桃令睁开了眼睛。
她正被人抱在一个非常温暖的怀抱里,有人一下一下轻轻拍着她的后背,似乎在哄她睡。而他们正身处一个陌生的山洞里,坐在篝火堆前。
桃令眨了眨眼睛抬起头,抱着她的人立刻被她的动作惊动,低下头看着她:“醒了?睡得好么?”
“小太郎?”她揉了揉眼睛,一时不知今夕何夕。桂的声音那样温柔平静,仿佛前事尽是一场梦境,而他们不过是行军途中临时扎营在山间露宿而已。小狐妖升起了一点迷茫的希望:“银时和高杉呢?老师呢?”
“银时和高杉都睡了。”桂回避了另一个问题,摸了摸她的头发,“你守着他们吧?我去找点吃的来?”
“你没睡么?”桃令环顾了一圈,摇头,“你留下休息,我去找吃的。”
“睡不着。”桂没有拒绝她的提议,“小心一点,别被发现。”
桃令点点头,弓着身子猫出了山洞。
不是梦,怎么会是梦呢,她的手腕上分明还戴着那根青银色的柳镯。
折柳辞君去,不敢问归期。
桃令带回来了两只兔子。
剥皮开膛在溪水里冲洗干净串在了木枝上的兔子。
她拎着兔子,架在了篝火堆上让它烤着,自己走去坐回了桂的身边。
“没受伤吧?”桂请求她,“去看看银时和高杉好么?”
“一会儿去。”桃令点点头,去解他的衣服。
桂就只能一叹。
桃令解开他的外衫,替他清理了腰侧依然在渗血的伤口,重新绑上绷带,又处理了手臂和脖颈上的伤,最后伸出一根手指,按在了他的额头上,附了一点妖念替他疗伤:“先看看你。”
桂没有拒绝,却只是安抚地哄了哄她:“我没事的桃令,别担心我。”
桃令收回手指,倾过去抱住了他:“我不会离开你的,我永远在你身边。”
桂在他怀里一僵,而后才软下来,靠在她身上,良久闷闷地呼出一口气。“我没事,桃令。”他还是这样说,“别担心。”
这山洞小小巧巧,桃令抱了他一会儿才松手,转去看另一边的银时和高杉。
说是睡着,其实更接近于半昏迷。高杉先时似乎被囚禁过,身上的伤更重些,唇色浅淡而干裂,有些低烧的苗头。银时则紧紧皱着眉,面色苍白一头冷汗,很是不安稳,似乎深陷于一个可怕的梦魇却不愿醒来,无意识地张合着唇。
桃令俯下身去,凑得极近,才从少年破碎的梦境片段里,捞到了“松阳”两个字。
小狐妖悲悯地看着他,恍惚间懵懂的明白了一点点,松阳老师的那句“我很抱歉让银时承受这些”因何而来。
她咬破了自己的指尖,点在柳镯之上,而后褪下手镯,放在了银时的颈边。
只有狐妖能听到自然的语言留下的话,但是,老师呀,用我的血向您借一点点力量,请您安抚他吧……
一点点极其微弱的风拂过了少年的银发。桃令留下了柳镯,回到了桂的身边。
“疼不疼?”她翻转着篝火上的烤兔肉,小声问身边人。
“还好,不太疼。”桂回答。
“睡一会儿么?”桃令又问,“一会儿我叫你?”
“不困的。”桂摇摇头,“陪我坐一会儿吧。”
桃令就安静下来,片刻之后,“我有件事情想跟你说,小太郎。”她轻慢地开口,“关于老师的事。”
少女翻动着兔肉,细细碎碎的语音讲了一个安静而奇幻的故事,油脂的香味慢慢散逸开来,飘在不大的山洞里。桃令外放了一点威压,阻止了周遭野物靠近。
这山洞太小了,且也太浅了。如果是桃令来找,不会选这里作为落脚地。
可桂没办法。
胧带人退去了,没有追杀的意思,但是天照院奈落行事目的不明,幕府又视他们如眼中钉肉中刺。不能留在原地,难保不会有哪一方突然杀来个回马枪。
可银时经此打击尚且离魂天外,高杉接连目睹友朋同师长惨死,阿桃一身是伤莫名的昏睡在他的怀中。
他又能怎么办呢。
高杉伤重需人护持,银时空洞如行尸走肉,少年背着他的恋人,哄着、牵着、拽着他的朋友们,一步一步,跌跌撞撞地拉扯着他的世界离开了此处。
他何尝不知这里不是个好地方,可人力有尽时,不过是勉强求一个——暂且安身罢了。
“原来是这样啊……”少年语气轻忽缥缈如云烟,带着苦涩又混合着释然,“老师回去了啊……真好……”
桃令看着他,忽然伸手,揉了揉他的眉心:“小太郎……”
说实话,老师的离开,她自从听完留给她的信之后,就并没有觉得太过伤心。可是看着桂的时候,她却觉得很难过。
桂却朝他笑笑:“没事的。饿不饿?