周平没有走多远，忽地回首遥望刘家大院，总感觉哪里有些不对劲，却又说不出来。
“哥哥，我要去山里走一遭，你先行回家吧。”周平朝着周宏说道。
“好。”
周宏点点头，知道自家弟弟在山里有些谋划。
旋即，二人便分道扬镳。
周平去山里，自然是准备采摘几株先前发现的药草回来，协助周明湖修行。
他自己已经没有了提升的可能，也只能不断打磨瓶颈，拔高自己的极限。但周明湖不一样，还有无限可能。
但白溪村灵气太稀薄了，根本不利于周明湖的修行。山上虽浓郁些，但周明湖尚年岁小，自己若是带其上山，不仅有危险，若是被有心人瞧见，也会猜忌怀疑。
而上了年份的药草蕴含着一丝灵气，用来给周明湖修行自然是再好不过的。
在周明湖小时候，周平就开始不断采集新鲜的药草来滋养其身子，就是希望其根基能固实些，更有希望突破炼气境。
十六缕乃是一道仙凡天堑，成则寿百二，仙法明光；败则终凡俗，碌碌一生而不得。
周平已经失败了五回，体内灵气只有十缕，早就没了多少奢求。还不如安心好好培养孩子。
但周明湖灵光一寸九，只要多尝试几次，是极有可能摸到这个门槛的。
“二十年份的人参，倒是难得。”
“十年份的灵芝，可以滋养明湖的气血，有利于灵气涌动。”
这些皆是他前些年发现长有药草的隐匿地方，今日倒是摘了。
只是，一个个皆是凡俗草药，无一灵草。若是其中有一株灵草，说不定都能拔高周平的极限了。
但灵草生长环境严苛，灵气浓度必须要达到极高程度才行，周平也只在青云门的灵药峰见过，这般灵气稀薄的野山又怎会长着。
等采集完药草之后，周平便深入山中，采取山间清气。
这山间清气乃是天地气的一种，相较于阴煞气无论是价格还是作用，都要差了许多，但胜在易采集，只需朝夕之际便能在山间寻得。
而因为山间清气温和宏正，不像阴煞气那般暴虐阴寒，也受到不少炼气修士的喜爱。
他采集山间清气，自然不是为了自己，而是为了家族。
每一缕山间清气需要花费三月才能采集够，且只价值一灵石，像清水县里的其他修士，若是家中有基业，哪怕会这山间清气的采集法，也不会劳苦费心采集。
毕竟，远离繁华隐匿山中数月，煎熬的很。
他费心费力的采集，自然是为了给家族铺路。
毕竟，自家薄弱且身处乡下，想要快速发展必然需要路子。而李牧在县城经营数十年，自然门道路子广大，甚至能和平云黄氏交易。
但周家自产的只有最普通的粮食山货，李牧又怎么看得上。唯有同为修士的周平去寻些灵物珍宝，以此才能搭上李牧的关系。
这样的结果是自然是极好的，周家的粮食也可以直接卖给李牧，且价格公道的很。
当然，山间清气虽说价值一灵石，但在清水县如此贫瘠的地界，自然是以金银来结算。
而一灵石就差不多等同六十两白银，而周家的粮食山货一年也不过七八十两。若不是有周平在，周家每年哪有那么多余钱买地买田。
周平行走在山间，跋山涉水，一来一往便是数月过去了，总算是采集好了一份山间清气。而待他回到家中时，瞧见院内一人，却是有几分欣喜。
院内，一个儒雅的半大少年正教导三个弟弟学文习字。
正是在县里书院读书的周长河。
“长河。”
“侄儿见过叔父。”周长河拱手作揖。
周平疑惑问道：“不是还没有到休假的时候吗？怎地就回来了。”
自家侄儿虽五岁才开始启蒙，却是天资聪慧，五年便习了种种经典。周平自然是欣喜不已，急忙将其送去县内最好的学院读书。
更是在县里租了一个小院子，再将一个家丁派去了。
那些丫鬟家丁跟了周家五年，再加上最开始年岁本就不是很大，周家待其也极好，自然算是有些忠心的。
“再过些日子就是乡试了，先生就让我们回家休整一番。”周长河一五一十道，那稳重儒雅的模样，若不是个子矮了些，浑然不像个十岁孩子。
周平点点头，“那自当要好好休息休息。”
“侄儿也是来报喜。”
“报喜？”周平疑惑道，旋即一怔，“是钱家吗？”
周平费尽心思在山间采集清气，来和李牧搭线，在县里拓展关系，从一始终都是为了家族兴旺，为了搞掉那四家。
而四家各有所长，王孙根基虽在村里，但却有族人在县衙做小官小吏。周平让周长河和林若河的儿子林昭和打好关系