二人平复了一会儿心绪后，正预备离开崇文所，却在门口看见了坤德宫的掌事宫女钟灵。
望见来人的一刹那，荀云婉便心中一凛。
钟灵走到二人面前，向魏漪行过礼后道：“娘娘听闻荀小姐今日入宫，故而令奴婢请荀小姐往坤德宫一见。”
魏漪看了看钟灵，又看了看荀云婉，似乎察觉到气氛的微妙，故而上前一步道：“本宫也一起去见母后。”
“娘娘说殿下今日上学辛苦了，特令殿下即刻回宫休息。”
如此，便是只准荀云婉一人觐见了，魏漪顿时觉得事情不同寻常。她紧张地望向荀云婉，而荀云婉则暗地里拍了拍她垂在身侧的手，示意她不要慌张。
“如此，便劳烦钟灵姑姑引臣女觐见皇后娘娘。”
于荀云婉而言，坤德宫并不陌生，她还未及笄时便已来此觐见过万皇后，所以从登上殿前台阶，到走至万皇后面前行礼请安，她都不曾露怯。
“不必拘礼，赐座。”
荀云婉坐在一旁，此刻殿中只剩她与万皇后两人。
“自你从燕朝回来后，本宫还未独自召见过你，你那一回入宫受赏也只是去觐见了陛下，之前漪漪生辰你也没有出席。”
“未能进宫向娘娘请安，是臣女的过失，只是同家人分别一年，家慈希望臣女能留在府中相伴，故而鲜少出府，便也不曾入宫。”
万皇后点了点头，言语中透出理解：“你们荀家于国有功，陛下和大雍都会记得的。”
出于本能，当听到这话时，荀云婉立刻警觉起来，万皇后又继续说道：“自然，前朝之事本宫不好多言，但在后宫之内，本宫还是说得上话的，云婉，你说对吗？”
“娘娘此话，臣女倒不知如何回应了。纵使臣女再愚钝无知，也必然知道娘娘乃是后宫之主，万民之母。”
“云婉若是愚钝者，这世间怕是没有多少聪明人了。”万皇后微微笑了笑，“本宫看着你长大，也算得上是你的长辈，有些话，过于隐晦反而太刻意。想来你也该知道本宫为何突然宣召你，还不让漪漪与你一道。”
事已至此，荀云婉只得颔首：“臣女知晓。”
“你和谢五公子的婚事，陛下虽未曾下圣旨广而告之，但在各世家之间已几乎是定数了。你蛊惑漪漪违抗父令，你自己违抗君令，数罪并罚下来，即便你是荀家人，你认为你吃罪得起吗？”
万皇后出身名门，及笄时被赐婚于当时的太子，如今的陛下，她做皇后时年纪尚轻，却已然做到对皇宫众人一视同仁，不偏不倚。她御下严厉，偌大的后宫被她管理得井井有条，鲜少有风波与争端，皇帝也只将统御六宫的权力给了皇后一人，从未让其他妃妾从旁协理。
皇城中的人都说皇后娘娘庄重严厉，见过她的人无一不畏惧于她的威严，但那些只是流于市井的传言，真正见过万皇后的人才知道她并没有人们料想中的那样严苛。
即便此刻，对荀云婉的召见如此不同寻常，甚至她的话语中已经透出诘责的意味，她也没有表现出任何异样的情绪。
荀云婉垂首跪在皇后面前，声音里毫无惶恐之意：“臣女纵然罪不可恕，但为四公主着想之心为真，绝非要蛊惑殿下违抗父令。”
万皇后好整以暇地等着荀云婉接下来的解释，荀云婉略平复了一番思绪：“公主与谢五公子两心相悦，臣女既为伴读，便事事当以殿下的意志为先。”
万皇后冷冷一笑：“云婉倒是个编话本的好手，你这样的性情、家世，竟然满口两心相悦的‘戏码’。”
荀云婉诚挚道：“臣女只盼望公主殿下能开心。”
“你敢说这其中没有半点私心？”
万皇后知道荀珂与荀致曦的为人，不能说他们是见利忘义之人，但在行事前，他们必然会考虑到自己的利益。
身为荀家人的荀云婉自然也是如此，即便她与魏漪的关系不一般，但若说全无私心，万皇后是绝不会相信的。
荀云婉的面上一派坦然：“有，但不会有害于任何人。”
“你必须记得，这是陛下的旨令，无论你的法子多么迂回，终究是违悖皇令。”
荀云婉沉声道：“请娘娘恕臣女大不敬之罪，但臣女不会因此止息这个念头。”
“本宫不会治你的罪，不会阻拦你。”万皇后平静地看着她，“但本宫也不会帮你和漪漪，既然是你们做出的决定，那么过程需要你们去完成，后果也需要你们去承担。如果最后陛下迁怒于你们，本宫会尽全力保住漪漪，而你和谢绪只能凭自己让天颜息怒，你能跟本宫保证不会拖累漪漪吗？”
“臣女无异议，若终究触怒陛下，一切都是臣女的过失，与公主殿下无关。”
“记住你今日的话。”万皇后终于在此刻展现出她的严厉。
话说到此处，今日的觐见便已结束了，荀云婉向万皇后行了一礼，正欲退出殿外，她却突