司马懿分兵退往筑阳，牛金先行，正走之时，一彪兵马杀到，牛金奋力死战，将其逼退，来至在筑阳城下，却并未见到蜀军，疑惑不已，派人向司马懿报信。
司马懿令中军赶至，贾充赶紧打开城门，迎接大军进城，直到徐质兵马退回，也未见到蜀军动静，连尾随的张嶷兵马也早已退走。
两万多人涌入城中，筑阳城人满为患，变得拥挤不堪，士兵不敢安扎在城外，全都在城内街道空地上各自歇息，守军早就准备好饭食，分拨下去。
府衙之中，司马懿等人也顾不上形象，大口吃着饭菜，一时间只听到碗筷碰撞之声，虽然兵困势危，此刻却无一人说话。
“公闾，马上派人到丹水、白水、汉水一带探查蜀军动静！”司马懿喝着熬好的鸡汤，觉得腹中暖和了一些，抬头对贾充吩咐。
贾充剑眉微蹙，抱拳道：“将军放心，先聊做歇息，蜀军今早退走，我已派人前去查探了！”
今日一早，听到司马懿兵马到来的消息，本来准备围城的蜀军忽然如潮水般散去，千方百计渡过丹水，却又返回对岸，这让贾充丈二和尚，摸不着头脑，简直匪夷所思。
正在吃饭，忽然又有士兵来报，湖阳港被荆州水军攻下，一千守军抵挡不住，打探消息逃到筑阳来了。
到了此时，司马师等人才后怕不已，如果他们今天还留在樊城，已经没有了任何去路，北面偃城被蜀军所取，南面湖阳港失守，方才在来的路上被蜀军追击，如果晚走一步，很可能会做团山中伏。
樊城之中兵粮、器械等一应辎重早被搬空，几万人留守空城，不用蜀军攻打，不出三日，必定自乱，实为一处绝境。
所幸司马懿见机得早，先一步离开樊城这个巨大的陷阱，逃到了筑阳，想想这一日之间发生的事情，都浑身冒汗，也不知道是抬过饥渴身体虚托所致，还是想起诸葛亮诸般布置后怕而起。
用过饭后，司马懿闭目养神，众人都不敢打扰，各自退去，由贾充安排歇息，城中暂时安定下来，但每个人都心事沉重，如此大好时机，蜀军却不来攻城，总让人提心吊胆。
不多时，贾充派出去的斥候前来回报，在门外低声禀告筑阳城外的蜀军消息，几人嘀嘀咕咕，商谈半晌。
“何事议论？”正说着，司马懿在大堂内缓缓开口。
贾充摆摆手，打发走了报信之人，脸色凝重地走进去，来到司马懿跟前，躬身道：“将军，上庸蜀军今日一早便都退去，方才探马来报，其已退回河西，不知何故！”
“退兵？”司马懿用手指揉着太阳穴，脸上有痛苦之色，贾充这还是第一次见到司马懿如此神态，紧张地看着他。
“其余各处，可有动静？”片刻之后，司马懿闭目问话。
“属下派人查探筑阳周围三十里范围，蜀军在团山之中还有兵马，北面于黄龙沟发现旌旗，南面直到汉水，却无发现任何踪迹。”
贾充小心地回复着，除了南面方向，筑阳城外东、西、北三个方向都有蜀军踪影，遥遥对筑阳形成了合围之势，但都离得太远，只是把守各处要道，仿佛一张大网一般。
但这张大网张开之后，却不见收缩，明明只有筑阳一城，却还如此小心谨慎，贾充心中一直不解，如果真的重兵围成，筑阳也难坚守。
等了片刻，抬头看到司马懿依然闭目不语，贾充忍不住问道：“蜀军占据优势，为何不来将筑阳四面围住，却远在数十里之外安扎兵马，不知是何用意？”
“此必是诸葛亮之谋！”司马懿缓缓睁开眼睛，却不似往日锋芒毕露，目光中带着些许黯淡，“若蜀军来围筑阳，非五万兵马不能为之，今于各路要道埋伏把守，若其虚设旌旗，吾等不知虚实，只需五千兵足矣，此时诸葛亮想必已经去取其他各城了。”
“啊？这——”贾充猛然大悟，眼中露出敬服之色，才知道这远近分兵的精妙之处，蜀军如此布置，非但节省兵力，还免去兵粮运输，士兵疲惫之苦，一紧一松，却是高下立见。
“若兵临城下，吾军见无去路，必定日夜警惕，有死战之心，可保士气不失，”司马懿又叹了口气，“如今城外不见敌军，兵马疲惫，军士定有懈怠之心，长此下去，消磨锐气，如何再与蜀军一战？”
贾充闻言，脸色再变，这更深层次的危害，他竟然还是没有想到，诸葛亮这不但是将他们困在筑阳，还故意退兵消磨士气，的确为上上之策。
“城中还有多少兵粮？”怔然片刻，司马懿重整精神，虽然眼下局面大为不利，但他绝不会就此认输。
“兵粮本有一月之用，如今……大概只能十日了！”贾充暗自握拳，司马懿这次带来的兵马有两万之众，个个都是空手而来，无疑加剧了城中消耗。
“十日么？”司马懿手指轻敲着桌面，双目微眯，吩咐道，“马上去军中挑选五千精锐