晴天霹雳
光线已有些昏暗，女仆进来点了灯，上了茶水。
夏苗转脸看到橘红色灯光下，老祖宗一脸悲戚，忙说：“他们都是了不起的男人，非乡野村夫能比。”
周母的手微微颤抖，双眼微阖：“你大姐夏青荷嫁人了，现在轮到了二姐青梅。我和你爹已经决定了，把她嫁给太子府詹事，你给她准备一下嫁妆。”
夏苗腾地坐了起来，脱口而出：“汪詹事已经三十二岁，有了五房妻妾，青梅姐岂不是要去当六姨太了？”
贵为夏家嫡女，夏青梅心高气傲，因为不能成为当家的没少闹脾气，如果她知道自己的归宿如此不堪，能受得了吗？
已出嫁的两个女儿都是嫡女，青荷有点不良于行，倒也罢了，为什么连青梅也……
嫡女都只做了小妾，那么自己呢？
想起晚餐前老祖宗话里有话，夏苗的心揪了起来。
“这就是夏家女人的命！”周母面无表情，语气冷硬，“你姑姑只生了个公主，皇上的身子一天不如一天，这江山迟早会交到太子手里。今天的太子府詹事就是明天的丞相，青梅能嫁进丞相府是天大的福气，早嫁比晚嫁好。夏家未来的富贵就靠她了，这是嫡女的责任与荣耀。”
夏苗只听清了第一句话，接着耳朵里嗡嗡的，三伏天里如同坠入了冰窟窿一般，手指尖都是凉的。理智告诉她，难得老祖宗说出掏心窝子的话，每一句都太重要，可不能糊涂了。她咬破舌尖，痛得一激灵，又恢复了清明。
“这两年里你的三个姐姐会陆续出阁，接下来就是你。夏家的子孙，除了你姑姑，老祖宗最疼的就是你了。如果可以，老祖宗想要把你永远留在身边，但是不行啊！你的未来夫婿是漕运使胡大人，到时候别象无知女子一般哭哭啼啼，大家脸面上须不好看。”
漕运使胡安峰？不过是因为他妹子容妃狐媚惑主，才得到了肥缺。那家伙贪得无厌，夏家每年都要向他进贡一大笔钱银，仍然受到诸多刁难。他休了糟糠之妻再娶，长得脑满肠肥，还对娈童有特殊喜好，他就是个渣滓中的渣滓！
做梦都没想到将来会与头猪同床共枕，共度一生，夏苗心里仿佛空了一块，木然说：“老祖宗说过最疼夏苗……”
家里女人多，她既非嫡女，也不是最漂亮最聪明的，但她绝对是最用心的。
父亲太冷漠，母亲太粗俗，姐妹们太势利，奴才们又刁难，她便努力抱住老祖宗的大腿。
她成功了，有了老祖宗的庇护，再也没有人敢欺负她，还成了当家的。
老祖宗几乎把所有的人生智慧都毫无保留地教给了她，告诉她怎么识人忠奸，怎么应对进退，怎么趋利避害，怎么管理诺大的家族……
可以说没有老祖宗就没有今天的夏苗，夏苗甚至觉得自己太坏了，小小年纪就欺骗了别人的感情。她不敢告诉老祖宗，把话都藏在了心里，她发誓要好好地报答老人家，为她养老送终。
然而，一切不过是场骗局，自己就是个傻瓜，被卖了还替别人数钱的傻瓜！
自做自受，这就叫做自做自受啊！
周母脸上阵红阵白，许久才说：“咱们家不过是商贾之家，夏家的女儿不是公主，夏家的儿子也不是可以坐享其成的皇子皇孙。为了整个家族，男人们得在商场上打拼，女儿们就得联姻。不要看你们嫁得不如意，如果夏家倒了，那才是你们悲惨的时候。”
士家工商，商排在最末一位，即使是最豪富的商人也无权无势。夏家的女儿们没法成为官宦人家的正牌太太，下嫁又太吃亏，高不成低不就，便只得当人家的小妾,再看各人的造化了。
血为什么是苦的？夏苗从罗汉床上滑下来，爬到周母脚边，苦苦哀求道：“不要，我不要嫁胡安峰，嫁给他我会死的。”
周母想要把夏苗扶起来，却又缩了手：“才七岁就明白了的道理，如今怎么反倒不懂了？”
夏苗面如死灰，跌坐在地。
那年端午节，夏家请来了戏班子唱堂会。
夜幕低垂，华灯初上，大福居的前坪搭起了戏台子，两串鞭炮后锣鼓当锵，丝竹声起，戏子们粉墨登场，咿咿呀呀唱将起来。
那时的夏苗沉默寡言，还有点木讷，睁着一双凤眼迷迷登登的。
戏演完了，周母慈祥地问：“青荷、青梅、懿哥儿、柳儿、天青、苗苗，你们几个都识字了，这出戏能看得懂吗？”
青荷：“回老祖宗，是说的王昭君和亲的故事。”
青梅：“没多大意思，前面还好看点，后面穿的破布巾子忒难看。”
懿哥儿：“问我？娘儿们哼哼叽叽，连个跟头都不翻，没劲！”
柳儿：“哭得我也想哭了。”
天青：“和亲什么意思？”
夏苗想了想，又瞄了眼板着脸的娘亲，惴惴地说：“公主不听话，要外人出头，羞也不羞。”