面对张志祖的质问，陈乐山这才明白为何张志祖，对自己有些不待见。只是此刻有求于他，却是不能不自辩了。
当下，他只好将西北故事，大略说了一遍，没有多提自己，多讲述西北将士如何视死如归，这般说话姿态，在座的两人听了，感受就有不同。
虽然是陈乐山一人在说，但是详情一一道来，做不得假，言语间不谈自己，但是也推断得出他的作为，此等做法，哪会是什么冒功之人呢？
张志祖个性耿直，顿时明白自己误会了，起身躬身行礼：
“都是下官见识浅陋，竟然偏信了谣言，险些伤了陈老夫子骨血的清名，我这就跟陈老夫子请罪去。”
当下不顾两人劝阻，执意来到学堂，对着学堂挂着的一幅画像跪拜。
陈乐山这才发现堂中挂的几幅人物画，其中一副正是陈静，还供着一具古琴，香火冉冉。
张志祖一丝不苟地做完这些，才回到偏屋坐下，这次要把陈乐山推到首座。
陈乐山赶紧推拒，张志祖也不再坚持，自己只是不再上座了。
几人这番折腾，天色已经不早了，有个小吏走进来：
“大人，天色已晚，刘府派人送来请柬，请公主殿下和山主大人赴宴。”
刘公肃道：“哎呀，都是下官有失妥当，下官这就去安排公主和大人，在府衙休息。”
刘县令被张志祖这一闹，都失了分寸，今日师爷又不在城中，现在赶紧补救。
张志祖陪着车驾一并来到府衙，萧薇薇却拒绝了宴请，刘公肃自然领会，回绝了刘府，在府衙中设宴，招待陈乐山，张志祖作陪，至于公主殿下，自然是送去里间。
三人在酒宴中闲谈，张志祖是个有事说事的，不善于聊天，刘公肃拿些县中事务做话题。
陈乐山这才发现，这个刘公肃还真是个好官，对三班六房的事务，俱有掌控，还真不是个死读书的。
他也愿意帮刘县令解惑：
“刘大人刚才说到市场买卖，价格多变，不知道为何不妥呢？”
刘公肃感叹：“小民生计，吃穿为重，如今市集所贩货物，价格参差不齐，粮食贵贱，都会伤农伤民，农户和小民，都有计较，我也是难得周全之法。”
张志祖点头：“此事是不可乱为，米贱伤农，米贵伤民，一旦核价不准，可是人祸了，但是市场价格混乱，也是不得不理。”
陈乐山想了想：“我有一法，或可一试。”
张志祖难以置信，黄口小儿，就算是陈老夫子之后，此等商贾农家之事，又能有几分见识，开口劝导：
“陈山主切莫小看此事，小了说是关乎民生，大了说那就关乎社稷了，不可无状。”
还是这般言语执拗啊，刘公肃赶紧打哈哈：“我等三人关门小酌，为民生计量，怎地就不可言，可不算无状啊。”
陈乐山也是已经领教张志祖的风格了，口中说道：
“我且一说，你们且一听，当不当的还在两说。”
张志祖也点点头，听陈乐山说道：
“商贾之学，我没有什么见地，但是民生货物，还是各有其法。我记得古人有农者，曾有言，布帛长短同，则贾相若，五谷多寡同，则贾相若。”
旁边两人都是儒者，一听自然想起这个典故，张志祖点头：
“嗯，农人提出布帛五谷，应该不分品类，以长短轻重，恒定价格，此种谬误，我儒学圣人已经予以驳斥。”
“物之不齐，物之情也。”刘公肃也接话说道：“只是价格万千，任由其出价，也是不妥，这一点，圣人并未提及。”
陈乐山继续说：“正是如此，解决此法，可以分类而定，不一而足。”
分类而定，不一而足？两人似有所悟，但还是抓不住关键。
“城外粥厂的大米，价格几何？”陈乐山提示。
刘公肃回答：“粥厂的大米，自然是下米陈粮，毕竟救人在量，不在质……哦，我明白了。”
张志祖也是眼睛亮起来：“是了，是了，关乎生计死活的五谷，自然应该恒定价格，至于上乘之米，价格高低，却是与民生无关了。”
刘公肃抚掌：“妙哉，妙哉，我明日即刻挑拣饱食之五谷，以官定价格，若贵，则官家补贴小民，若贱，则补贴农户。甚妙。”
张志祖依然有疑问：“补贴？钱从何来？还不是来自百姓？这可不是好办法。”
陈乐山笑道：“刘大人必是要对官定价格之外的上乘五谷多加苛税的。”
刘公肃笑笑，张志祖却是在京师做过官的，脸色严肃起来，良久不说话。
陈乐山有些纳闷：“张师范何以忧愁？”
张志祖犹豫半晌，才说道：“如此做法，固然对小民有所庇护，办法那是极好，只是对其他五谷苛重税，你可知是何人在缴税？必是城中富户的，如此只怕有些不妥。”
陈乐山闻言心中一惊，自己终究还不是当代人，竟是忽略了一件事。
朝廷固然权柄滔天，但是自古封建王权不下乡，诸多事务都在依靠地方乡绅处置，这三班六房中纳税房，多半是乡绅在代办，如今要这些人收自家重税，又哪里执行的下去，只怕要生出事端。
刘公肃喝了些酒水，此刻也是清醒过来，顿时觉得不太好办，他虽然是县令，也算是通宵政务，但是也不是不依赖地方乡绅的，自然明白其中关键。
他思忖片刻，突然问起一事：“我听闻刘家刘世显，在城外见过陈山主？”
陈乐山也喝了点酒，一时没转过弯，点点头道：“是啊，可是见过一面，聊了两句他家的粥厂，也算是善心之举。”
刘公肃继续说：“听说，陈山主还说了这也是无奈之举？不知道这是何意？”
张志祖马上明白这话里话外的意思：