和姑娘说些什么了吗？怎么就能肯定才撕破面皮打了一架，转眼就能和好？就算是宝姨娘转了性子，喜欢同姑娘来往，她能做主让姑娘当家吗？小元子和郑大厨算什么？他们乱选边站，不要富贵，你也不要了？”
燕子糊涂了，支支吾吾答不上话来。
“真笨，娘替你捉急啊！给你交个底吧，茹姨娘已经说要把你娘亲我要过去了，不过我没答应，准备先看看再决定。”
二姨娘方茹萍是一个小官员家的正牌小姐，自她父亲病故后家里就没落了。她号称才女，能吟诗弹琴，夏百川与一帮读书人高谈阔论时常会带上她，她便更觉得自己在后宅里高人一等，对人爱理不搭，一副清高的样子。
再怎么说她也是官宦人家的小姐，嫁作商人妇在她看来是莫大的屈辱，然而还有更大的羞侮等着她——这么多年竟然连个女儿都没有生出来。因为一无所出，正室吴夫人离世后本该将她扶正，却一直延宕下来（至少在她看来是这样的。）后来老祖宗情愿亲自管家，再后来又交给了夏苗，怎么轮也轮不上她。她颜面扫地却发作不得，不敢怪老祖宗，便明里暗里讥笑夏苗不过是沐猴而冠。
自以为聪明的人一般城府不深，夏苗并没把她当对手，却不料她有这一招。
“娘，你说咱家姑娘到底是厉害，还是不厉害？以前我觉得她就是个任人揉捏的面团，出了事反倒现出不寻常了。”
王妈妈半晌才说：“我差点也以为看走眼了，但今天我能断定她不过是个不懂事的小丫头。你想呀，晚餐时云姨娘坐不上主桌，这倒也罢了，想要从桌上顺只鸡腿带回来给苗姑娘补一补，居然被十姨娘当场嚷出来，面子都丢到姥姥家了。如果苗姑娘真是厉害，怎么会弄到这般田地？玩也不是这么个玩法，跟头栽得太大了。要是她真有本事早就应该使出来了，可见得是虚张声势。老祖宗毕竟老了，难免糊涂，哪个子孙乖巧些，便宠得没边了。”
云姨娘有句常挂在嘴边的话——“女人存钱一丁点儿用都没有，有本事的男人只会图好看，才不会打量女人的荷包”，所以她的例钱全都用在了穿着打扮上。好在自从夏苗懂事后赏赐不断，当了家后更是宽裕，云姨娘竟然仍是没有半点积蓄，事到临头就捉襟见肘到想要偷只鸡腿的地步了。
世态炎凉，夏苗又心酸心痛又无奈。
燕子咯咯笑着：“娘的消息灵通，主子做贼了吗？哟，还是偷鸡腿的贼。回来也不敢说，她还打量我们不知道呢！”
“偷鸡的贼算什么？她还能偷人呢！吴夫人日防夜防，没有防得了身边人，气得半死。什么姨娘，呸！不过是婊子罢了！什么守身如玉，什么三从四德，全是说得漂亮，内里不知道有多脏！说来说去咱们就是没她们的本事，不会抱大粗腿，不能爬上男人的床！”
两母女越说越不堪入耳，夏苗握紧了拳，面无表情地摸索着走了回去。
第二天一早，云姨娘端着一碗人参炖鸡走进了夏苗的房门。
里面的汤不过是鸡和人参的洗澡水，还有燕子的口水，夏苗闻着味儿就不舒服：“娘，我吃不下，我想吃清淡一点的。”
“可是姜大夫说要补一补。”
夏苗无论如何不肯吃，情愿去餐厅吃面疙瘩。
云姨娘劝不了，连连叹气：“你还这么骄惯怎么行？以后想要吃恐怕也吃不着了，唉，不说了，随你吧。让王妈妈帮你热着，等会儿想吃时再吃。”
在餐厅里正吃着面疙瘩，就听得“哇”的一声，鹂儿大声哭着奔了过来：“姑娘，可急死我了！还好，你没事就好！鹂儿没用，打不过那些恶人，呜……”
夏苗低头一看，她的十根手指全都缠着纱布，象是十只小棒槌，一身上下全都是为了自己受的伤，心里过意不去，眼里涩涩的，笑道：“好了，我没事。你想要打他们吗？要不要下次练武带上你？”
王妈妈眼珠子在夏苗和鹂儿身上转了转，生怕失了宠，说道：“姑娘以后千万别吓唬咱们了！老奴听燕子回来报信，吓得腿都软了。”
云姨娘道：“是啊，多亏了燕子来报信，要不然娘还不知道呢。”
她哪里是去报信的，分明是逃跑！燕子并不知道那晚的曲折，要找人也应该去最近的大福居，跑回家算什么？王妈妈是下人，却比养尊处优的娘亲来得还要晚，到今天才来解释，还真是好笑。两母女事到临头跑得比谁都快，事过境迁却还想要来表功劳，也未免欺人太甚了！
夏苗心中恨极，却并不戳穿，淡淡地说：“是我连累了你们大家伙儿，害得你们受苦了。”
王妈妈忙说：“哪儿里的话？老奴不是这个意思，可折杀老奴了！”
“好，我知道你们忠心。”夏苗放下碗，不动声色地说，“有件事件得要麻烦燕子。七月初二是老祖宗生日，我这身子是做不了事了，鹂儿的手又伤了，只得要你帮我绣床被面。图样早已经画好，带回来了吧？”
“带回来了。”云姨娘道，“我看见