照出一地逃亡的乱影，准备接应的萧瑛避之不及，而悬在半空中的两个人，瞬间无所遁形。
白柳叶手中柳叶镖“嗖嗖”而出。
朱桢宁挥伞格挡，抱着阿蝉沿着绳索迅速下滚。
然而那些镖力道不浅，直接破伞而出，一枚削断了他身后的绳索，一枚直冲阿蝉的心口飞去。
朱桢宁挥臂挡开，手臂被削了个血肉模糊，身后少了绳索的支撑，两人失重，直坠下来。
“啊！”阿蝉尖叫起来。
这一声，令白柳叶心脏顿失，他策马疾驰，扬声大喊：“阿蝉、阿蝉……”
在离地还有一丈的时候，白柳叶挥鞭捞了一个空。
朱桢宁用他仅剩的一只胳膊，扛起了阿蝉，贴壁而行，没走几步已经力竭，摔下地来。
白柳叶不顾形象地跌下马背，侧举双臂将阿蝉接了下来。
云鸦与云鸠赶过来的时候，看到的就是这样一幕，知道暴风雨即将来临，对望一眼，双双跪地。
“阿蝉，你有没有事？”
白柳叶将阿蝉缓缓扶起，发现她无衫无履，身上仅一件绸裙裹身，禁不住痛心疾首，怒火中烧。
他将跌倒在地的阿郎一把拽起，怒道：“是不是你害的！”
“不是，是阿郎救了我！”阿蝉急忙拽住白柳叶的胳膊，“你的柳叶镖差点戳进我的心口，是他替我挡下了。”
白柳叶一时忘言，满眼都是心痛和愧疚，一拳砸在了墙上。
“阿郎！”萧瑛挣脱了云雀的桎梏，将受伤的阿郎护在怀里。
白柳叶心情复杂地看了他们一眼，又见云鸦与云鸠矮身跪在地下，一掌挥下，打了两人各一耳光，“说，到底怎么回事！”
云鸠与云鸦只顾低头请罚，谁也没有先开口。
阿蝉随即明了，两人都有把柄在对方手里，眼下没有对好口供。
“还是我这个苦主来说罢。”阿蝉的双眸里泛起了泪花，抽抽噎噎地说：“有三个采花贼闯入摘星楼，打晕了云鸠，想将我掳走。恰好云鸦巡夜路过，可是云鸦无法以一敌三，也被人打晕在摘星楼。
我不知贼人用了什么法子，让我意识不清，如迷症一样。阿郎他们原本撬锁想逃，见到我被人操控上了鼓楼，差点跌下去，他就放弃逃跑，一心救我。这绳子就是贼人用来爬墙的东西。”
想象着阿蝉描述的画面，让白柳叶的心剧烈地搏动起来，疑惧、不安、后怕交织而来。
阿蝉不想白柳叶多思她话中的漏洞，搂住他的肩膀，放声痛哭起来：“叔叔，我好怕，好怕呀……”
这一哭，让众人都得救了，至少这一夜还能囫囵过去。
云鸦与云鸠明白大小姐说的是谎话，可他们也不敢反驳一个字。阿蝉说阿郎表兄弟先欲逃跑，后思救人的话是真的，所以他们也无法否认。
白柳叶仰望悬在鼓楼下的飘飘摇摇的断绳，就像套在他脖颈上的铁索一样。有什么不可控的阴霾正急速地汇聚过来，抟积雷电、蓄势待发，让他稳如磐石的心再度微微颤抖起来。
“云鸠带大小姐沐浴歇息，云鸦去追查贼子。云雀带阿郎去云燕那里疗伤。”白柳叶又变成了那个沉着冷静的金陵侯。
然而这份冷静，却是飙风雷暴前的片刻宁静。
八月的风吹走了炎秋最后一股燥热，阿蝉开始穿起了夹衣。摘星楼中的所有人都学会了寡言少语，面无表情。就连时晴也不再多嘴多食，几天下来，小脸就瘦了一圈。
蒙面采花贼事件，云鸦的线索断在了马尾绳上，据店家说来买马尾绳的是个总角小丫。
然而那个小丫却是替人买货跑腿的，她只记得糖葫芦的甜味，不记得买货的人长什么模样了。
阿蝉被彻底软禁在了摘星楼上，她甚至还有闲情支个绣绷，穿针引线，刺一朵不知名的小花。
白柳叶一个人在书房中寂然独坐，没有人知道他在想什么。
“侯爷，云燕有事禀告。”
“说。”白柳叶道。
云燕深呼一口气，拱手道：“关于三贼夜袭事件，属下有五点疑虑。其一，事发当夜演武场及摘星楼只有大小姐、罗氏兄弟三人的脚印，并无其他贼人的足迹，我怀疑三贼并未踏足府中。
其二，当日墙外有一只鹧鸪风筝飘起，而后大小姐就带着时晴去了鼓楼敲鼓。大小姐从小生活在金陵城，为何会敲绛州鼓乐？
其三，大小姐被贼人所擒，无人封住她的口鼻，她也没有呼救，这不合情理。云鸠与云鸦也始终无法统一口径。
其四，当日在鼓楼中响起了两种鼓点，《滚核桃》与《牛斗虎》，属下认为滚核桃有从屋顶下落之意。《牛斗虎》暗示丑寅之交，下落的挂绳在斗牛兽脊上也并非巧合。
其五，大小姐耳聪目明，却对那三个贼子的形貌音声一点印象也无。那三人或许是她熟识