方贞筠只觉她在这短短几个月, 已然把寻常妇人一生的惊涛骇浪都经历过了。先是被诬陷与外男有私情，接着被亲爹逼着自尽，然后一个翩翩美少年闯入府中救她于水火, 还说要娶她。正当她欣喜若狂, 准备和这个美少年琴瑟和鸣、举案齐眉度过一生时, 美少年说他是个女的！
紧接着由“他”变成“她”的相公就以严肃的态度, 细弱蚊蝇的声音告诉她一个更可怕的事实, 她需要陪假相公进京, 一路打掩护，因为皇帝召假相公入宫去给太子当伴读，一旦假相公被发现女儿身, 欺君之罪是要诛九族的, 而她自己就是九族中离她最近的一支！真真是够了！
月池看着她气成河豚的模样，宽慰道：“别急，我不是告诉你，形势已然转好了吗？”
贞筠横了她一眼：“天知道是真是假, 万岁又不是我爹，哪有那么轻易地被你……”糊弄二字噙在口中, 她已不敢再说了, 她居然在犯欺君之罪, 先前她不是没有埋怨爹爹狠心, 就这般轻易地断绝父女之情，现下她却万分庆幸这点，若是还带累方家，那她真是万死难赎己罪了。
不同于贞筠的焦躁, 月池一直冷静自持, 她倒了一杯茶递给她：“先消消火, 万岁爷处理政务自然是英明神武，可是此桩事关太子，在爱子心切方面，万岁与普通父亲当别无二致才是。”
贞筠接过茶杯一饮而尽：“希望如此吧。”她嘴里这么说，面上却仍然是忧心忡忡。月池暗叹，到底是个小女孩，什么事都写在脸上，如果不是逼不得已，她决计不会将自己最大的秘密就这般告诉她的，开弓没有回头箭，她得想个法子调节她的情绪，否则她一直这般焦躁不安，任谁看到都会发现不对劲。
月池想了想道：“这些天忙于这些事务，也无暇带你外出散心，你想必也闷坏了。你收拾一下，我带你出去吃顿饭，然后再去看大夫。”
贞筠一愣：“看什么大夫？”
月池道：“自然是看寒疾的大夫，做戏就要做全套。”
贞筠这才想起这个让她随同入京的借口。她也不再做声了，忙去换了身衣裳，戴上帷帽同月池一道出去。
月池挑了一家清净的小酒家，还特特定了雅间，又点了好几道菜。贞筠放眼一瞧，竟然十有八九都是她喜欢的口味。她不由惊诧道：“这些菜不是我……你怎么会知道？”
月池微微抬眼：“同住日久，三餐共食，岂会不知？”
贞筠一时如鲠在喉，她想起了她的父母，方御史夫妇也算是难得的伉俪情深，可即便做了几十载夫妻，如要父亲将母亲所喜爱的菜肴如数家珍地说出来，只怕也没有这么容易。可眼前这个人，只和她住了几个月，就把这些记在心底，如果是先前，她肯定已经感动地痛哭流涕了，可是现在，算了，她现在也想哭……
月池诧异地看着她，忙掏出手绢来，递给她：“方小姐，你这是、怎么了？”
贞筠垂头不语，半晌后她才红肿着眼睛道：“你要是个那什么该多好啊，可你为什么偏偏是个这什么！”
月池：“……”
她拍了拍她的肩膀，道：“我以后定会再帮你找个更好的。”
贞筠摇头似拨浪鼓：“我估计不会再有了，你别再对我这么好了，我怕换了下一个适应不了，呜呜呜……”
贞筠在此泪如雨下，而皇城内的萧敬同样也是欲哭无泪。他与李东阳坐在司礼监衙门的一间静室中，李东阳抿了一口六安茶，道：“您何必如此，圣上向来从谏如流，只要我们细说李越入宫的利害，万岁必然会有所考量。”
他师父卷入舞弊案，他自己卷入私通案，若是惊才绝艳，天下无双也未必没有商量的余地，可惜于经史典籍只是平平，其人还长得这般招摇。若这样的人入了东宫，只怕会引起朝野议论纷纷，不能服众，说不定还会传出朝廷“以貌取士”的恶名。
萧敬长叹一声，摆摆手：“您有所不知，此事如今的关窍不在万岁，而在太子。”
想起皇太子一次打掉一位尚书与一个侍郎的“丰功伟绩”，李东阳就觉牙疼，经过那次的事件，李东阳是再不敢小觑这位幼主，他问道：“这怎么说？”
萧敬想到王岳的委托之事，心道这倒是个洗清他的好时候，于是他道：“我知阁老们都将李越之事归咎在王太监头上，但这次他实在是冤枉。他先前只是想办好这桩差事，一来让圣上宽心，二来避免外戚入东宫，所以才大张旗鼓地找人。而李越其人，的确称得上才貌超群，自然能入得了王太监的眼去。”
李东阳想起“华曙慧眼”的典故也不由一哂：“这倒不假。可他的私德却是有亏，王太监执掌东厂，难道连这事都不知道吗？”
萧敬道：“王太监一得知此事后，就立即去向万岁告罪，谁知万岁知晓前因后果后，不怒反赞，说此子真乃淡泊名利，有情有义之人。”
李东阳细眼圆睁，奇道：“这从何说起？”难不成与女子私下交往倒成了嘉言懿行了？
萧敬便将李越自辩，又闯方府救人的前因后果和盘托出，这下听得李东阳都啧啧称奇：“为救一素未谋面的女子，竟能将功名前程一道舍弃。”
他想到满朝文武公卿为博东宫伴读之位暗潮汹涌的情状，不由叹道：“某些人妄称是国家栋梁，还不如一个十三岁的孩子。”
萧敬微微颔首：“谁说不是呢。圣上既赏其才，又惜他的人品，再加上他是唐伯虎的弟子。那年那桩案子是您亲自主审的，为何那样判决，您比我更清楚是怎么回事。”
这是在说