照流庄，起得好大的名儿，却只是一个窄小的门面，也不知是什么时候儿，突然就在这镇子上了。掌柜是个三四十岁的中年人，长得白净圆和，笑咪咪的。进门的柜台前几格木屉里，是几样远道运来的南北干果；台面上的大玻璃瓶里，一个盛着少见的糖霜梅子，一个堆是五彩缤纷的水果硬糖，隔着玻璃都似乎能想象它们浓郁的香气，简直让人流口水儿了。柜台的另一边还堆放着几份时令糕团饼点，牛皮纸儿包裹好了用细麻绳扎结实，面上还贴了红纸，写了各自的品种。后面的吊柜里，还有些洋火毛巾肥皂等日杂用品。墙边几个酒缸，用小竹牌一一标了黄酒白酒米酒的，好坏参差，价格各有。冬天，这儿的人习惯喝些黄酒暖身；夏天，又会买些甜白酒尝个味儿就算数。倒是这些小零嘴儿，少见又新奇，骗得街坊上的小孩儿，一天来几遍的，有钱买没钱看，过个眼瘾也是好的。遇到掌柜的心情好，说不定还掏块糖儿出来赏了。孩子们越发爱在店里店外的玩，家长们时常要亲自来了催着才肯回。这天天人来人往叽叽喳喳的，生意好不好坏不坏的，反而没那么重要了。
这个点儿难得清静，怕是上学的还没放学，没上学的还在午睡。 “明月松间照，清泉石上流。” 店内唯一有些突兀的是角落里挂的一幅字儿，这清雅，在烟火气里显得格格不入。
“难怪叫照流庄！”钱慕白眼尖嘴快，藏不住话的嚷了出来。
“是是是，这是一个朋友送的，就各取了字起的店名。”掌柜讨好的说。
“我算是见了世面了，这么多好吃的。”许时年见着一个糕点的包装，说，“原来是这买的，我记得杨芳萍有拿来给大家吃过。我还傻得以为，她特意去产地买了来的。”
“同志，那你今天要买点什么？”掌柜不失时机的问。
“我想吃那个糖霜的梅子。” 林珑和钱慕白对望了一眼，明摆着要讹许时年一番。
“行吧行吧，那梅子，来两包？”许时年的钱袋子，又要捂不住了。
“唷，许老大今天儿真够大方。”钱慕白笑道。这个没良心的，前两天的馄饨下肚就不算了？
掌柜旋开了玻璃瓶的盖子，清甜夹带着微酸的果香，散发着醉人的气息。只见他从柜面下扯出一张裁好的半尺儿见方的牛皮纸，麻利的裹出了漏斗的形状来，小勺伸进瓶里舀了六七个梅子，变戏法儿似的卷过来一折，就成了拳头儿大小的三角包，用纸绳系了，递给许时年。
“这东西，我这辈子还没吃过呢！”许时年拆了纸绳递还给掌柜，掀开纸，凑着鼻儿闻了闻，才递到林珑他们面前道， “来，吃！”
见两人又有些不好意思的挑了放入嘴里。装腔作势，许时年翻了翻白眼，小心翼翼的自已也吃了，才说， “还有三颗，正好给陈肖平他们留了。”
“不是还有一包吗？哎唷，好酸！”钱慕白把梅子外面的糖霜都吮了干净，一口咬进梅子，却觉得酸得牙都软了。
“这梅子，是要和糖霜一块儿嚼着吃，酸中带甜，甜中含酸，才会回味无穷。”林珑倒是小时候就吃过。
“还有一包，一会带给罗老师！” 许时年不留情面的打断他。丝丝缕缕酸酸甜甜，分不清是心里的情意还是嘴里的滋味。
“老板这各样的时兴的货儿，倒是怎么进来的？”吃归吃，钱慕白对正事还是上心的。
“这里到省城还是方便。我又有亲戚在火车上做事，若是我走不开，他有时会帮我带。得亏一些老主顾照拂，时不时来预订一些货品，才维持的开着。” 掌柜这说辞，听着很是离谱，不象是正经做生意的样儿，这梅子果然也便宜。
“那可有人让带些胭脂水粉的？”许时年边付钱边不动声色的问。
“我这只有蚌壳面油儿。那些精细的，咱小老百姓也不懂个哙，隔行如隔山，断不敢做这生意。 再说了，现在，谁还兴把自儿个涂成个大花脸？ ”掌柜却一口否定了许时年无端的猜测。
恍惚间听得轻微的吱呀之声，或许是街对面楼上窗户的开合。难道有人一直在偷偷窥探？