，便又小退后两步，拉开了距离。
苏子衿想得入神，全然忘了自己深处何地，被墨画的言行打断了思路。
“墨画。”樱桃润唇轻启。
墨画双手轻放在腹下应道：“奴婢在。”
“回去吧。”苏子衿温声道。
一主一仆，前后走着，小碎步缓缓的迈出，软绵鞋底没有发出任何声音，倒是假山池子边的草丛断断续续发出蝉鸣。夜里晚风拂过游廊，吹得灯笼轻轻摇曳，四面甬路相连，通往府上各院。刹那间，苏子衿才记着苏家是世代为商，钱财倒是不缺。可如今士农工商，商为末。苏家终归为商贾之家，虽说与官僚也有买卖上的结交，但商贾从属朝廷，这样官商就不能勾结，从而左右朝政。
念想间，听见不远处凉亭中，有人窃窃细语，苏子衿意不想打扰，便循着另一边走去。不想，亭中之人停下话语，已然是见着苏子衿了，遂命婢子来留步。
“二姑娘请留步，沈夫人有请。”来人是沈氏的大婢女，浣莲。
苏子衿不动声色扫过浣莲，“是。”
说不紧张是假的，也不知道这沈氏主母为人如何，要是稍有规矩不到位，轻则禁足，重则家法伺候，可不是闹着玩的。
步态愈加雍容柔美，随着腰肢摆动，裙幅褶褶如流水月光轻泻于地。
苏子衿双手叠放在小腹，略微屈膝，口中说道，“母亲。”苏子衿眉眼间扫过沈氏，保养的极好的皮肤，就算岁月的蹉跎，也只是留下眼角浅浅的纹道，并不影响当家主母应有的风姿。
“嗯，坐下吧。”沈氏抬头点了旁边的石凳。屏退左右婢女，留下身边的夏嬷嬷。
“子衿，如今是正当十五了吧？”
“是的，母亲。”
“嗯，娉婷与你年龄相仿，只是整个苏府上下唯有三位姑娘，你们啊，深养闺中，该是时候认识认识其他府上的姑娘小姐了。日后要是熟络了，各自串门也好，游玩也好，不至于无趣。”说着说着就覆上苏子衿的玉手轻轻安抚。
“是，母亲。”
沈氏眉眼舒展，笑意更深，“好孩子，娘亲知道子衿虽年纪小小，却懂礼数。不日宫中设宴，各府小姐都要进宫赴宴，届时子衿待在你嫡姐一旁就好。”说着又挑看了苏子衿一眼，见她眼中并无异议，紧接着说，“毕竟，你嫡姐熟识宫中礼仪，要是你得罪了宫中的哪位贵人娘娘，可就不是一句两句赔礼道歉能解决的事了。”
沈氏头头是道，话语间闪过一瞬厉色。
苏子衿文静的端坐着，恭听着沈氏的教导。眼下似有思量，转而又对沈氏道：“子衿谨遵母亲教诲。”
“嗯，夜深了，早些回院里歇息吧。”
苏子衿起身，后退两步微蹲，“是，子衿先退下了。”
沈氏颔首。
看见苏子衿走远，沈氏与身旁夏嬷嬷有细语起来。
“夫人，这苏子衿到底还是个聪明丫头，倒也省得我们出手。”说话之人正是夏嬷嬷，四十有五的年纪，身材中等且有些圆润，从沈氏嫁来时就跟随着，事事都为主子着想，审时度势的能力，外人见着谁不说一句忠心。正是这样，也算是沈氏的心腹了。
“要不是宫里的帖子有她的名字，又不能叫人顶替，谁想让那粗人回苏府。这次要让娉婷在宫中好好展示展示。她萧素英是洛阳人又如何，还不是被我压一头，如今她女儿也要被娉婷压一头。”沈阿娇眼中骄傲之色显露无疑。
萧素英原是京城萧府的庶女，苏明隐出商归来，在城门下见到如此美娇娘，两人心生情愫，短暂相处过后，一发不可收拾，一心求取萧氏为妾。
谁人不知妾室过门，走的是偏门，可萧素英过得是苏府正门。
这是触了沈阿娇的逆鳞，夫家她怪不得，心里一口恶气无处撒泼，就往萧氏身上发，她是正，萧氏是妾，日后的日子可是有她好受的。
当年老祖母也是极力反对走正门，奈何儿子执意如此，害得母子那会短暂生了嫌隙。老祖母觉得是萧氏害她与儿子生了嫌隙，因此对沈阿娇为难萧氏的作为是睁一只眼闭一只眼。
苏子衿回时搭着墨画的手走着，不知是因为方才紧张，手有些虚汗。
她憋着一口气，长长呼出，有一瞬错觉，发现这沈氏就像是被老师训话一样，即使知道自己没有犯错，背后还是会直冒冷汗，头皮发麻。
只是，有一件事苏子衿清楚，能回苏府，只是恰巧宫中的帖子上写了自己的名字，不得已才将她接回苏府的。
穿过又一条长廊，侧边有灯盏映照着花鸟影壁，尽头便是拈花院。
四合环绕，中间过道用石砖铺设，两旁精心修剪的盆栽经过夜色的映衬别有一番风味。从庭院到檐廊，个间有高大的桂树，虚实变幻，私密极好。
苏子衿连连点头，方才的紧张全无。
回到闺房，苏子衿就唤墨画备水，沐浴。她双手搭在木桶上，热气蒸腾，香气充斥着鼻翼，刚才种种，沈氏的话，一句你们一句我们的，美曰其名为了两位姑娘好，其实只是为了她的嫡长女苏娉婷而已。什么陪同长姐一同会友，只是拿她当陪衬丫鬟，好监视着，根本就不想她结交其他世家小姐。
如今这苏府里，她只见对沈氏主母有印象，其他人一概不知，一概不闻。可见往后日子更要如履薄冰，一步也不可踏错。
苏子衿用手带水抹过玉肩，她想她的娘亲了，想余老嬷嬷了。
浴桶上飘着许多花瓣，一丝丝水雾腾起，水刚好漫过苏子衿胸前，一头乌发披散在旁，墨画一下一下梳理着。苏子衿闭着双眼，享受着这一刻带来的温热舒服。莫约半祝香，美人出浴，水汽模糊了眼角，十五岁的苏子