遭报应的。”
月池嗤笑一声：“我就是你的报应，谁还会报应我？”
李大雄的笑容仿佛要沁出漆黑的毒汁来：“是吗，我怎么觉得，你和我没啥差别呢？”
她一愣，刀刃上清晰反映出她的形貌。她惊声尖叫，因为她居然和李大雄，长了一模一样的脸。
这个噩梦将她生生惊醒。秋月在天边散发着惨淡的微光，树影在窗纸上不住张牙舞爪，被褥里一片潮湿，她额前的碎发全部黏腻腻地贴在脸上。她极为不适地动了动身子，却连起身沐浴的勇气都没有。
她已经在明朝生活了十多年了。刚到这里时，她心底还存几分瞧不起古人的傲气，可经过这些年的风风雨雨，她的傲气与不屑早就随身上心上的痛苦消磨殆尽。她终于开始切身体会大学里所学的知识。
与古人相比，今人其实更加自私。在礼治秩序被打破以后，人们并没有进化为真正意义上公民，反而被功利主义与自我文化攫住了心神。大家越来越为小家庭打算，刻苦读书、努力工作亦只是为提升自己的地位及生活质量。至于国家的兴盛，人民的福祉，恐怕也只有在思想政治课上才被偶尔提起。
她也是如此，哪怕到了五百年前，哪怕是到了紫禁城中，她的所思所想，最开始是为保住自己，现下是为让师父与贞筠幸福，始终没有跳出“私”这个圈子。可由于朱厚照的看重，她却有机会掌握操纵“公”的权力。
朱厚照很早就在询问她的意见，什么天津大旱，什么运河堵塞，她有多年的管理经验，她自信也能提出一定的对策建议，可她什么都没有说。她所遭受的磋磨告诉她，不要逆时代潮流而行，不要与整个王朝为敌，她做不到。她虽然不怕死，可她也想活。
所以，她开始收敛锋芒，自从她决定留在朱厚照手下讨生活时，她更多的时候都是在顺着他，以前连话都懒得和他说，现下连在经筵上给他递点心的事都愿做。以前她还有几分良心，可现下她决定乖乖当太子手中的一把刀。至于苍生疾苦，朱厚照都不急，她急什么，顺势而为，积点小德小惠就已是慈悲为怀了。
可出来这一遭，当奏折上的惨状化为现实呈现在她眼前时，她却开始动摇。天赋人权，自由民主在她心里留下的印记太深了。她终于意识到，自己无法心安理地成为统治阶级的一员，无法将吃人血馒头当做天经地义，可她又更深刻地发觉，自己是那么的自私软弱。比起被人做成血馒头，她更愿意吃着血馒头活命。哪怕良心被噬咬的痛苦让她午夜梦回时被惊醒，她依然不改要成为人上人的初衷。
月池长长地吐出一口气，她以为她又一次坚定了人生的方向，可在她起身坐在床沿边的一刹那，她脑海中又浮现出另一个念头——“我真能就这么熬过一生吗？”
来回纠结摇摆的思绪让她仿佛在被油煎火燎。她恨得一跺脚，推开门就打算去要酒来安眠。可在她蹒跚着走到回廊时，却瞧见了另一个夜不能寐之人。王阳明正坐在庭院中，身披月华，脚踩暖炉，一边抿着温黄酒，一边吃着花生米。正当他觉得自己的心情好转时，可以入眠时，害得他失眠的罪魁祸首就像从天而降一般，毫不客气地坐到他身边。
王阳明皱着眉道：“你来做什么？”
月池叹道：“学生有事请教先生。”
王阳明心下无语，又一个套考题的，他可不是第二个程敏政。正在他打算严词拒绝时，就听月池道：“自私，是不是一件可耻的事？”
王阳明一怔，半晌方答道：“并不能算可耻，但确实当革除。圣人述《六经》，正是要正人心，存天理，去人欲。【1】”
月池听得牙齿发酸，她问道：“可我看到，人人都读《六经》，人人却都有人欲。可见，去私欲根本是痴人说梦。”
出乎月池意料的是，王阳明并没有斥责她，而是道：“那是因为人尚未做得彻。做得彻时， 私意剥落净尽， 天理融明即会显现。”
月池问道：“如何剥夺？”
王阳明道：“自是居敬穷理、涵养省察、立志笃行。”
月池心下一沉，她自斟自饮了好几盏，又问王阳明：“敢问先生，若因贪生畏苦，做不到这些，却又尚存几分良知，心下不忍，该当如何？”
王阳明失笑：“世上之人都把生身命子看得太重，不问当死不当死，定要宛转委曲保全，以此把天理却丢去了。孰不知，若违了天理，便与禽兽无异，便偷生在世上百千年，也不过做了千百年的禽兽罢了。【2】这样的生命，又有何留念的呢？”
月池听得苦笑：“先生高义，学生自愧不如。您是圣人的品德，他是治人的品德，独我是个庸人，反倒两厢为难。您是大德高人，就没有对庸人的建议吗？”
王阳明沉吟片刻道：“不能直中取，便向曲中求。”
这是在教她迂回行事？月池蹙眉道:“先生，可是，有些东西是绕不过去的。”就譬如朱厚照，龙有逆鳞，她根本无法从他手下救下行刺之人。
王阳明沉吟片刻道：“心存大善，手段无所不用其极，以最小的代价争取最大的胜利。可学苏秦、张仪，善揣摸人情，只要中人肯綮，便会无往不利。但即便是苏、张亦有力有不逮之时，那时只求尽力而为，再寻弥补之机。”
月池的双眼闪闪发亮，可她仍有些迟疑：“即便背道而驰，亦能无往不利吗？”
王阳明道：“六国交战频繁，苏秦亦能使之成合纵，关键不在事，在为事之人。你在驿站时，就做得很好。无力时需借势，有力时就当造势。”
造