们拥有更多可能。更何况剑客比剑、武者比武，也绝非是看年龄、看经验、看内力便能决出胜负的，否则战场上也无需百胜将军，只要派出几位老先生、老学者，岂非已战无不胜？
年轻的厉愁便在此刻战胜了年长的独孤一鹤。
他的剑没入长者的咽喉，看着对方咽了气，那双眼中却浮现出一抹犹疑的光。
厉愁杀人时往往首选咽喉，次选胸膛，盖因他曾遇一位敌手心脏生在右侧，他一击之下远遁，并未取得对方性命。自此以后，他杀人时便首选对方的喉咙。喉管断裂，任是神仙手段，人也活不成了。
可他直取独孤一鹤咽喉，却不仅仅是为了制敌。
抽出宝剑抖落黑色黏稠的污血，厉愁立在原地，叹息一声。
独孤一鹤年龄虽大，但修为高绝，身体并未呈现出多少老态。可此时他栽倒在地，不过片刻功夫，一具身躯便衰朽腐败，化为阵阵浓烟黄水，开始消散腐蚀。
厉愁捡起他的剑，极小声地在他耳边说：“你死了，是死于与我的决斗。”
不知是否是厉愁的错觉，他分明瞧见早已气绝的独孤一鹤眼中那抹惊疑光芒迅速掩去，方才还亮着的瞳孔也迅速黯淡，整个人也很快消散于无形。
他死之前是否已回忆起自己早已遭遇不测的往事？他是否悔恨，他并未死在剑客最光荣的比斗之中，而是死于妖邪暗算？厉愁不愿多想，他只愿独孤一鹤真灵如在，便听信他的话——他是厉愁，他本就是绝世剑客，本就有斩杀独孤一鹤的本事。
好客的主人与宾客们很快便被不愿做客的厉愁与叶孤城二人杀了个干净。他们的尸体消失得很快，或者说，他们由桃妖客捏造出来的虚假躯壳此时已经无影无踪。
与人的身体同时消散的，还有周遭的一切。
水阁、荷叶、青草。
白日、弯月、朗星。
就连微风也停驻，鸟鸣也无声。
荧光点点之下，除了厉愁与叶孤城，其余的一切都已还原成它们原本的样貌，都已在片刻寂然间散去了它们伪装的模样。
叶孤城心头突然涌上一股极其强烈的疲惫。
他今日的脸色本就蜡黄，此刻却更显憔悴，唇角舌燥，喉咙间亦是一片火辣辣的干疼。刹那间，这位穿着一尘不染白衣的孤绝清高剑客脚下一个踉跄，几乎已经站不稳身形。
他的外在也发生了极大的变化——一根粗壮的植物根茎从后没入他体内，扎根在他的身体中，似乎正在汲取他的血液、他的魂灵——他此刻犹自不倒，或许也是依靠这害他的妖邪支撑住了他的身体。
叶孤城甫一开口，嘴角便流下一抹红。
他喉咙干涩得不像话，却还是哑着声音说道：“我逃不了了，只不过，它也离不开我。”说着，他尽力伸直手臂握住肚腹前透体而出的树木根须，一双寒星似的眼睛看向厉愁，似乎在无声地催促着他作出决定。
厉愁在这片刻间忽而想到了上官雪儿。
那个小姑娘在厨房里冲他哭泣着解释，说她虽然不喜欢表姐，却从未想过杀害表姐。还说她的姐姐虽然不是什么好人，却在她小时候保护她。彼时上官雪儿几乎已经不成人形，却仍在极力解释着。她哭诉着，她并不想帮助妖邪害人，她并不想引诱外界来人上钩，沦为妖邪的养分。
她声嘶力竭的哭诉，像极了一个犯下了大错的罪人。
利剑斩下了她的头颅，在她闭上眼睛的那一刻，厉愁听见自己对她说：“你不需要解释，你又有什么错呢？”
晶莹的眼泪落入地面，与红色的烛泪一道，消散在了虚空。
厉愁握紧了手中的剑，深深呼吸着。
位于叶孤城身后的桃树的确无法动弹，可它却在顷刻间，变化成了许多栩栩如生的虚影。
他们中有被他背叛，满脸不可置信的狄飞惊，有娇俏可人，天真机灵的上官雪儿。有坐在轮椅上的无情，也有正朝他微笑的李寻欢。
“不要杀我……”桃妖客神智初开，它的声音更像是一位雌雄莫辨的孩童。感受到死亡的威胁，它机械麻木的声音里也终于透出了一丝恐慌，“不要杀我。”
它极力变幻着幻影，试图像过往的每一次一样，迷惑住面前这个令它感到危机的青年。
厉愁却只是看着叶孤城，又似在透过叶孤城，冷冷看向这棵吞噬了人心，解锁了更多欲望的桃树妖。
他的剑终于刺出，刺穿了叶孤城的身体，又没入了这株几乎已遮天蔽日的繁茂桃树的树干。
与粗壮的树干相比，他的剑比之银针也不大上多少。可这剑没入树干，桃妖客立时发出了惊天动地的尖啸。
大抵是轮回报应，死于它手下的亡者们是如何化作一滩血肉烂泥，它也正是落得了这个下场。
一把揽过叶孤城枯瘦的身躯，厉愁足尖一点，急速后撤。
叶孤城身体上破了一个大洞，但或许是因为那创口处犹有妖力封锁，血液并未大量喷涌而出，倒叫他在此刻仍存了一丝生机。
厉愁与他面面相觑，反倒是叶孤城先笑了一笑。
这般重伤之下，绝无生还可能。
但他却并无多少恐惧，只是遗憾。叶孤城想，他寂寞了许多年，总感觉世间的一切于他而言都没有了实感。他追求更高的境界、想要更深刻地体会到活着的含义。此时他终于窥见了世界面纱之下的神秘一角，更有幸参与了这样一桩奇事。
只是这时候，他不免也要迎来终结了。
再好的宝剑也有生锈的那天，再强的剑客也有死去的那一日。
既然要死，何不死在此时？
趁桃妖客未死，体内的伤势尚有妖力压制，叶孤城摩挲了一下佩剑的剑柄，将它递给厉愁。
“我自幼习剑