自河道行至天色近午，小船从城门至闹事，又入了一处清净所在，沈明嫣终于得以下了船。
这水乡的小船固然新鲜，可她自幼在北方，到底有些不习惯，坐久了便觉出几分不适，脚踩在地上了，才觉得胳膊和腿又重新成了自己的。
裴倾见她“踏踏”两下跺脚，笑道：“这么久了，还不习惯？”
沈明嫣扬起视线瞧他：“水上头总归是不踏实，不若这般土地最是实在。”
“姑娘说笑了，咱们建川人历来是随水而居，孩童三岁便入水中如游鱼，水与土地在此处早已不分彼此。”
另一头传来一个有些苍老的声音，沈明嫣闻声看去，自前方不远出石阶上行下一位约莫年过半百的老者。
此刻抚着胡须，正笑盈盈看着她。
裴倾适时上前道：“这位是河伯，统管庄内事务。”
沈明嫣有些惊讶，那河伯不是传说里的人物吗？想来这些前朝逆党也爱起个诨名，瞧着故事里哪个名得用，就自然搬运了来。
她见裴倾将腰牌递上，那河伯瞟了一眼就送了回来，心中有些疑惑，这逆党瞧着倒是半点不小心。
“见过河伯。”沈明嫣按下心内所想，装作谨慎模样微微福礼。
河伯笑眯眯地看向她：“这位想来就是无定所言的那位谢小姐了。”
裴倾便答：“正是谢姑娘，此番得与谢姑娘相遇，实乃大幸，不知今日庄主可在，我这就领谢姑娘前去。”
“听闻你要回来，庄主又如何会出去？快去吧。”
裴倾躬身行礼，这才领着沈明嫣往石阶上而去。
沈明嫣抬头去瞧，但见这石阶之上，却是个乱蓬蓬的草门，门上挂了牌匾，匾上书四字——菁芜山庄。
入得门内，便见两侧豁然开朗，不知从何处引来的活水横穿而过，上有石桥，两侧栽种垂柳，如今天气渐寒，柳枝已不见葱绿，倒是过桥后一片冬青，仍旧郁郁葱葱。
“是不是有什么话想问？”
此刻只他二人，裴倾的话陡然传来，沈明嫣朝他看去，被看穿了似地点了点头。
她确实有很多话想问。
自进了建川后便是他二人一道，原本护送他们来建川的人，不管是那些黑甲护卫还是裴礼谢罪两个，甚至是崔湜带来的那位杨叔，都悄无声息地离开了。
偏偏他们两个应该是被逆党“押”到建川来的人，竟是大摇大摆地穿街过市，一路到了这菁芜山庄——大约是逆党的老巢——都无人盘查问询。
那河伯倒像是个关卡，只是查对之事显然是走个过场。
若要谋逆，这可不像是应有的防卫力度。
半晌不见她回话，裴倾便又道：“想问的太多，不知从何下手？”
“嗯。”沈明嫣闷闷地应了一声，总觉得到了建川就像是反被这人拿捏了一般。
裴倾见她一副闷闷不乐的表情，浅笑：“自我们入建川地界，便已有人暗中跟随，至建川城中，跟随的人便更多。”
“有人跟踪我们？”沈明嫣有些惊讶，她自然是没感觉到的。
“不光是跟踪，还有调查，我们在金州做的事，你的身份，都要查。”
“所以河伯才知道我是……”
裴倾点点头：“只不过你特殊些，你是我带来的，就算他们查到问题，也要让庄主来决定。”
“庄主就是那个陈长逸？”
“不错。”
“可是……”沈明嫣皱眉，这件事被裴倾说得这样容易，让她总觉得哪里不对。
“是不是想问，为何他们在建川行事如此不拘小节？”
“建川在大梁地界，他们身份特殊，却好像完全不受掣肘。”
“陈长逸经营多年，若非有些本事，又怎敢在建川城内建起这座菁芜山庄？建川明面上虽还归大梁治下，但说是单独的一座城也不为过。陈长逸就是这里的土皇帝。”
“我只以为北边有苍戎人，才不安稳，如今看来，如金州、建川之地，早已各自为政，只怕往常也是阳奉阴违。”
裴倾笑了出来：“不然你以为祁珩为何要推行新政？大梁立国日久，那些一代一代传下来的勋贵早已成了趴在这个偌大国度上的蛀虫。他们若不除，寒门便难出贵子，百姓也要备受盘剥。”
沈明嫣倒是第一次站在这样的角度上看待这件事。
前世她总以为祁珩一门心思地搞新政，是因他乃新帝，年纪又轻，他要有个办法从那些朝堂上的老人中夺回权力来。
如今看来似乎并不皆是如此。
对她而言，祁珩薄情冷性，但对大梁而言，他却走出了改革的第一步。他许有私心，可谁能没有私心呢，论所作所为，他确是对得起大梁的百姓。
“想到什么了？”
“我在想，你与祁珩皆是为了大梁万民，却为