“天干物燥，小心火烛——”
更夫一边拉长了声音，一边慢吞吞地敲着梆子。
这差事实在不怎么好。
寒风冷冽，家家户户都缩进了屋子里取暖……虽说大多数家中也不比外面暖上几分，但一家人围在豆灯下，数一数家中仅剩的存粮，看一看还活着的孩子的面庞，等再一次沉入睡梦中时似乎也没有那么难捱了。
更夫缩了缩脖子，忽而想起家中嗷嗷待哺的稚童，只得勉强打起精神。
从前打更只是冷，现今可不同了，他得一边提醒着雒阳城中的市民们小心火烛，一边还得小心着自己脚下。
偶尔会有软软的触感传来，或者是未曾冻住的黏腻的液体爬上他的脚掌，更夫头皮发麻，只觉背后冷风嗖嗖，他假装自己没有闻到空气中浓厚得令人喘不过气的腥味，也不去看地上层层叠叠的尸堆，只将手中的梆子敲得响亮，加快步伐走过这一小片地方。
然而这些死不瞑目的躯体遍布雒阳城，想要完全绕过是不可能的。更夫有些害怕，因而他的步伐越来越快，梆子也越敲越响亮，像惊惶的幼兽般发出凄厉的叫声。这叫声顺着冷风穿过小巷，穿过围墙，穿过门扉，最终在灯火通明的酒楼中落脚。
胡三不耐烦地皱眉。
他夹一筷子炙羊肉送进嘴里，又很快吐出，“呸！什么东西！”
他身旁的美人闻言变了脸色，连忙颤抖着匍匐在地。美人的肩膀颤颤发抖，酒楼老板的腿也颤颤发抖，他束手站在这位胡郎君面前，讨好地笑笑，“厨子不懂事，郎君莫要生气，既是不合胃口，换些别的也无妨……今日新送来一条鲫鱼，最是鲜嫩肥美，小人这就去给郎君……”
胡三的眉皱得愈发深，因而酒楼老板也哆嗦着跪了下来，“郎君若是不爱吃鱼，店里还有猪牛，还有鸡……炖一条腌肉如何？郎君……”
“都是成日里吃腻的，你家的店这样大，竟也没什么新鲜物事！”胡三斥了一句，忽而想起那天傍晚的一瓮狗肉，虽然提起来不怎么上得了台面，但偶尔吃一吃亦不失为一种美味，“去炖条肥狗来。”
店家喏喏着下去了，匍匐在地的美人战战兢兢坐回他身旁，笙鼓琴乐重新奏起来，面容姣好的胡姬复而舞起腰肢，这间暖香交织的屋子再次陷入靡靡之中，胡三翘起双脚，在他的头即将枕上身后软垫时，这位胡郎君招手唤来一名西凉兵，“去让那贱奴闭嘴，大晚上的叫魂呢？真是晦气！”
更夫并不知道自己做错了什么，他只是有些害怕，因而将梆子敲得响亮了些。这又算得了什么呢？他的声音甚至没有远处酒楼里传来的歌舞声大！
但面前的西凉兵确实是为着这样的缘故而要割了他的头颅！
更夫腿肚打颤，悄悄往后挪动，面上牵起比哭还要难看的笑，“军爷，小人，小人这就走，这就走。”
军爷唔哝着说了句什么，但他听不懂！谁能听得懂那自带加密的西凉话！但他还是尽力笑着，“什么？是是是，小人知晓了，不劳军爷费心，小人这就离开……”
他说不下去了。这军爷显然不受他糊弄，也因着他这糊弄而生了气，那张风吹日晒的脸庞闪过一丝凶狠，腰间的寒芒也从他眼前闪过，直直朝着他的面门而来！
今夜乌云重重，月色不怎么亮堂，这一处更是伸手不见五指。但他确信他看见了什么，无论是泰山府君还是地狱修罗，抑或是家中熟睡的稚童，想到这儿，更夫呜咽出声，他就要死在西凉人的刀下了，可他的孩子该怎么办呢？
低低的呜咽不能打动西凉士兵的心，却恰巧掩盖住硬弓被拉开的声音，因而当这个西凉兵轰然倒地时，他的眼睛中盛满了迷茫与震惊。
谈道笙从屋顶跳下，落地时如鸿毛般轻而自然，她垂下眼眸，看到箭矢从西凉兵的太阳穴处横贯而过，红的白的黏腻物什洒了满墙。
少年冷凌的目光转向他，更夫连忙将自己摆成五体投地的姿势，“恩公！”
“把这儿打扫干净。”
更夫连连应声，待他抬起头时，那道身影早已无声无息融入夜色之中。
“他去了哪儿？”
“不知。”
“这汉子，莫不是跑去什么销魂窟里了吧？”
“定是如此。”胡三吃饱喝足，搂着身旁的美人哈哈大笑，“他前些日子还同我说城中哪个妓妇生得甚美，想来是趁着这时候跑去了吧？”
“即是如此，胡郎君可要去瞧瞧？”
“不过是个妓妇，能美到哪儿去？要我说还不如那个酒坊胡姬……”胡三顿了顿，不满地啧了声，“她若不是那小子的……”
“胡郎君这是何话？”高壮的西凉兵撇撇嘴，“那小子算什么东西？现今整个雒阳城中有谁敢和董公作对？胡郎君若真是喜爱，直接绑来便是，他难道还敢吱声不成？”
“不错，他一黄口小儿，有何可惧？”
“要我说上次胡郎君没