在太液池边吹了会儿凉风, 让发热的头脑被风吹得冷静下来，陆川延沿着来时的路慢慢往回走。
借着散步的时间，他仔细梳理了一番目前的状况。
从零零幺口中, 陆川延得知, 他重生回到的时间是天昭二年的大年夜。也就是说，距离自己当上摄政王已经过了两个年头。
两年时间, 足够机灵的官员站好队，也足够他们自发将皇权架空成一纸空文。
架空皇权这件事, 严格意义上来说，还真不能怪到陆川延头上，毕竟他是个一心想着三年退休的人，怎么可能多此一举，整这些没用的东西。
架不住手下人过于贴心，争着抢着要表现自己，以讨摄政王的欢心。
陆川延向来懒得管身边人的巴结奉承，也从未给过他们什么实质性的好处, 但这似乎从未浇灭官员们的站队热情——毕竟在绝大多数不明真相的官员眼中, 谢朝只是一个假傀儡, 陆川延才是妥妥的真皇帝。
再加上陆川延一直懒得敲打，长此以往的放任下来，谢朝的皇帝称号名存实亡。
这一世绝不可像上一世那般懈怠，还是要尽快树立起皇帝的无上权威来。
陆川延心中思量不停，缓步向前。
绕过一处古树时，突然, 他像是察觉到了什么, 朝着侧方看去。
树影婆娑, 悬在枯死枝桠上的花灯也左右摇晃, 四下无人，唯有花灯在地上拖出极长的影子。
陆川延凝视那株老树片刻，突然出声道：“出来吧，何必遮遮掩掩。”
一片寂静。
在001都要认为宿主看错了时，一阵轻微窸窣响起，是衣服布料摩擦时带出的轻响。
一道人影从树后缓缓转出，定定看着他。
明黄色的衣摆微荡，看清那张熟悉又陌生的脸孔时，陆川延一时恍如隔世——虽然也确实已经隔世。
他慢半拍地反应过来，因为有着不必下跪的特权，故而只是恭敬抱拳行礼：“微臣参见陛下。”
这是陆川延重生之后第一次见到小皇帝。
上辈子有关谢朝长相的记忆早已模糊不清，陆川延只记得对方有一张融合了父母优点的好面皮。
如今故人重逢，新的见面为旧的记忆填补上了空缺与色彩，他才意识到：谢朝长得，似乎有些过分殊绝了。
谢朝的母亲有半身西胡血统，原是被进贡的舞女，后因极盛的容貌被先帝看中，收入后宫，宠极一时。她美艳到什么地步，被骂狐狸精已是常态，甚至有嫉妒的嫔妃为她起了一个“妖姬”的外号。
而谢朝似乎将母亲身上的西胡血统全都继承了去，虽然在最开始登基时，这身不似汉人的皮囊为他带去不少麻烦，但不得不说，谢朝的混血将汉人与西汉的优点结合得极好。他深目高鼻，皮肤白皙，黑发微卷，墨蓝色的眼珠像是琉璃，让人联想到草原上奔跑的狼，抑或是飞翔的鹰。
今年谢朝年方十七，正是最风华正茂的年岁。
按照陆川延上辈子的记忆，这时候的他少年意气，生机勃勃，隐藏情绪的功夫尚且不到家：在自己面前时，嘴上总是说着“王叔所言极是”，细微的表情与姿态却总是藏不住他的敢怒不敢言，看得陆川延心情舒畅，更想逗他。
但不知为何，这辈子第一次见面，陆川延总觉得眼前的谢朝有几分不对劲——似乎与记忆中的他出现了偏差。
花灯艳红红的光芒照亮了谢朝的半边脸，另外半边则被深深笼罩在无边阴影之中，无端显出几分凉薄的妖异。
他无疑是俊美的，但十七岁该有的勃勃生气却溢散得一干二净，原本像狼像鹰的琉璃眼珠空洞洞的，莫名瘆人。
如同被拦腰斩断的幼树，眉间透露着一股行将就木的死气。
谢朝并不叫陆川延免礼起身，而是踩着脚下稀疏的落叶，一步步慢慢向他走来。
落叶碎裂的清脆响声停在身前，陆川延微微抬眼，与小皇帝的目光不期而遇。
月光下，谢朝微微眯着眼睛，仰头看他，眼瞳里倒映出陆川延的影子。
好半晌，似是不确定地喊了一声：“摄政王？”
语气有些难以形容的奇怪，带着点大梦初醒的茫然。
这不对劲。
犹记得小皇帝同他说话时，总是客气虚伪、绵里藏针，哪里有过语气如此平缓和谐的时候。
今天小皇帝是怎么了？
陆川延极轻地皱了下眉：“臣在。”
顿了顿，他问：“陛下可是身体不适？是否需要微臣传太医入宫？”
“身体……不适？”
谢朝自言自语般地喃喃重复一遍，在陆川延疑问的目光中，他慢慢埋下头，尚且单薄的肩膀开始轻轻发抖。
陆川延顿觉不妙：“陛下？”
来不及思考小皇帝为何突发恶疾，他上前一步，正欲握住谢朝的手腕探脉，小皇帝却又蓦然抬起脸来，定定注视着陆川延，神色再正常不过，唇边扯起一个笑容：“朕吓到王叔了？”
“……”
陆川延哑然，却道原来谢朝是故意吓他，一时之间心情复杂。
他收手后退一步，语气略带无奈：“微臣却是不知陛下从哪里学来的这种吓人把戏。”
谢朝摊摊手，语气是稍显刻意的轻松，像是在掩饰什么：“朕方才心血来潮，想看看王叔反应而已。王叔方才是在担心朕么？”
陆川延听出了他的刻意，却没多想，只道小皇帝担心他生气所以在装乖，敷衍一句：“陛下万金之躯，做臣子的哪有不担心的道理。”
平平无奇，挑不出错处的一句话，却意料之外地听见了小皇帝的反驳，声音低得像是下一瞬就会消散于冬风中：“骗人……”
陆川延常年习武，耳力何其敏锐，闻言一怔：“什么？”
谢朝却避而不答，墨蓝