多了些不耐烦，甚至已经是把她钉在了罪名柱上。
“既然公公不信，便依罗掌柜所言，请公公派人前去清点，但是……”她调转了话锋，刚准备派人的薛贺明收回了手，看着她泪眼婆娑道，“奴婢对公公的忠诚天地可鉴，若因某些心思不纯的人钻了空子，奴婢定死不瞑目，所以还请公公，如若无误，还请公公给奴婢一个交代，也给罗掌柜一个交代。”
她说得义愤填膺，尤有同归于尽的架势，可罗掌柜似乎胜券在握，面上波澜不惊。
“准。”薛贺明淡淡道，随即派了人去唳鸣山查看，唳鸣上离薛府有一段距离，而且天色黑，不好行路，等人清点完回来恐怕也得破晓了。
屋里十分安静，只有霍云在不停哭着，没想到这几日的疲倦导致眼睛的干涩，此刻却无需多大费劲便泪眼迷离，平白还添了几分凄惨。
不知过了多久，外头依旧是一片漆黑，可派去的人已经回来了，那人禀报道：“公公，几番清单，数量无误，且身上都有刻上已死的标记。”
霍云看着罗掌柜脸色骤变，可是眼睛依旧是呈微笑的弧度，而嘴巴却是往下扯的，无论是比哭还是笑，都要难看得多。
薛贺明的脸色也耷拉得尤其瘆人，一句话也不说，只是挥了挥手，门外便进来两个人把他架了出去，他竟是也不哭不喊，只是像具已经硬了的尸体一般，任人摆布。
“公公，那奴婢这手铐……”
她欲言又止，本以为清点的人数没错，罗掌柜也被带走，他便会放过自己，可谁知他轻飘飘一句：“你戴镣铐，竟如此好看。”
霍云嘴角笑意陡然一收，眼底将落不落的泪珠滚了下来，滑过苍白的脸颊。喉中像被什么东西堵住，她舔了舔发干的嘴唇，要笑不笑道：“公公说什么呢。奴婢这瘦弱的模样，怎么能和好看搭边。”
她偷偷将手凑近腰间，却不想薛贺明突然站起身来，一脚踩在了她手上的镣铐上，手铐与皮肉的摩擦疼得她面目狰狞，她紧张地急促喘气，眼睁睁看着手铐边的手腕渗出殷红来。
怕是连皮肉都掉了。
眼泪还在不停地涌出，她不知道到底是紧张害怕还是眼睛太累太干涩，竟是止也止不住。
薛贺明挑起她的下巴，迫使她与自己对视，看那可怜巴巴，涕泗横流的模样，他却忽然没了兴趣，冷冷道：“若是你这服从的模样配上你曾经高傲的神情便好了，没趣儿。”
***
霍云不知道自己是怎么从薛府出来的，只知道她再一次从鬼门关走了一遭。
她扶着墙，徒步回去，冬日的寒冷早已冻干她脸上的泪水，她一点都哭不出来了，现在的她又是那个闻者生惧的公公霍云。
她早就知道薛贺明不会轻易把“送美人”这样的差事交到她手上，或许是上次萧纪衡当着宫中众人的面像圣上为她求情引起了他的注意，是想试探试探她。名单上少的那个“楚凌玉”早便病死了，也压根就没有在送来的人群里。所谓他派出去清点的人或许是真的去了，但是本来就少一个人，他们都是心知肚明的。
她吐出一口白雾，看着蓝得发黑的天空，心中庆幸天还没亮，没人可以看见她这副狼狈的模样。
可当她看见蹲在自己房门前，枕着头睡觉的少年时，她发现自己失策了。
或许是她靴子踩在雪上的声音太大，睡得正香的人被吵醒了。
楚凌御惊了一下，揉揉眼睛，往四周看了看，空无一人，再低头时却发现门边多了一行雪脚印。
“大人？”
他收拾着起身，刚端起地上的碗，发现准备的姜汤已经冻成了冰，像石头一样又冷又硬。