就在几人沉默中，刘公肃突然闯了进来，侍女在身后口中喊着，却没有真的阻拦。
作为公主的侍女，自然一切以公主为先，公主在意陈乐山，那自然也就以陈乐山为重。此刻陈乐山要西北军保护刘公肃，侍女们可就和萧薇薇一个心思，哪里会愿意？
刘公肃走进来，也没有行礼，张口就说：“不可以，山主想岔了。”
陈乐山在床榻上说：“刘县令你怎么来了？”
萧薇薇没有作声，刘公肃也不接话，自顾自说着：
“陈山主，既然易大人在这里，我不会有事，但是你身边没有人保护，可是大大不妥啊！”
“易大人行事，历来讲究规制，我既然离开了菜市场，可就该一步一步按照规制，定罪处刑，并非一时的事情。你这般维护，反而会把山主牵扯进来的。”
刘公肃说话的神情显得理所当然，很有信心，更有教导陈乐山的口气。
陈乐山有些索然，难道自己真的想多了，易成海真的如此守制？
百夫长有些不满：“这位刘大人，你怎么说话？山主大人可是为你好。”
他回身对着陈乐山说：“山主大人，这事也不难办，他总归出去不得，我等就在府中，尽可保护。”
几人说来说去，声音都有些大，把隔壁的苏琳琳吵醒了，迷迷瞪瞪地跑过来，模糊看到陈乐山在床榻上，也就放心了，爬到他的脚边，蜷成一团，又在陈乐山床脚睡着了。
陈乐山郁闷地看看在门外的侍女们，口中低声说：“那就这样吧，你们且去休息。”
萧薇薇带着两人出来，对刘公肃点点头，后者施礼，接着向大堂去了。
陈乐山给苏琳琳盖上被子，下床掩上门，在屋内转来转去。
他是有些伤势，但是可没做出来的那般夸张，此刻他心里满脑子都是菜市场的后怕。
无须修炼的宗师，后果居然这么可怕。这功法如果练到深处，提炼民意信念越来越强，自己哪里还有自我决断的能力呢？
坐在椅子上，陈乐山陷入沉思，眼睛失去焦距，茫然地望着，在床榻上不安分地蹬被子的苏琳琳。
孤独犹如醇酒，闻之则醉。
屋外，姬素云已经归来，在他门前准备叩门，突然感受到屋内弥漫的气息，一时间恍如回到了龙潭，那种熟悉的味道扑面而来。
她缓缓退后两步，转身带着张志祖向内宅深处走去，穿过枯燥无味的后花园，转了几道弯，来到一个下人房间的门前，两名西北军士打开门。
门内的兰良县主簿慌忙站起身，姬素云冷冷说道：
“县尉死了。”
主簿颓然地坐回去，半晌无力地说：“我的家人…”
“已经带到府衙。”
主簿滑下椅子，跪在地上，哭泣道：“但祈一见，无所不从。”
张志祖在姬素云身后，转头不去看他，他的目光穿过屋檐的白杨，城外的空中万里无云，心中对自己说：
“胡大人，真是好久不见了，我很是想念啊！”
此刻的胡士奇，方进城门，他突然叫停车驾，探身挑开窗帘，盯着府衙的方向，皱眉问道：
“何时？兰良县有大儒？”
下人答道：“大人，易大人已经到了呢。”
胡士奇摇摇头，没有理睬下人，心道：“张志祖？是你吗？”
等到了府衙，胡士奇直入堂屋，刘公肃见了他立即跪倒，口中无力地说：
“罪官拜见胡大人。”
听他开口就说自己是罪官，胡士奇俯身，和蔼地扶起他，看了一眼低头看茶盏的易成海，叹了口气：
“难为你了！”
刘公肃这时候站起身，神色有些凛然，说话语气就已经颇为不善：
“当着两位大人的面，下官想求一个承诺！”
胡士奇看一眼易成海，后者还是低头不语，他皱眉说：
“你放心，易大人和我，都在此间，保你家眷无虞。”
“呵呵。”刘公肃的笑声有些出人意外。
胡士奇知道他另有其意，冷静地看着他，等他说话。
刘公肃请他坐在易成海一侧，这才站着对二人躬身行礼：
“争斗乃是一时之事，教化才是万世之业。事已至此，是我行事欠了火候，我也必须承认，动了借用陈山主大旗的心思，确实龌龊。”
易成海此时方才抬首喟叹：
“你固然是被构陷，但是牵扯陈乐山，借他之名行事，这是何等无智啊！”
刘公肃点头：“下官才疏学浅，目光只在这一寸之地，身为父母官，怎么也过不去这个坎。”
“但凡我有一丝办法，少死些百姓，也不会出此下策，终究是力有所不逮，好生惭愧。”
胡士奇望着易成海，没有接话，易成海瞥他一眼，接着刘公肃的话说：
“你是将死之人，有些话也不是说不得，我与胡大人，固然有所相争，但是陈乐山可以死，可以活，名声可就不能毁。此种大义，你可明白？”
“下官明白，我绝对不敢污了陈老夫子后人的名声。夫子的名声，就是我儒学的名声，就是我百姓太平的护佑。是以，下官该死！”
胡士奇这是方才击掌：
“好！我倒是小瞧了你。可惜，你我没得机会相识，不然，不该让你陷入此局，当有更大作为啊。”
他站起身，认真地对着刘公肃躬身行礼：“今夜，我三人举杯邀夫子，对饮求一醉。”
刘公肃点头：“敢不从命！只是我还有有一请，还尚未说，你们允了，再喝酒不迟！”
“请讲！”胡士奇伸手延请。
“不要害了山主的性命！”
两人都是一愣，刘公肃不卑不亢，似乎不是在请求，口中重复一遍：
“不要再去害陈乐山的性命！”
胡士奇回身坐下，目光望向刘公肃：
“你…这又何苦？”
“呵呵，”刘公肃不以为意，