“叶竹天黑才归家，想必今日赚了不少吧？”叶竹还未走到跟前，尖酸的语气倒是先飘来了。
“你的推车呢？卖了换钱买米养男人？我们可是听说你天天有柴大叔的肉肠吃呢。”
她们打量叶竹好一会，最后把目光落在叶竹身旁的张大和张二。
张二立刻攥紧了拳头，直爆起青筋。张大看出了端倪，害怕给叶竹惹事忙暗中拉住张二。
“正好大伙都在。”叶竹勾唇一笑，慢条斯理从怀里掏出事先分出来的十四银币，一一按数递到个人手上，嘴里说着道谢的场面话。
那几个妇人眼睛直盯着手里的银币不动，惊讶得嘴张着说不出话来，听到叶竹说“您收好，找补。”才回过神来。
连忙凑近灯光看了看，又掂了掂重量，再放到嘴里咬了咬，最后惊喜道“叶竹，你发财了？”
叶竹勉强挤出笑容作回应，继续递给下一位。
借的都不是整银币的，有的一百铜币，有的五十铜币，有的二百五十铜币。她们每对叶竹尖酸一回，这些数字就在叶竹脑子里滚一遍，所以叶竹记得住。
“我家的戥子准确无误，我去拿。”
“你上次还把东西缺斤少两卖给我，我还是用我自个的。”
那些妇女欢欢喜喜跑回自个屋里拿了剪子和戥子来，剪出多的还给叶竹，拿着自己的那一半回屋了。
把半个银币递给余大娘后，叶竹手里还剩几个零散的银币，换算过来恰好是八百六十铜币。
叶竹正要托余大娘把零散的银币带给何婶，却见半道上站着个人，那人一手拿着半袋豆子，一手拿着两块豆腐，正不可思议停住脚看着这一幕。
“何婶，给你，长青兄可以安心念书了。”叶竹向何婶走去，双手递上，真诚笑道。
“一同长大的你不要，转头却找了个来路不明的人，还以为你有多嫌弃我家长青。”
何婶把豆腐和豆子递给叶竹一旁的张大张二拿着，心疼抱住叶竹，最后才接过了钱。
叶竹没白拿，忙塞几个钱给何婶，心结解开了，回茅草屋的路上只觉脚底都能生花了。
饱餐一顿后叶竹回房间看了眼自己用木炭在床板上记的阿拉伯数字。
向杨奶奶说了债已还清的事，看着杨奶奶热泪盈眶，又笑着道：
“祖母，接下来我们这会很吵，晚上早些睡。”
“真是仙人庇佑，仙人庇护啊！老婆子我心安了！只还一事，就是竹儿的终……”
“&#%*……祖母安睡！”叶竹知道杨奶奶接下来要说什么，叽里咕噜说了一通就跑出房间外。
叶竹大方点了两盏油灯，招呼张大张二在桌前坐下。
“叶竹妹子，五个红薯，两碗粟米粥，肉肠煎豆腐，我实在饱了，吃不下了。”张二以为叶竹又叫他吃东西，边打着隔边摆摆手。
“吃吃吃，兴许叶竹妹子是有事同我们讲呢？”张大掂起脚拍了下张二的头，在叶竹欣慰的目光中拉着张二到桌前坐下。
“我决定给你们两个一天五十铜币的工钱，一月就是一银币五百铜币，每月月底结算。日后还会涨涨，你们看如何？”叶竹带着询问的目光看向张大张二两人。
张大张二两人互相看了看对方睁大的眼睛，异口同声欢喜道“成！”
叶竹手握拳头，有规律在桌上轻轻敲着，微微一笑道“前面七日，你们每人赚了三百五十铜币，可你们不吃饼，却拿给别人吃，每人扣掉二十铜币。”
张大张二两人瞬间脸红起来，羞愧微微低下了头，张大道“叶竹妹子耳聪目明，这是自然的。”
“我都是半夜出去的，叶竹妹子如何得知，可是夜晚不得安睡？”张二奇了，惊呼道。
张大又羞愧又恨铁不成钢地踩了下张二。
“我在……”话到一半叶竹似乎想到了什么，起身回房间拿了两本她看的启蒙书。
“我每天晚上都对透进来的月华认字，同一屋檐下，你们有啥动静我都会听到。”说着，叶竹把书放到两人面前“这两本我看完了，你们也学学。”
张大张二拿起书翻了翻，张二不屑地把书放回桌子上，撅嘴道“这是小儿启蒙看的书吧？这些字我和大哥都识得。”
“啊？你们识字啊？”原本叶竹自己还有些得意洋洋，此刻她好像被打脸了。怪不得他们不会弄出麻烦事，是有点读书人的涵养的。
张大和张二又想张嘴说什么，叶竹从他们的表情和嘴型就看得出他俩要嘲笑自己，立刻抢先道“住嘴，这是提外话，过后闲暇时你们教教我，此刻，言归正传！”
“我们接下来要做的是六百瓶竹子香水。”叶竹严肃又有些得意向两人道。
“六百瓶竹子香水，我们三个人是很难做出来的。所以，张大，你再去弄几个弟兄过来，我给他们开一天二十铜币的工钱，管吃，不管住，月底结。”