……那个……还是姑娘为难不是？”
夏苗把茶盅放下，笑道：“还是赵主事思虑得周到，怕我夏苗被姨娘们责骂。不过嘛，赵主事也不必太过操心，在大福居门前我既然敢扣她们的月例钱，就不会怕了她们几个。想必赵主事也听到了风声，我爹已经全权交给了我，再也不会管了，谅她们也不敢就这点小事去触我爹的霉头。”
“那是，那是。”赵主事忙点头称是，却又不死心地说，“不过……”
“不过！”夏苗截住话头，“如果赵主事实在办不了，夏苗也不会强求。各房里的丫头们闲着也是闲着，给自己的主子洗衣浆衫本就是份内之事。赵主事也不要打量着我办不了，如今我和娘亲都住进了大福居，有老祖宗撑腰，倒要看看有谁不服。她们不服我也不怕，以前我打了三姨娘母女三个不也没事么？现在用不着我亲自动手了，看见了没？她叫大米，是我新招来的女仆，她一个打她们一群，你看能不能赢？”
大米忙把糯米糍塞进嘴里，撸起袖子，给赵主事展示她手臂上结实的肌肉。
赵主事的嘴角抽了两下：“能赢，能赢，苗姑娘威武，大米威武。”
夏苗又道：“既然主子的衣裳由丫环们洗，你们就没有多少活了，洗衣房可有可无，不如就撤了。你们几个嘛……锦绣园里还真没有几个老妈子合适的活计，总不能白养着你们，当祖宗供起来……”
赵主事脸色变得煞白，扑通一声跪了下来：“我们老姐妹都老了，指望着在夏府过完后半辈子，可千万别把我们赶出去呀！这些活不多，真不多，我们能做，不需要添人手了！”
本来这个府里就人浮于事，有几处地方青梅裁员裁得好，她不裁，夏苗也要裁，比如洗衣房便是。
“我就说赵主事是有能力的，这点小事能办好。以后哪位姨娘无理取闹，只管来找我，只要你们占理儿，我会替你们出头的。”夏苗站起身来，“大米，我们走！”
这件事办得漂亮，夏苗的嘴角向上勾起，又有了自信，对了，对阿茂也得这样，不能被他牵着鼻子走。阿茂他本来就是个奴才，没道理怕了他。
前方不远就是伙房，郑大厨已经升了主事，是夏苗最放心的地方。
一听人通报，郑主事就迎了上来：“哎呀，苗姑娘到了，怎么不早打声招呼，也好准备准备，这里乱糟糟的，站都没处站。”
夏苗道：“无妨，我随便看看。青梅减了伙房的人手，你们还忙得过来吗？”
郑主事一边在前方引路，一边说：“还行，把班次调一调就行了。只是，年底办大宴怕是会有些困难，到时候忙中出错是难免的，还请苗姑娘见谅。”
夏苗点了点头：“只要平常的人手够就行，大日子可以临时找几个人帮厨，不会让你出丑的。”
“那敢情好。”
厨房里到处是蔬菜水果，半边猪放在案板上，到处是油烟，到处是走来走去忙得热火朝天的厨子们，奇怪的是他们一个个都把帽子斜戴着。
夏苗皱了皱眉：“他们的帽子是怎么回事？怎么这样戴着？”
郑主事拎住从身边经过的一个打杂的小子，骂道：“早就叫你们正衣冠，偏不听，偏不学好，难道好看吗？被主子骂了吧？”
“慢着，他们是学谁的？”夏苗心里已经隐约有数，仍是不信地问道。
那小子委曲地说：“他们都这样戴，为什么只抓住我一个？他们说新来的男仆这样戴着好看，苗姑娘不说他，怎么偏看我们不顺眼？”
郑主事骂道：“还敢顶嘴！苗姑娘要你们戴正就戴正，不许学人家！”
侧帽风流，那是贵族们学一位著名美男子的打扮，没料到府里也有样学样，阿茂啊阿茂，他还真行！
夏苗摆了摆手：“罢了，他们想怎么戴就怎么戴吧，只要把菜做好就成。”
出了伙房，夏苗想要去库房，找那个向青梅通风报信的“聪明人”谈谈，给他点颜色瞧瞧，轿子在半路上却停了下来。
夏苗掀开轿帘，只见雨里站着一个年轻男子，他手里打着油纸伞，一身劲装，整个人很是挺拔，一看就是个练家子，长得也算周正，只是一双眼笑得有几分谄媚。
“苗苗，许久不见，什么时候再来习武？”他颇有几分士别一日，如隔三秋的热络。
这个男人曾是镖师，自称走南闯北，在江湖上大大的有威名，夏苗把他请到家来当教习，跟着他练了两年，累死累活却只学成了花拳绣腿，连胡安峰都打不过。
在跟着他学艺期间，看起来他很尽心，长得也还体面，一度夏苗想过托付终身算了，但在老祖宗问及的一瞬间又犹豫了。
后来，夏苗被赶回了听雪居，他看都没看过一回，也没找人打听，更没有拿出一文银子来慰问过，避之唯恐不及。这会子，老祖宗刚刚由得夏苗挑夫婿，他巴巴地来拦轿，真是有意思！
夏苗坐在轿上，眯了眯眼：“常师傅别来无恙