茜脑海中不由得闪过一丝猜想。
“阿静，掌事巫女可有提过让你去为富贵人家跳舞啊？”
“祈福之事，自然是有的。”
茜考虑再三，还是开了口：“你小心些吧！我有点担心，掌事巫女会为了维持神社，做一些不好的打算。”
考虑到阿静是由掌事巫女养大的，她没说那么直接。
结果阿静却满脸新奇地打量着她，似笑非笑地说道：“茜酱是担心掌事巫女会将我送给富贵人家，换取财物吗？”
“啊这个，总得做好最坏的打算嘛，毕竟你们这里情况如此嘛。”
“多谢你关心，茜酱。只是，我毕竟是由掌事巫女养大的。就算是要让我为神社献身，这也是应当的。”
阿静平静地说道，不像是在说谎。仿佛早就接受了现实。
这一脸甘于献祭的表情，刺激的茜太阳穴突突地跳。
“报答养育之恩也没必要搭上你自己吧。打工还钱不行吗？干嘛非得当个祭品呢？”
静奈看着捂着太阳穴头疼的茜，忍不住又笑了出来。
“茜酱，比起我来还是多关心关心你自己吧。你可真是个操心命，谁都想拉一把。你就这么想当救世主吗？”
茜无言以对，耸耸肩无奈道：“你是知道的。我是一个内在力量强大的人。如果我心中的力量不能用来创造的话，那么就只能用来攻击毁灭。我只能说，我一直在控制，尝试驾驭它。至少，只让它攻击我自己。”
“啊，对不起。”静奈俯下身子，施礼道歉。“我不是在指责你，只是觉得你这样很累。为什么总是想要掌握一切呢？顺其自然不好吗？”
茜看着她的眼睛认真地说道：“如果一切都由别人安排，那我还有存在的必要吗？听人安排，随波逐流，随便一个人都能做到，但我做不到。确实。把什么都推给别人抉择，确实很轻松，但未必就不会承担后果。我宁肯由自己承担抉择的后果，付出代价。也不愿意蒙在鼓里，被动地为我都不知情的选择牺牲。更何况，他人抉择自然是为自己或自己想要的考虑，又怎能切身实地的为我考虑？到头来，不过是忽悠我做别人的垫脚石罢了。”
静奈叹了口气，手执扫帚扫院，边扫边叹道：“我也不是觉得你为自己抉择不好。只是你既然不喜欢别人替你抉择，为什么又要为他人抉择呢？”
茜道：“因为她们的抉择明显是错的，对她们自己是有害的。”
“你怎么知道是对她们有害而不是有利的？你又怎么知道那不是她们自己想要的。”静奈质问道。
茜皱着眉头，道：“纲手师妇说过，我们每个人都是要为自己的集体负责的。如果因为一时的利益，为自己的集体做出有害的事情，这不是自由，而是背叛。”
“所以，你就想要改变她们吗？你怎么就能确定你坚信的是对的呢？这未免也太自以为是了吧。”阿静语气有些重了，感觉都不像她了。
茜眯起了眼睛，道：“你是在指责我。你觉得我想帮你改变处境是错的。”
“没错。我不觉得我处境很糟，我也不理解你为什么会认为我身处困境。我从出生起就住在神社，从未离开过，也从未改变过。我不明白你为什么会觉得我过的不好，想要拯救我。你又不是我，你怎么能替我做决定呢？你太一厢情愿了。”
“我只是希望你能过得好，而且从未强迫过你必须按照我的意思来。难道在你眼里，我就这样不堪吗