算卦的老吴很佩服赵誓的为人，然而他跟陌生人说话时太过木讷，硬找话题还不如跟新来的小娘子闲聊有趣。
莺歌小院里欢声笑语不断，迎来送往的都是香气扑鼻的漂亮姐姐。阿澜像个没见过世面的傻丫头，把老吴的小板凳当成了摇摇马，人坐在板凳上晃荡，脑袋也随着娼妓们的身影动来动去。
“小娘子看什么呢？”老吴一脸坏笑地问。
“当然是赏心悦目的女子。爱美之心，人皆有之，此处的姐姐……啧啧啧，每一个都长得可圈可点。”
赵誓怕她懵懂无知，不经意间被老吴占些口舌上的便宜，连忙劝道：“沈娘子，别看了，我领你去买东西吃好吗？”
“我不饿，别乱花钱。”
“去樊楼吧，樊楼里有很多日本商人，我们去打听打听生魑魅的事。”
老吴变了个惊诧到有点夸张的表情：“小孩子就会夸口，樊楼是你我能去的地方吗？生魑魅这等有名气的东西你问我就行，问什么日本商人，你懂日本话？”
赵誓不太情愿地应答：“我不懂，先生懂？”
“略懂。”老吴见阿澜也凑了过来，语气立刻切换得神秘兮兮，“我也是听樊楼里跟刀的学徒说的，日本商人口中的生魑魅啊，是活人的灵魂。人一旦被嫉妒或仇恨冲昏头脑，灵魂就会与躯体分离，用咱们的话来说就是‘生魂’嘛。人有有道德和法度约束，知道有的事不能做。生魑魅没有思想啊，它的诞生就是为了报复，直到杀死仇人才会消失呢！”
老吴滔滔不绝地讲述着自己的见闻，阿澜边听边拿起笔来写写画画，用简洁的语句记下生魑魅的几点显著特征：
生魑魅，活人灵魂，几近无形，因嫉妒或怨恨而生，仇死神灭。
字的上方是生魑魅的图像，阿澜用墨水涂抹出四寸宽的方形黑框，留白的部分是一个长着尖脑袋，细胳膊细腿儿的鬼怪，那玩意儿没鼻子没嘴，脸上只有两个没有眼球的黑窟窿。
老吴称赞道：“画得挺吓人嘛，你有两下子哈。”
阿澜拿起纸张端详片刻，突然站起来就跑。
“哎，拿我东西得给钱啊！”
赵誓怕她走丢，眼睛紧盯着跑远的身影，嘴里问老吴：“多少钱？”
“一个大子儿！”
“给你。”赵誓把铜钱拍在桌上，嘱咐老吴道，“看着我的东西，一会儿李承睿过来拿！”
说完不给老吴拒绝的机会，直奔阿澜的背影而去。
“阿澜！阿澜！你等我一等！”
阿澜止步，回头劝他离去：“我去河道找生魑魅，不会乱走的，你回吧。”
“你不是说白天河道里没有生魑魅吗？”
“找找看，我要把他们封起来。”
“生魑魅横行已久，不急于一时。所谓知己知彼，百战不殆，你只从算卦的口中得到几句不一定靠谱的消息就要去捉鬼吗？”
阿澜犹豫了。
“我们现在有三件事可以做。第一，等承睿带回来高平的消息；第二，找日本商人问清楚生魑魅的情况；第三，向老婆婆打听她身上到底发生过什么事。”
相较之下，他的思路确实清晰很多，所列举的事项也多半值得实施。阿澜走了回来，赵誓跟着松了口气，他心里不禁感叹最近做好事真难，不是遇见救不活的病人，就是捡到脑子有问题的神仙。
“先做什么？”阿澜问。
“假设你有办法让老婆婆说话，我建议先去见她，如果不能，等承睿回来比去樊楼听日本商人鬼扯靠谱。”
李承睿没让他们等太久。据说车夫把他的话通过一个又一个人传给高平郡王时，那人立刻派出十几个精壮男子到朱雀街去，把“老婆婆”连人带席一并卷走，动作快到让人不得不怀疑背后是不是有什么下作的勾当。
“我不会再快乐了。”阿澜用双手把好不容易画好的图按在胸前，生怕它被风吹破，“好想知道发生了什么，好想知道。”
李承睿对此深有同感：“没能获知高平家后院的秘闻，这感觉简直像‘欲知后事如何，且听下回分解’一样讨厌。诶，近距离看贾氏，她的确像精明强干之辈，难怪体内能分离出妖怪来。”
“也不一定啦。如果她和朱雀街的老婆婆都是高平的妻妾，那么关于生魑魅为什么藏进她身体里，我想到了另一种可能。”
“是什么？”李承睿问。
“她是下一个受害者，生魑魅要报复的对象之一。”
当三个年轻的身影走在出城的路上，为无法得知“老婆婆”的故事而难受着急时，“老婆婆”正躺在阔别已久的大床上，床前围满伺候的人。
高平郡王赵哲在屏风外端坐，脸色铁青，还时不时喘口粗气，唬得贾氏夫人只敢静静陪着，生怕弄出什么声响会惹得他大发雷霆。
“最好不是你做的。”赵哲看向贾氏的眼神凌厉可怖，