闲谈着一些琴棋书画之事，沈烨偶尔抛出几句一两句真知灼见，惹得明夫人与陈怀柔惊叹连连。
陈芳菲对此却嗤之以鼻。
明夫人老早就知道陈怀柔对沈烨心生爱慕，考虑到沈烨的年岁以及关于他的一些传闻，她本不赞成这事儿。
可今日一见沈烨其人，观其容颜整个金陵恐无人能及不说，待人接物俱考虑周全，不浮不躁，沉稳有度。
这样看来，怀柔嫁予他也不是不行。
只是这样的话，她得再打探打探。
于是把凝香膏当由头，试探道，“不知沈大人可曾想过再娶？”
沈烨闻言，神色难辨喜怒，眸色沉沉，“想必夫人也听过沈某的不少传闻，沈某这具破败身子不便去祸害别人。”
坐在珊瑚圆椅上的陈芳菲听不下去了，觉得沈烨根本就是名伪君子，突兀插话道，“我却不知沈大人深夜派人来娶凝香膏是为何？”
这话多少带点无礼了。
沈烨闻言轻飘飘乜她一眼，陈芳菲吓得忍不住缩了缩脖子。
陈芳菲幼时随父在军营待过，荒郊野外常有野狼出没，沈烨的眼神与那些野狼的眼神如出一辙。
孤高冷戾，不知何时就会一跃而起起，将你撕碎。
陈怀柔与明夫人同时厉声阻止。“芳菲！”
陈芳菲这才畏葸地缩到一边。
沈烨官居首辅，在文官中的地位无人能及，若他事后给自家夫君使绊子那可就糟了。
想想就心里一阵后怕，明夫人赶忙致歉，“芳菲，怎能与沈大人如此说话，没大没小的，还不给沈大人陪个不是。”
陈芳菲弯腰做了个拱手礼，不情不愿道，“还望大人海涵，莫将小女的话放在心上。”
沈烨没回话，官场多年，他深谙人性，只点点头表示这歉意他接受了。
……
一时间，舫内陷入无声的尴尬。
这时，窗外传来翅膀的拍打声，沈烨起身推开窗牖，一点白稳稳地落在他肩上，矜傲地抬抬腿儿，只见爪子上绑着个小纸条。
沈烨曲手摸摸它的脑袋，取下字条，含笑道，“辛苦你了，去吧。”
沈烨打开字条，看完后，眉宇中钳起一抹少有的愠怒，她竟将梅树砍了？
明夫人与陈芳菲惊讶地望着眼前这一幕，并未注意到男子的神色，她们的注意力全被一点白吸引去。
只有陈怀柔注意到那字条上的“姜”字，心中不由得警铃大作，情急之下从椅子上站起来，下意识神色慌乱地去看男子的反应。