阿南正在敦煌城楼之上，俯看大漠广袤，风沙漫漫。
日头昏黄，朔风卷起砂砾，如同水流般在大地上蔓延。
长烟落日孤城外，不知何处传来细细笛声，似有若无吹着一曲阳关，听得不真切，却格外显得缠绵悱恻。
朱聿恒上到城楼，见阿南正专注看着下面，便向她走去，问：“在看什么？”
“阿琰你看。”阿南指着下方的龙勒水，一群灾民被组织起来在修筑堤坝。
冬日的寒流之中，一群汉子喊着号子戽水，在最边上拉着戽斗的，却有一个格格不入的乡下妇人。
朱聿恒皱眉：“这种重活，怎能让妇人去做？”
阿南靠在城墙上，凝望着那个妇人，低低道：“我猜想，她肯定有个孩子得养活，所以才抢着来干最累最重的活计。为了给孩子多挣一口吃的，当娘的什么都愿意去做的。”
朱聿恒望着那个手脚粗大面色黧黑的妇人，抬手默然握住了腰畔的荷包——
那里面，装着他的母亲用鲜血给他抄写的祈福经文。
“阿琰，你知道吗……我娘当年在海盗窝里时，为了从别人嘴里给我抢口吃的，她还和别人打架呢。”
听她提起她娘，朱聿恒的手不觉微微收紧，抬眼看向阿南。
“那时候我还小，我娘得在一天劳作后，捡些剩下的鱼头鱼尾，拿回来煮给我吃，母女俩勉强填饱肚子活下去……”阿南并未察觉他这轻微的失态，她沉浸在往昔记忆中，望着下面的妇人，神情黯淡，“唉，阿琰，我一直在想，我娘要是活到现在就好了，我一定让她过上好日子。我们一起打扮得漂漂亮亮的，大江南北哪儿风景好我带她去哪儿玩，什么好吃的吃什么，她想要什么我都给她买……”
朱聿恒专注地望着她，倾听她的话。
可阿南说到这里，又怔怔地顿了许久，才摇了摇头苦笑道：“可其实，我连我娘长什么样都记不清了。我那时候太小了，她离开我又实在已太久了。”
她眼中的伤感让朱聿恒不可自抑，握住了她的手，轻声道：“阿南，你娘……”
说到这儿，他忽然又想起了案卷上的那些字，内里深埋的可怕真相，让他脊背微微发寒，一时迟疑着，无法再开口。
阿南看着他的神情，似是察觉到了什么：“我听说朝廷大动干戈帮我找爹娘，那，有结果了吗？”
朱聿恒知道瞒不过她，便收敛心神，道：“有，我看到卷宗了。”
阿南端详着他，问：“我爹娘是哪里人？”
他却反问：“你记得母亲确切的口音吗？或者说，你娘日常生活中，有出现过什么地方特有的习惯之类吗？”
阿南摇了摇头，说：“我娘去世时，我才五岁，又处在鱼龙混杂的海匪窝中，是以连口音都未形成。后来被送去我师父那边后，所接触的人都是应天口音的官话，更是什么都不记得了——不过肯定是东南沿海一带的。”
朱聿恒微点了一下头，却思忖许久不开口。
阿南有些急了，甩开他的手道：“算了，你把案卷给我，我自己看吧。”
“不用了。”听她这样说，朱聿恒立即抬手拦住了她。
他凝望着她，声音因为压得低而慢，显得极为慎重：“你的籍贯，应该在福州府闽县辖下的马尾。”
“马尾……”阿南望向东方，眼中闪出灿烂的光，“中国塔？”（注1）
朱聿恒未曾听过中国塔，面带询问。
“在海上航行时，我们问异国的船舶要去往何方，很多人都会说，去中国塔。后来我回归时，看到七层八角十丈高的罗星塔伫立于江心激流之上，重山层层固守大地，一瞬间明白了为什么海员们总是难以忘记它。”阿南抬手捂住怦怦的心口，又问，“籍贯找到了，有关于我爹娘的讯息吗？他们是怎么认定的？”
“其实，还没确切认定。”朱聿恒说着，将抄录的户籍名册取出，说道，“其他的，我觉得都对得上，但有一些细节，大概唯有问过了你，才能确定。”
阿南点了一下头，凝望他的眼神中，罕见地露出了紧张忐忑。
“福州府闽县马尾中屿村，有世居于此的王姓人家，生子名王蜃，十来岁上父母双亡，便随村中渔民出海打渔，无有田产。二十余岁娶妻李氏，李氏时年十八，为家人提挈逃荒而来，以半筐咸鱼、两捆海菜为媒彩而嫁入。”
念到这里，他抬眼看向阿南，低声说：“十八岁的适龄姑娘，本不止这些身价。但一是饥荒所致，二是因为……李氏略带残疾。”
阿南神情尚还平静，但喉口已微显哽咽，紧盯着他问：“是……哪方面的残疾？”
朱聿恒顿了片刻，缓缓道：“她的右手上，缺了两根指节。”
阿南的眼圈在风中瞬间通红，那双一贯亮得灼人的眼睛，难以控制地蒙上了一层朦胧水雾：“是……确实是我娘。”