万春湖上有一座万荷亭，亭中四面环湖，夏季悄临，湖中新荷初绽。日光晒干了叶面上的晶莹水珠，只剩朵朵淡白的花苞伏在清正圆润荷叶上。
江潇潇来时买了一杯酸梅饮，坐在亭中吹着细风浅浅喝着。
“你要同我说什么？”她回味着口中的酸甜，看向坐在她对面的人。
谢临意偷看了好一会儿她吃东西的模样，此时猝不及防被这样一问，先是下意识唔了一声，接着道:“其实我……我家中不仅仅在京城做官。”
“我都知道了。”她道，“我没想到你会来同我说这些。”
曾经有人为了几分利，把虚情假意说成情深意切，骗得她信以为真。当她幡然醒悟后，那个人又为了报复她，想把她拉进流言蜚语的泥潭中。
每次夜里回想，她觉得自己从前真是瞎了眼。
可到如今她总算明白，朝暮永不休止，日子还要继续。
没有一条泥沟能永远脏了你的身，抬脚跨过去就是了。
她不会因为过去的旧事永远不敢前进，也不会总遇到骗她害她之人。就像如今，有人信她敬她，对她再无隐瞒。
“我相信你不会骗我。”舌尖甜丝丝的滋味散尽后，便剩下满口的酸，她睫毛上下翕动，眉间微蹙。
谢临意查过李重言，他知道江潇潇口中的骗是指什么，眼前也即刻浮现出她与周五娘对簿公堂的情形。
那时他在后面看着，虽不全悉知事情首尾，可透过江潇潇澈净如炬的眸子，他第一次看出了一个姑娘眼中的勇敢坚毅。
如今，一想到在与她还未曾相逢相识的时候，她被人欺骗伤害，他就恨不得亲自把人抓过来打一顿。
看着江潇潇沉静的脸庞，他起身负手而立于她身前。身姿间是一如既往的快意与张扬，可面对她时，这些桀骜被层层褪下后，语气只剩至纯至诚:“唯有世间最没用的男人才会辜负一个女子。”
他拿出那日买下的珠花流苏簪子，满眼期待地看着她:“我看得出来你很喜欢，你能收下吗？”
江潇潇看着那支在日光下流光溢彩的簪子，指节攥紧膝间衣摆，心中热浪翻腾。
眼前十里清荷，暖风吹的荷叶轻轻摇曳，她恍惚置身梦境，又不得不把自己生生抽离，“你来到章州，见到这时的我，可我没去过你的故乡，从未见过那时的你。”
她的半生，只生活过在一方天地，无论是快乐或是失意，她都只能咽下去继续过日子。可她认为谢临意不同，他高兴地时候与她说着这些话，万一哪天他不开心了，他还会同她说这些吗？他到时候可以回京城去，可以去世间各处。
强说不疼很难，她用了很久。所以，她迟迟没有伸出手去碰一下那根簪子。
“谢谢你，我很喜欢。”她抿了抿嘴角，语气骤然就泛起了几分微涩，“可是，我一介布衣女子，与你不同。我知道你是一个好人，可我想不明白你为何会对我这么好。”
谢临意眼中难得可见的深沉，他撩袍坐下，看着她眼中倒映的清荷，轻笑了一声，接着细细与她好似谈天闲聊一般:“我父亲是阳州人，小时候我还没拜师前，母亲和父亲把我送到阳州一所书院读书。我还记得，那个书院中有许多布衣商贾的孩子，也有当地乡绅世族子弟。有个姓唐的男孩，当时他家中有表亲在朝中为官，这个唐小公子仗着有人给他撑腰，就整日欺负当地一个姓董的商人之子，有一日他把人家的课业书册扔进河里，还带人用石子扔他，刚好被我路过瞧见，你猜我做了什么？”
江潇潇撑着半个脑袋兴致盎然地听着，直到听他讲到这处戛然而止，可这还用猜吗？以他的性子肯定是把那唐小公子扔河里了，她故作猜疑实则隐隐笃定:“你把人扔河里了？”
“没有。”谢临意用手一比划，“他生的膀大腰圆，我那时还没学过武功，我倒是想啊，但根本拖不动他。我叫他给人道歉，他嘴硬不肯讲，说我为了这区区一个商人家的儿子，跑来多管闲事。我打了他一拳，然后他就被我按在石桌上，疼的龇牙咧嘴说再也不敢看不起人了。”
“当时书院的训导听说有学生斗殴滋事，当即就勃然大怒，责问我为何打那姓唐的。我就说，我动手打人是我不对，可那姓唐的也有不对。他爹做官，他舅舅做官，他表叔做官，就算他全家都做官，那也不是他做官。他若有本事，来日自凭功名和本事说话，我们在书院读书，就都是学生，并无高低之分，他凭什么看不起人，去带头欺负别人。”
外人看来，她的母亲是掌权长公主，而他贵为皇亲国戚，尊贵无比，高高在上，本可潇洒富贵一生。
可他却觉得，世间每个人都不能选择自己的出生。
有些人出生就在高墙富贵殿，即使一辈子庸碌无为，也能吃穿不愁，金银缠身。有些人生在瓦舍矮院间，一生困顿苦求，劳碌奔波，为的不过那几分温饱。
燕京那个地方，世家子弟多了去了，可那些人整日只知混